La formación moribunda: 4-1-2-1-2 diamante

Seguro que has utilizado el 4-1-2-1-2 diamante en el FIFA o en FM manager. Qué no puede gustar con cuatro centrocampistas centrales (CM)? Carlo Ancelotti y Massimiliano Allegri también lo usaban para ganar mucho. Ya no. Pocos contendientes lo utilizan. Sólo algunos equipos de media tabla lo hacen, como la U.C. Sampdoria y el A.C. Chievo Verona en la Serie A. ¿Cómo hemos llegado hasta aquí?

El rombo deriva de un 4-4-2. Dos laterales se mueven hacia dentro para crear un rombo en el centro del campo. Esta simple modificación transforma la forma de atacar; se tiene un mejor control del balón en el centro con cuatro CMs frente a sólo dos en el 4-4-2. Hay mejores ángulos de pase. Los cuatro CM tienen ahora funciones especializadas porque todos actúan en una zona cerrada; los extremos crean la mayoría de las ocasiones en el 4-4-2, y los dos CM comparten las funciones de área. En el rombo, los dos centrocampistas más centrales comparten la responsabilidad creativa, por lo que se convierten en Regista y Trequartista. Los dos centrocampistas anchos se encargan del box-to-box. En el 4-4-2 quieres dos delanteros con buenos remates de cabeza porque atacas con centros. En el rombo se ataca por el centro y no se cruza tanto, por lo que no se necesita que todos los delanteros sean buenos cabeceadores y ahora se puede tener un delantero más técnico.

Debido a que el foco está en el centro en el rombo tradicional, la progresión del balón se vuelve estrecha. Muchos piensan que no es necesario operar por las bandas. No se puede atacar únicamente en una zona, pero se aborda de forma diferente. Los laterales (FBs) ahora hacen este trabajo, pero sólo en la última fase del ataque cuando el centro está congestionado. Algunos equipos, como el Real Madrid el año pasado, hacen avanzar el balón por la zona ancha. Su rombo es más plano, y los centrocampistas anchos se sientan más profundamente en la acumulación. Su formación es una variante más del rombo.

La Sampdoria es retro

Marco Giampaolo ha sido un devoto del rombo desde sus días en el Empoli. La táctica de la Sampdoria se ciñe a sus principios originales. Han sido una sorpresa; la Sampdoria es sexta en la liga y ha ganado al Milan, a la Juventus y a la Roma.

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Los uruguayos Lucas Torreira y Gastón Ramírez son los jugadores clave. Fabio Quagliarella capitanea el equipo y ha disfrutado de un renacimiento con 15 goles. Ramírez es su trequartista, su única fuente de creatividad: lleva ocho asistencias esta temporada, líder de la liga junto con Antonio Candreva, Ciro Immobile y Simone Verdi. Junto a Quagliarella, contribuye al dúo más letal de la liga, con Ramírez asistiendo al italiano en seis ocasiones.

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La Samdoria quiere encontrar a Ramírez entre líneas y dejarle hacer su magia. Los intercambios posicionales son mínimos. Torreira recogerá los balones de los defensores. Tiene una gran técnica y destaca en los pases cortos. Enlaza a los defensores y a los atacantes. Cuando sus pases encuentran a Ramírez, la Sampdoria pasa al modo de ataque. Ramírez regatea o pasa para crear para los delanteros. Los dos centrocampistas de la banda, especialmente Edgar Barreto, se encargan de la segunda oleada de ataque, avanzando por el centro. El rival congestionará esta zona, dejando las bandas vacías. Entonces los FBs llevan la última ola del ataque bombardeando los flancos y enviando centros.

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Sampdoria no siempre puede encontrar a Torreira en la acumulación inicial, especialmente cuando el oponente lo marca. Karol Linetty o Dennis Praet, normalmente sólo uno de ellos es titular, caerán en la misma línea que Torreira para crear una sobrecarga, o utilizarán los intercambios posicionales para liberarse de sus marcadores.

