Folleto que contiene una reimpresión del artículo de WSC publicado por los Fideicomisarios de la Libertad y que lleva el sello «Prohibido en Alemania»
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El 30 de enero de 1933 Adolf Hitler fue nombrado canciller de Alemania, y sólo unos meses después, el 14 de octubre de 1933 -hace ahora 85 años- Alemania anunció su retirada de la Sociedad de Naciones después de que las tres potencias aliadas declinaran su petición de aumentar su poder militar. El documento destacado este mes ilustra las circunstancias de entreguerras que llevaron a Hitler al poder. El Tratado de Versalles, que puso fin a la Primera Guerra Mundial en 1919, exigía a Alemania que aceptara la responsabilidad por las pérdidas y daños causados en la guerra, obligando al país a desarmarse, a hacer importantes concesiones territoriales y a pagar reparaciones (fijadas en 6.600 millones de libras). Estas exigencias, posiblemente excesivas, fruto del «letargo y la insensatez» de los gobiernos británico y francés, aumentaron el resentimiento de Alemania contra las potencias aliadas vencedoras. Cuando Alemania se mostró incapaz de hacer frente a los pagos de las reparaciones, Francia y Bélgica invadieron el Ruhr, tomando el control de la industria para extraer ellos mismos las reparaciones. El gobierno intentó remediar el impacto económico imprimiendo más dinero, lo que condujo a la hiperinflación. Durante la década de 1920, el gobierno estadounidense apoyó a la economía alemana con préstamos en lo que se conoció como los «años dorados», pero el colapso de la economía estadounidense tras el crack de Wall Street durante el otoño de 1929 devolvió a Alemania a un alto nivel de desempleo y a una grave pobreza.
En este clima de desencanto, Hitler apeló al pueblo alemán prometiendo liberarse de las restricciones del Tratado de Versalles. Pretendía reducir el desempleo reclutando un gran ejército y construyendo una nueva marina y fuerza aérea. Una vez conseguido el control total de los poderes legislativo y ejecutivo, Hitler y sus aliados empezaron a suprimir la oposición restante. El 2 de mayo de 1933 obligaron a todos los sindicatos a disolverse y arrestaron a sus dirigentes, y a finales de junio de 1933, los demás partidos habían sido intimidados para que se disolvieran. Las demandas de las SA, los paramilitares originales del Partido Nazi, para obtener más poder político y militar causaron ansiedad entre los líderes militares, industriales y políticos. En respuesta, Hitler purgó a toda la dirección de las SA en la Noche de los Cuchillos Largos, que tuvo lugar del 30 de junio al 2 de julio de 1934. Este primer baño de sangre nazi puso a Hitler en el camino de la destrucción de la oposición política y de los elementos «indeseables» de la sociedad alemana, desde las Leyes de Núremberg de 1935 hasta la «Solución Final». En última instancia, cumplió la idea de Churchill de 1935 de que Hitler era un villano potencial capaz de llevar a Alemania a la guerra y a la matanza una vez más.