Bridenstine dijo: «No se trataba sólo de que subiera de rango. De hecho, renunció a las oportunidades de ascenso porque estaba más interesada en la igualdad de oportunidades. Estaba más interesada en la diversidad»
Los esfuerzos de Jackson se extendieron fuera de la NASA y en su comunidad. Trabajó durante más de 30 años como líder de las Girl Scouts y en la década de 1970 ayudó a los niños negros a construir su propio túnel de viento en miniatura para probar aviones. También fue tutora de estudiantes de secundaria y universitarios en matemáticas y ciencias.
Recibió muchos premios por su contribución a la comunidad. Entre ellos, el «Daniels Alumni Award for Outstanding Service to Disadvantaged Youth», el «National Council of Negro Women, Inc. Certificate of Recognition for Outstanding Service to the Community» y el «Langley Research Center Volunteer of the Year, 1976». El premio Langley destacó su «destacado liderazgo e incansables esfuerzos en el servicio público y en organizaciones benéficas dedicadas a mejorar la calidad de vida».
Jackson se retiró de la NASA en 1985. Falleció en 2005.
Por su trabajo como científica, así como por su labor en favor de los demás, Jackson recibió la Medalla de Oro del Congreso en 2019. El 24 de junio de este año, Bridenstine anunció que el edificio de la sede de la NASA en Washington, D.C., llevará su nombre.
«Sus contribuciones permitieron que Estados Unidos lograra más de lo que jamás podría haber logrado en los vuelos espaciales», dijo Bridenstine en una entrevista reciente.
«Nos sentimos honrados de que la NASA siga celebrando el legado de nuestra madre y abuela Mary W. Jackson», dijo Carolyn Lewis, hija de Mary. «Fue una científica, humanitaria, esposa, madre y pionera que allanó el camino para que miles de personas tuvieran éxito, no sólo en la NASA, sino en toda esta nación».