El 6 de abril de 2011, la Ley de Protección del Empleo y Aplicación de los Derechos Civiles de 2010 (SB-72) murió en el Comité de la Cámara por una estrecha votación de 5-4. SB-72 era un proyecto de ley similar a los proyectos de ley anteriores que se han introducido en los últimos dos años para modificar la Ley contra la Discriminación de Colorado (CADA) para permitir daños compensatorios y punitivos en los casos de discriminación en el empleo presentado bajo la ley estatal.
CADA fue promulgada en 1951, y prohíbe la discriminación en el lugar de trabajo por motivos de edad, raza, discapacidad, género, orientación sexual, religión, credo, origen nacional o ascendencia. La CADA se aplica a los empleadores de Colorado de cualquier tamaño, mientras que el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 sólo se aplica a los empleadores con 15 o más empleados. En la actualidad, la ley del estado de Colorado sólo permite a los demandantes que tienen éxito recuperar los daños equitativos, incluyendo la reincorporación y los salarios perdidos.
El impulso para la aprobación de la SB-72 vino en parte del reciente reconocimiento por parte de Colorado de la orientación sexual como clase protegida (la orientación sexual no está protegida por la ley federal). Sin embargo, el SB-72 habría creado una injusticia sustancial para las pequeñas empresas de Colorado, ya que los daños punitivos han sido declarados no asegurables por el Tribunal Supremo de Colorado (Lira v. Shelter Insurance (Colo. 1996)). Además, debido a que la edad también es una clase protegida bajo la ley del estado de Colorado, el SB-72 habría permitido a los demandantes de discriminación por edad del estado tener recursos más allá de los disponibles en la Ley federal de Discriminación por Edad en el Empleo de 1967 (ADEA), que no prevé daños compensatorios o punitivos.
Esperamos que se introduzcan de nuevo enmiendas similares a la CADA el próximo año, y continuaremos monitoreando los desarrollos legislativos que afectan a los empleadores de Colorado.