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La Samdoria necesita que Linetty o Praet ayuden a Torreira. Excelente en los pases cortos, Torreira se encuentra un poco deficiente cuando se trata de su rango de pase en las distancias largas. Sólo el 53% de los pases de Torreira tienen éxito, el 18º más bajo entre los 90 centrocampistas centrales de la Serie A, según whoscored.com. Debe posicionarse cerca de Ramírez, de lo contrario, no pueden conectar, por lo que el espacio se vuelve muy crucial.

La Samdoria también utiliza balones largos para eludir el centro del campo del oponente cuando no pueden encontrar a Torreira. Duvan Zapata es el objetivo por defecto. Es probablemente el delantero más físico y atlético de Italia. El colombiano gana 2,7 remates de cabeza por partido, el 13º mejor entre los delanteros de la Serie A, según whoscored. No es una mala cifra, pero tampoco es la élite. Sin embargo, a la Sampdoria no le importa. Incluso si no ganan esos balones largos, sus centrocampistas suelen recuperar la posesión:

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Cuando envían un balón largo, los defensores del rival casi siempre lo devuelven de cabeza. Como los centrocampistas de la Sampdoria se posicionan en varias líneas en el centro, a menudo recuperan la posesión y vuelven a entrar inmediatamente en la fase ofensiva. Crean una alta presión en el centro también debido a su formación estrecha:

¿Cómo de estrecha? Pueden atacar el centro el 30% de las veces, el más alto de la Serie A, según whoscored.com.

Esta táctica es lo más parecido al Gegenpressing que encontrarás en la Serie A. A los equipos italianos les gusta el control y evitar el desorden. Este tipo de caos es lo máximo que pueden tolerar- controlado y medido.

O tienes este tipo de pases ‘ping-pong’:

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Los dos delanteros te dan múltiples objetivos de pase. Cuando un delantero devuelve el pase al centro del campo, sus compañeros siempre pueden encontrar al otro delantero o a Ramírez haciendo una carrera hacia adelante. Mejor si corren hacia el espacio creado por él. Los rápidos cambios de trayectoria del balón también crean confusión a los defensores, una vez más el caos se crea dentro del control de las carreras que realizan los jugadores, medidos.

La Samdoria es retro, como los equipos de los años 90. No encontrarás ningún otro equipo en la máxima categoría que juegue este tipo de tácticas rudimentarias. Pero quizá por eso funciona en Italia cuando todos los demás idean esquemas complicados. A veces la simplicidad simplemente funciona, a veces.

El mágico Chievo

Deberías ver al Chievo. Juegan cosas de alto nivel. Rolando Maran ha impregnado su diamante con ideas modernas.

No hay jugador estrella aquí. Roberto Inglese es el más cercano (el Nápoles lo compró pero lo ha dejado cedido en el Chievo). Quizás recuerdes a Sergio Pellissier, parece que siempre está, pero ya no es titular. Sin embargo, los jugadores clave son Lucas Castro y Valter Birsa. Ambos son extremos convertidos en CMs.

Como un diamante tradicional, el Chievo siempre trata de encontrar a Birsa, su Trequartista, entre las líneas. Incluso juegan con un 4-3-3 en la fase defensiva para que Birsa pueda liderar los contraataques.

Y tienes todos esos pases de ping-pong o el apoyo del centro del campo por los jugadores box-to-box que hace la Sampdoria. Pero el Chievo no siempre juega estrecho. Sólo el 27% de sus ataques provienen del centro, el noveno de la liga, según whoscored.com.

El Chievo no juega el tradicional rombo. Ivan Radovanovic recoge primero el balón de los centrales (CBs). Los laterales (FBs) suben para flanquear el diamante del centro del campo y el Chievo entra en la fase de transición. Castro y Perparim Hetemaj se adelantan como extremos y la formación se convierte en un 2-1-2-1-4. Los FBs los reemplazan para mantener el diamante con Radovanovic y Birsa. Los FBs también pueden intercambiar las posiciones con los laterales.

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Normalmente sólo se ve el 2-1-2-1-4 cuando el oponente se sienta en profundidad y deja que Radovanovic controle el balón en el centro del campo. Pero el Chievo, como la mayoría de los equipos de la Serie A, suele avanzar el balón por las bandas. Y no verá el 2-1-2-1-4 en la última fase ofensiva. La forma parece un 2-1-2-2-3. Cuando avanzas el balón tan profundamente por un lado, no necesitas otro extremo en el lado opuesto. Habría sido totalmente inútil. Así que él caerá en el centro y estará listo para correr hacia el área para atrapar los centros.

