El yeti, o abominable hombre de las nieves, ha perdido gran parte de su brillo en el siglo XXI en la cultura pop estadounidense, ya que Pie Grande/Sasquatch ha tomado el protagonismo entre los entusiastas de criaturas cuya existencia aún no se ha demostrado.
En el siglo XX, se podían encontrar versiones del yeti en todo tipo de películas, desde el eterno favorito de la Navidad, Rodolfo el Reno de la Nariz Roja, que se emitió por primera vez en 1964, hasta dibujos animados como Scooby Doo, ¡dónde estás! en 1970, hasta películas como Snowbeast, protagonizada por Bo Svenson, Yvette Mimieux, Robert Logan y Clint Walker en 1977.
El gigantesco y peludo humanoide sigue apareciendo de vez en cuando, a veces en películas de bajo presupuesto o hechas para la televisión, como Deadly Descent: El abominable hombre de las nieves, pero más a menudo en series de aventuras de realidad como Hunt for the Yeti, un episodio especial de 4 partes de Expedition Unknown de Travel Channel en 2016.
Pero es mucho más barato y más factible para la horda de programas de televisión de caza de criaturas hechos en Estados Unidos hacer repetidamente expediciones en el clima relativamente suave de Estados Unidos en lugar de montar una gran escalada en las alturas nevadas del Himalaya en Asia para buscar huellas que, si se encuentran, se parecerán mucho a las huellas atribuidas al Bigfoot autóctono.
El yeti puede recibir un gran impulso en la opinión pública gracias a una película de animación de gran presupuesto de Dreamworks, con grandes estrellas que ponen voz a los personajes, que se estrena hoy en los cines locales.
Abominable es descrita por el estudio como «una aventura épica de 2.000 millas desde las calles de una ciudad china hasta los impresionantes paisajes nevados del Himalaya».
«Cuando la adolescente Yi (Chloe Bennet) se encuentra con un joven yeti en la azotea de su edificio de apartamentos, ella y sus amigos, Jin (Tenzing Norgay Trainor) y Peng (Albert Tsai), le ponen el nombre de Everest y se embarcan en una búsqueda épica para reunir a la criatura mágica con su familia en el punto más alto de la Tierra».
«Pero el trío de amigos tendrá que ir un paso por delante de Burnish (Eddie Izzard), un hombre adinerado que pretende capturar un yeti, y de la zoóloga Dr.
¿Qué es el abominable hombre de las nieves?
Al igual que las leyendas sobre Pie Grande entre algunos pueblos nativos americanos, el folclore del yeti, o meh-the, se remonta a siglos atrás en algunas culturas asiáticas de montaña.
Al igual que el Sasquatch norteamericano, no se han encontrado pruebas definitivas de la existencia del yeti. Fuera de la comunidad criptozoológica, las huellas, las muestras de pelo y otras pruebas similares no han convencido a la ciencia.
El nombre de abominable hombre de las nieves se originó en 1921, cuando el teniente coronel Charles Howard-Bury, al frente de una expedición británica de reconocimiento del monte Everest, se topó con unas huellas que, en su opinión, «probablemente habían sido causadas por un lobo gris de gran tamaño, que en la nieve blanda formaba huellas dobles bastante parecidas a las de un hombre descalzo». Sus guías sherpas dijeron que las huellas habían sido hechas por «El hombre salvaje de las nieves» o «metoh-kangmi». Las traducciones erróneas condujeron al nombre de abominable hombre de las nieves.
Pero los informes sobre la criatura habían surgido en la conciencia occidental mucho antes de la expedición de Howard-Bury, mucho antes de que se le diera ese nombre inglés erróneo.
B.H. Hodgson publicó en 1832 un relato de sus caminatas por el norte de Nepal e incluyó notas sobre una criatura alta, peluda y parecida a un simio que sus guías dijeron haber visto.
Laurence Waddell escribió sobre unas huellas que creía que habían sido hechas por un oso, pero que sus guías dijeron que habían sido dejadas por una gran criatura parecida a un simio en su libro de 1899, Among the Himalayas.
Los informes aumentaron sustancialmente a principios del siglo XX, a medida que más occidentales se aventuraron en las montañas de Asia, a veces informando de encuentros con criaturas o huellas inexplicables.
En 1952, la revista Popular Science publicó fotos de supuestas huellas de yeti tomadas por Frank Smythe en 1937.
En 1953, Sir Edmund Hillary y Tenzing Norgay informaron de haber visto grandes huellas mientras escalaban el Monte Everest. Más tarde descartaron los informes sobre el yeti por considerarlos poco fiables.
A lo largo de los años se han examinado muestras de varios pelos y cueros cabelludos de supuestos yetis, e incluso se han hecho pruebas de ADN, pero tampoco han aportado pruebas de la existencia del hombre de las nieves y a menudo se ha comprobado que proceden de animales conocidos de la región.
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