La deploración del presidente Trump

Créditos de la imagen: José A. Bernat Bacete / Getty Images

Después de años de plácidas amonestaciones, el mundo tecnológico salió en tromba contra el presidente Trump esta pasada semana tras el violento asalto al edificio del Capitolio de Estados Unidos en Washington D.C. el miércoles. Desde Twitter hasta PayPal, más de una docena de empresas han impuesto restricciones sin precedentes o han prohibido directamente al actual inquilino de la Casa Blanca el uso de sus servicios y, en algunos casos, también a algunos de sus asociados y simpatizantes.

Las noticias fueron voluminosas y continuas durante los últimos días, por lo que a continuación resumimos quiénes tomaron medidas y cuándo, y qué podría ocurrir a continuación.

Twitter: una prohibición permanente y un intento en tiempo real de cerrar todas las posibles alternativas de cuentas

Twitter ha jugado un papel primordial sobre el debate acerca de cómo moderar las comunicaciones del presidente Trump, dada la afición del presidente a la plataforma y los casi 90 millones de seguidores de su cuenta @realDonaldTrump. En el pasado, Twitter ha advertido repetidamente al presidente, ha añadido etiquetas relacionadas con la integridad electoral y la desinformación, y ha bloqueado directamente algún que otro tuit.

Esta semana, sin embargo, la paciencia de Twitter parecía haberse agotado. Poco después de los disturbios en el Capitolio el miércoles, Twitter colocó un gran cartel advirtiendo a sus usuarios sobre el tuit del presidente relacionado con el asunto, bloqueando los retuits de ese mensaje específico. Unas horas más tarde, la compañía instituyó un bloqueo de 12 horas en la cuenta personal del presidente.

Al principio, parecía que la situación volvería a la normalidad, ya que Twitter ofreció el jueves por la mañana que restablecería la cuenta del presidente después de que éste eliminara tuits que la compañía consideraba contrarios a sus políticas sobre la incitación a la violencia. El presidente publicó un tuit más tarde el jueves con un vídeo adjunto que parecía ser relativamente más tranquilo que su reciente retórica ardiente, un vídeo en el que también aceptaba los resultados electorales del país por primera vez.

Sin embargo, la enorme presión externa en su propia plataforma, así como las demandas internas de los empleados, hicieron que la política cambiara rápidamente. A última hora de la noche del viernes, la compañía anunció que había decidido prohibir permanentemente al presidente en su plataforma, cerrando @realDonaldTrump. A continuación, la empresa jugó al juego del topo y bloqueó el acceso del presidente a sus cuentas afiliadas de Twitter, como @TeamTrump (su cuenta oficial de campaña) y la cuenta presidencial oficial @POTUS, y eliminó algunos tuits del presidente. Las políticas de la compañía establecen que un usuario bloqueado no puede intentar utilizar una cuenta diferente para evadir su prohibición.

Twitter también ha tomado otras medidas contra algunos de los afiliados del presidente y su audiencia más amplia, bloqueando a Michael Flynn, un grupo de otros partidarios de Trump y una variedad de figuras de QAnon.

Con un nuevo presidente en el horizonte, la cuenta oficial @POTUS pasará a manos de la nueva administración de Biden, aunque, según los informes, Twitter ha tenido la intención de restablecer los seguidores de la cuenta a cero, a diferencia de su transición de la cuenta en 2016 de Obama a Trump.

En cuanto al propio Trump, una prohibición permanente de su plataforma más prominente plantea la pregunta: ¿a dónde llevará su braggadocio e invectiva a continuación? Hasta ahora, no hemos visto al presidente trasladar sus actividades a ninguna red social alternativa, pero después de los últimos años (y en Twitter, la última década), parece difícil creer que el presidente se limitará a volver a su campo de golf y a cabalgar tranquilamente hacia el horizonte.

Snap: un bloqueo rápido después de amortiguar la audiencia del presidente durante meses

Snap bloqueó la cuenta del presidente a última hora del miércoles tras los acontecimientos en el Capitolio, y parecía ser una de las empresas tecnológicas más preparadas para reaccionar rápidamente a los acontecimientos que estaban teniendo lugar en DC. El bloqueo de Snap impide al presidente publicar nuevos snaps a sus seguidores en la plataforma, que actualmente son aproximadamente dos millones. Según TechCrunch, ese bloqueo sigue vigente, aunque el perfil oficial del presidente sigue estando disponible para los usuarios.

