En un estudio retrospectivo basado en la población, los investigadores analizaron los datos del Servicio Nacional de Seguros de Salud-Cohorte Nacional de Muestreo (NHIS-NSC), un sistema de seguro de salud de pago único en Corea del Sur que cubre a toda la población.
Durante 12 años, se evaluaron los datos de 6 cohortes diferentes, que incluían 313.533 personas que nunca habían fumado sin EPOC, 41.359 ex fumadores sin EPOC, 112.627 fumadores sin EPOC, 7789 personas que nunca habían fumado con EPOC, 1.085 ex fumadores con EPOC y 2.677 fumadores con EPOC.
El estudio arrojó los siguientes resultados (P <.01 para todos):
- Se observaron tasas más altas de desarrollo de cáncer de pulmón en los nunca fumadores con EPOC (7,82%), los ex fumadores con EPOC (11,89%) y los fumadores con EPOC (14,87%) en comparación con los nunca fumadores sin EPOC (2.44%)
- La tasa de incidencia de cáncer de pulmón por cada 100.000 personas-año fue mayor en la cohorte de fumadores y EPOC (216 en los no EPOC y 757 en los EPOC entre los nunca fumadores, 271 en los no EPOC y 1266 en los EPOC entre los ex fumadores, 394 en los no EPOC y 1560 en los EPOC entre los fumadores)
- Prevalencia de cáncer de pulmón, cáncer de estómago, cáncer colorrectal, cáncer de hígado, cáncer de esófago, cáncer de vejiga y cáncer de riñón fue mayor según los antecedentes de tabaquismo y el diagnóstico de EPOC
- La edad avanzada, el sexo masculino, el menor índice de masa corporal, el bajo nivel de ejercicio, los antecedentes de diabetes, el tabaquismo y la EPOC fueron factores independientes asociados al desarrollo del cáncer de pulmón
- La EPOC en los nunca fumadores, los ex fumadores y los fumadores actuales contribuyó al desarrollo del cáncer colorrectal y del cáncer de hígado, entre otros cánceres importantes
«Las lesiones y reparaciones repetidas por la inflamación crónica y las exacerbaciones frecuentes en la EPOC pueden provocar lesiones en los tejidos y daños en el ADN, lo que conduce a la transformación de las células malignas y al desarrollo del cáncer de pulmón», explicaron los investigadores. Además, las pruebas clínicas han revelado que el enfisema y la obstrucción grave del flujo de aire pueden aumentar el riesgo de cáncer de pulmón más allá del efecto del tabaquismo.
Debido a la limitada información de la NHIS-NSC, no se investigó el tipo patológico de cada cáncer, mientras que los antecedentes de medicación tampoco se tuvieron en cuenta en el análisis. Tampoco se incluyeron factores ambientales como la contaminación atmosférica y la ocupación.
Los autores concluyeron que los resultados sugieren que «se necesitan enfoques multidisciplinarios para la prevención del cáncer de pulmón en pacientes con EPOC».