Birsa generalmente apoya a los laterales. Los FBs se quedarán detrás de los laterales porque necesitan cruzar o ayudar a reciclar el balón si los laterales están cerrados.

El diamante de Chievo es asimétrico. Hetemaj se queda más cerca de Radovanoic. Puede crear la sobrecarga o los intercambios posicionales para ayudar a avanzar el balón cuando entran en la fase de transición.

Castro se queda más adelante. Es su segundo jugador más creativo. Castro, Hetemaj, Birsa y los delanteros utilizan muchos intercambios posicionales y movimientos para crear espacios:

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Mira esos intercambios posicionales. Saben exactamente cuándo y dónde ir. No se ven estos movimientos en el diamante tradicional porque Trequartista mantendrá el balón y todo el mundo juega fuera de él. Pero el rombo tradicional no puede utilizar plenamente tanto a Castro como a Birsa. Dar el control del balón sólo a Birsa desperdicia la versatilidad de Castro. Pero jugar el tradicional 4-4-2, con ellos como extremos, no es efectivo y está anticuado. Así que Maran los pone juntos. Que se intercambien las funciones según les convenga. Y tenemos este moderno rombo con toneladas de transiciones de forma e intercambios posicionales. ¿Cómo puede no gustar el Chievo?

Se puede argumentar que Castro es su jugador más importante. Recientemente ha estado lesionado durante 75 días y el Chievo sólo ha ganado un partido de 13. Maran quiere a Castro. Llevan juntos desde el Catania.

Lástima que Maran no esté entrenando a equipos más grandes como la Juventus o el Milan. Imagina lo que puede hacer allí. Pero tampoco sería capaz de hacer todos estos excelentes retoques porque tardan en optimizarse y los grandes de la Serie A no tienen tanta paciencia, por desgracia.

El diamante no dura para siempre

El diamante italiano necesita nuevos retoques si quiere sobrevivir. Simplemente no tiene los tipos de jugadores para sobresalir. El hombre objetivo es una raza en extinción. Y ya no se encuentra Regista. Todos esos equipos italianos dominantes con el rombo tenían a Andrea Pirlo en sus tiempos. El ascenso de Regista es una excepción y no la regla. Italia ha visto una vez a Pirlo (o a Xabi Alonso en el caso de España). No se encuentran jugadores que puedan crear tanto desde la profundidad. Pirlo es un talento de una generación que quizá no volvamos a ver.

Lo mismo que Trequartista. Pero no lo volverás a encontrar porque la táctica moderna no favorece ese rol. El fútbol actual exige velocidad, movimiento y juego posicional para crear espacios. Son las formas más eficaces de atacar. Usar al Trequartista, por defecto, implica tenerlo para crear casi todo, algo que se ha vuelto ineficiente en el juego moderno.

Estar con un Trequartista puro no es económico. Ahora tenemos centrales con balón, FBs, laterales invertidos y demás. Darle el control del balón a Trequartista significa quitárselo a estos jugadores, por lo que tiene que ser REALMENTE BUENO si fueras a hacer eso. Ni siquiera Lionel Messi justifica quitarle el balón a Dani Alves, Andrés Iniesta o Neymar. La fórmula simplemente no cuadra para ningún contendiente.

El rombo funciona para los equipos de media tabla. No tienen recursos para comprar al mejor jugador en cada posición. Si eres la Sampdoria quieres que Ramírez tenga el balón todo el tiempo. Es claramente su hombre más creativo y técnico. Pero al igual que el Real Madrid el año pasado, incluso el Chievo utiliza un diamante modificado. El diamante no es el problema, la función del Trequartista lo es. Su función no funciona en la mayoría de los equipos. Probablemente sólo lo encontrarás en FIFA o FM manager en el futuro.

Dicho esto, es una táctica que promete seguir evolucionando, la única constante en el fútbol: la evolución. Está por ver si el rombo tendrá más retoques en el futuro y podría acabar siendo una variante muy exitosa para un entrenador, un equipo o incluso una liga en su conjunto.

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