Tras la muerte de George Floyd en Minneapolis y las protestas concomitantes de Black Lives Matter, la compañía había anunciado en junio que eliminaría la cuenta del presidente de su pestaña curada «Discover», limitando su distribución y capacidad de descubrimiento.

El presidente nunca ha utilizado realmente la plataforma Snap, y con una prohibición indefinida en vigor, parece poco probable que encuentre un hogar allí en el futuro.

Facebook / Instagram: Una prohibición de corta a media con preguntas abiertas sobre cuánto tiempo significa «indefinido»

Facebook, al igual que Twitter, es uno de los destinos más populares del presidente para sus seguidores, y la plataforma es también un locus para muchas de las personalidades más populares de la derecha política. Sus acciones de moderación han sido muy criticadas por la prensa en los últimos años, pero la compañía ha evitado en su mayoría tomar medidas directas contra el presidente, hasta esta semana.

El miércoles, mientras los manifestantes salían de los pasillos del Congreso, Facebook retiró un vídeo del presidente Trump que consideraba que promovía la violencia. Más tarde, el miércoles por la noche, esa política se extendió a una prohibición de 24 horas de la cuenta del presidente, que actualmente tiene 33 millones de likes, o seguidores. La compañía argumentó que el presidente había violado sus políticas en múltiples ocasiones, desencadenando automáticamente la suspensión de un día. Al mismo tiempo, Facebook (e Instagram) tomaron medidas para bloquear un popular trending hashtag relacionado con los disturbios del Capitolio.

El jueves por la mañana, Mark Zuckerberg, en un post personal en su propia plataforma, anunció una suspensión «indefinida» para el presidente, con una duración mínima de dos semanas. Ese plazo extendería claramente la suspensión hasta la toma de posesión del presidente electo Biden, que asumirá la presidencia a mediodía del 20 de enero.

¿Qué pasará después de la toma de posesión? De momento, no lo sabemos. La cuenta del presidente está suspendida pero no desactivada, lo que significa que el presidente no puede publicar nuevo material en su página, pero que ésta sigue siendo visible para los usuarios de Facebook. La compañía podría eliminar la suspensión una vez que se complete la transición de poder, o podría mantener la prohibición a largo plazo. Dada la prominencia del presidente en la plataforma y la gran popularidad de la red social entre sus partidarios, Facebook se encuentra en un aprieto mucho más intenso entre la prohibición de contenidos que considera ofensivos, y la retención de usuarios importantes para sus resultados.

Shopify / PayPal: Las plataformas de ecommerce no venderán mercancía oficial de Trump por el momento

No sólo las redes sociales están bloqueando a la audiencia del presidente: los gigantes del ecommerce también se están metiendo a moderar sus plataformas en contra del presidente. El jueves, Shopify anunció que eliminaba los escaparates tanto de la campaña como de la marca personal de Trump.

Es una evolución en la política de la compañía, que hace años dijo que no moderaría su plataforma, pero en los últimos años ha eliminado algunas tiendas polémicas, como algunas de derechas en 2018.

PayPal, mientras tanto, ha desactivado esta semana las cuentas de algunos grupos de partidarios de Trump, que utilizaban la fintech de transferencia de dinero para coordinar los pagos para sufragar las acciones de los alborotadores en el Capitolio. PayPal ha estado prohibiendo cada vez más algunas cuentas políticas, prohibiendo a un activista de extrema derecha en 2019 y también prohibiendo una serie de organizaciones de extrema derecha a raíz de las protestas violentas en Charlottesville en 2017. Estas prohibiciones no se han extendido hasta ahora directamente al propio presidente, por lo que TechCrunch ha podido averiguar.

Dada la conocida marca personal del presidente y su afición a los vínculos con productos antes de convertirse en presidente, es una gran pregunta abierta sobre cómo estas dos plataformas y otras en el comercio electrónico responderán a Trump una vez que deje el cargo en dos semanas. ¿Volverá el presidente a vender filetes, agua y colonia? ¿Y necesitará un lugar de comercio electrónico para vender sus productos en línea? Mucho dependerá de los próximos objetivos de Trump y de si se mantiene centrado en la política, o vuelve a sus afanes más comerciales.

Google retira Parler de la Google Play Store, mientras que Apple medita retirarla también

Para los partidarios de Trump y otros preocupados por las acciones de moderación de Facebook y otras plataformas, Parler ha tomado la delantera como red social alternativa para este público. Ahora mismo, la aplicación es número uno en la App Store de Estados Unidos, por delante de la app de mensajería encriptada y segura Signal, que está en el número cuatro y que esta semana ha recibido un respaldo masivo de Elon Musk.

