¡Hablemos sin sentido!
Con frecuencia nos preguntan por qué utilizamos palabras sin sentido con los alumnos. A los padres y profesores les preocupa que las palabras sin sentido confundan a sus hijos e interfieran en el aprendizaje de nuevas palabras. Aunque estamos totalmente de acuerdo en que los alumnos necesitan trabajar con palabras reales, también sabemos que las palabras sin sentido desempeñan un papel importante en la enseñanza eficaz de la lectura y la ortografía.
Muchos niños pequeños tienen una memoria excelente y son capaces de memorizar palabras de una sílaba sin entender cómo se conectan los sonidos de las palabras con sus letras. Cuando a estos alumnos se les presentan eventualmente palabras multisilábicas que no contienen palabras memorizadas, el niño está perdido.
Si a un alumno se le ha dado una base sólida en el principio alfabético (conectar los sonidos con las letras) a través de palabras reales y sin sentido, las palabras más avanzadas no le disuadirán en el futuro. Por ejemplo, si pedimos a un alumno que pronuncie la palabra sin sentido «lat», estamos reforzando los sonidos /l/, /a/ y /t/. Los alumnos que han aprendido a descodificar (leer) y a codificar (deletrear) utilizando los sonidos de las letras no se desanimarán si las palabras que encuentran son desconocidas o si aumentan su dificultad. No tendrán que recurrir a la memorización de grandes palabras porque poseerán las herramientas necesarias para descodificar. Más adelante, cuando el niño se exponga a palabras más avanzadas, verá palabras como «latitud» y «bilateral». Aprenderán que raíces como «lat» no son necesariamente sin sentido después de todo – «lat» es una raíz latina que significa «lado».
Trabajar con palabras sin sentido no confundirá al niño en términos de vocabulario porque si no se le asigna un significado a una palabra, el niño no la utilizará. Por ejemplo, el alumno que descifre la palabra «lat» en la escuela no llegará a casa y dirá: «Mamá, ¿podemos cenar lat?» o «Me gustaría tener una nueva mascota lat». Como la palabra no tiene significado, no interferirá en el creciente vocabulario del niño. Por otro lado, les ayudará con la lectura y la ortografía durante años.
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