Si la infamia llevara directamente a la rentabilidad, 4chan sería rico. Por desgracia para el sitio, podría ser lo contrario.
El propietario del controvertido foro online, conocido por sus trolls racistas, campañas misóginas, confesiones criminales y memes virales de Internet, publicó un mensaje el domingo sugiriendo que no tiene suficiente dinero para mantenerse en su estado actual. Su muerte marcaría el fin de uno de los pilares ocultos de la web, repleto de grafitis, y también debería servir como señal de advertencia para Reddit y Twitter.
En un post titulado «Winter is Coming» Hiroyuki Nishimura, que compró 4chan al fundador Christopher «moot» Poole en 2015, esbozó tres posibles opciones para salvar 4chan.
Gracias por pensar en 4chan.
Hemos tratado de mantener 4chan tal y como está.
Pero he fracasado. Lo siento sinceramente.Algunos han notado que ya no hay anuncios en el medio ni en el fondo de 4chan.
Los anuncios no funcionan bien. Así que reducimos el coste de los servidores de publicidad.
4chan no puede permitirse los costes de infraestructura, cuota de red, coste de los servidores, CDN y etc, ahora.4chan tiene tres opciones.
-Reducir el coste del tráfico
limitar el tamaño de las imágenes subidas
utilizar servidores más lentos.
Cerrar algunos tablerosMuchos más anuncios
pop-up / pop under ads
anuncios maliciososMás usuarios de 4chan pass
más funciones
Ninguna de estas opciones parece prometedora. La primera opción es la más desesperada: reducir deliberadamente el tráfico para que el sitio sea menos costoso de operar. La segunda implicaría inundar el sitio con «anuncios maliciosos», haciendo que sea menos agradable pasar el tiempo allí (y por lo tanto haciendo que los anuncios sean menos efectivos). La tercera requerirá que los usuarios paguen dinero para acceder a más contenidos. Esto podría funcionar para los usuarios de sitios de medios de comunicación de alto nivel, pero no para las legiones de trolls anónimos de 4chan.
4chan, y específicamente un subforo conocido como /b/ (conocido como el tablero «aleatorio», sin tema especializado) sirvió de cuna para muchos de los memes más populares de Internet, así como para algunos de sus contenidos más indecorosos. Gran parte del trabajo de sus usuarios entró en el zeitgeist de la corriente principal, como Lolcats y Ragefaces.
Como casi todo lo que se publica en 4chan, es difícil determinar la seriedad de los comentarios de Nisimura. Y no hay cifras públicas sobre cuánto gana, o lo que cuesta alojar el foro en línea.
Pero el sitio ciertamente nunca ha sido una vaca lechera. Su fundador, Christopher Poole, comenzó el sitio en 2003 como un pasatiempo, y continuó supervisándolo cuando su popularidad se disparó inesperadamente. En 2010, Alexa clasificó el sitio como el 800º más popular del mundo y atrajo a 8,2 millones de visitantes únicos al mes. Incluso entonces, Poole dijo que el sitio estaba haciendo sólo «un poco más que el punto de equilibrio», a pesar de no tener personal, excepto Poole.
Poole vendió 4chan en 2015 en parte para ayudar a combatir estas dificultades financieras – el objetivo, como dijo al New York Times, era convertir el foro de un hobby en un negocio. El precio no fue revelado.
Un año después, ese negocio aparentemente no está teniendo éxito. El tráfico ha aumentado -Alexa lo clasifica actualmente como el 573º sitio más popular a nivel mundial, y atrae a 27 millones de visitantes únicos mensuales. Dados los bajos costes operativos del sitio, esto sólo puede significar que los anunciantes no quieren asociarse con el sitio, mientras que sus esfuerzos por popularizar «4chan Pass» -una especie de suscripción que permite a los usuarios publicar posts sin introducir primero un código de captura, por una cuota anual de 15 dólares- no han tenido éxito.
El igualmente detestado empresario farmacéutico Martin Shkreli, conocido por haber especulado con el precio del medicamento para el tratamiento del VIH Daraprim, tuiteó que estaba dispuesto a formar parte del consejo de administración de la compañía en Twitter, y luego se permitió abusar en Twitter de las mujeres que aplaudían el cierre del sitio:
Si efectivamente cierra, sus legiones de usuarios llorarán su muerte. Pero debería servir como señal de advertencia para Reddit y Twitter, otras dos empresas de Internet de contenidos generados por los usuarios que, con todo su valor, también se han convertido en hogares de conductas abusivas. Aunque cada una de ellas está vendiendo mucho más en publicidad de lo que 4chan podría esperar en este momento, si los patrocinadores se desilusionan con el caos, su futuro podría ser igual de sombrío.