El oportunismo de Parler para crecer en torno a los disturbios en el Capitolio, sin embargo, se ha topado con una barrera muy real: las dos empresas tecnológicas que gestionan las dos tiendas de aplicaciones móviles en Estados Unidos.

Google anunció el viernes por la noche que eliminaría la aplicación de Parler de su tienda, citando la falta de moderación y capacidad de filtrado de contenidos de la red social. La página de la aplicación sigue caída al cierre de este artículo. Esa prohibición significa que los nuevos usuarios no podrán instalar la aplicación desde la Play Store, sin embargo, los usuarios existentes que ya tienen Parler instalado podrán seguir utilizándola.

Mientras tanto, Buzzfeed informa de que Apple ha enviado un aviso de retirada de 24 horas a los desarrolladores de Parler, diciendo que imitaría las acciones de Google si la aplicación no filtrara inmediatamente el contenido que pone en peligro la seguridad. Por el momento, Parler sigue disponible en la App Store, pero si nos atenemos a los plazos, la aplicación podría ser retirada este mismo sábado.

Dadas las complejidades de la moderación de contenidos, incluida la necesidad de contratar a moderadores de contenidos en masa, parece muy poco probable que Parler pueda responder a estas peticiones en un corto período de tiempo. Lo que suceda con la aplicación y los seguidores del presidente a largo plazo es, ahora mismo, una incógnita.

Discord / Twitch / YouTube / Reddit / TikTok: Todas las sociales ya no quieren ser sociales con el presidente Trump

Por último, dirijámonos al resto del mundo de las redes sociales, donde Trump es tan impopular como en la sede de Facebook y Twitter estos días. Las empresas bloquearon ampliamente el acceso del presidente a sus sitios, y también tomaron medidas contra los grupos afiliados.

YouTube, propiedad de Google, anunció el jueves que comenzaría a repartir «strikes» contra los canales -incluidos los del presidente Trump- que publican información errónea sobre las elecciones. En el pasado, los vídeos con desinformación electoral llevaban una etiqueta de advertencia, pero el canal en sí no se enfrentaba a ninguna consecuencia. En diciembre, la empresa cambió esa política para incluir la eliminación directa de los vídeos que difunden información electoral errónea.

El último cambio de política de esta semana es una escalada del enfoque anterior de la empresa, y daría lugar a suspensiones temporales cada vez más largas por cada huelga adicional que reciba un canal. Esas suspensiones podrían llegar a suponer un bloqueo permanente para un canal de YouTube si se producen en un periodo de tiempo determinado. Eso es precisamente lo que ocurrió con el canal de Steve Bannon, que fue prohibido permanentemente el viernes a última hora de la tarde por repetidas violaciones de las políticas de YouTube. Mientras tanto, el canal oficial del presidente Trump tiene menos de 3 millones de seguidores, y actualmente sigue estando disponible para su visualización en la plataforma.

Fuera de YouTube, Twitch siguió una política similar a la de Facebook, anunciando el jueves por la mañana que prohibiría al presidente «indefinidamente» y al menos hasta la inauguración del 20 de enero. El presidente tiene una audiencia limitada de apenas unos 151.000 seguidores en la popular plataforma de streaming, lo que la convierte en una de las cuentas menos importantes de las redes sociales del presidente.

En cuanto a los partidarios del presidente, sus grupos también están siendo eliminados de las plataformas tecnológicas populares. El viernes, Reddit anunció que prohibiría el subreddit r/DonaldTrump, que se había convertido en una de las varias comunidades no oficiales de la plataforma donde se reunían los partidarios más acérrimos del presidente. La red social ya había eliminado el polémico subreddit r/The_Donald en junio. Discord cerró el viernes un servidor relacionado con ese subreddit prohibido, citando la «conexión abierta del servidor con un foro online utilizado para incitar a la violencia».

Por último, TikTok anunció el jueves que estaba limitando la difusión de algunas informaciones relacionadas con los disturbios del Capitolio, incluyendo la redirección de hashtags y la eliminación de contenidos violentos, así como el propio mensaje de vídeo del presidente a sus partidarios. El presidente no tiene una cuenta de TikTok, y por lo tanto, la mayoría de las acciones de la compañía se centran en sus partidarios y en el contenido más amplio que rodea la situación en el Capitolio esta semana.