Nueva Delhi: Las mujeres indias pronto podrán optar legalmente por el aborto hasta el sexto mes de embarazo, en lugar del límite anterior de cinco meses.
El Consejo de Ministros de la Unión, presidido por el primer ministro Narendra Modi, aprobó el miércoles el Proyecto de Ley de Interrupción Médica del Embarazo (Enmienda) para ampliar el periodo a seis meses, facilitando a las mujeres la interrupción segura y legal de un embarazo no deseado.
La única condición será que la mujer tenga que pedir permiso a dos médicos, incluido un médico del gobierno, para el procedimiento.
La enmienda a la Ley de Interrupción Médica del Embarazo (MTP) de 1971 se introducirá en el Parlamento en la próxima sesión presupuestaria.
«La ley, que era necesaria para los derechos reproductivos de las mujeres, les permitirá ahora abortar en cualquier momento del embarazo hasta las 24 semanas de gestación. En la actualidad, la ley sólo permite el aborto médico hasta las 20 semanas de embarazo», declaró el ministro de Información y Difusión, Prakash Javadekar.
«El aumento propuesto de la edad de gestación garantizará la dignidad, la autonomía, la confidencialidad y la justicia para las mujeres que necesiten interrumpir el embarazo», añadió el comunicado de prensa del gobierno en el que se anunciaba la modificación.
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Los riesgos que llevaron a la decisión
Hasta ahora, las mujeres tenían que recurrir a los canales informales para abortar, que son riesgosos, e incluso llevan a la muerte en algunos casos.
Javadekar dijo que, según las estimaciones, «el ocho por ciento de las muertes en los datos de mortalidad materna se deben a abortos inseguros».
«La ley ayudará a las víctimas de violación, a las mujeres enfermas y a las menores de edad a interrumpir el embarazo no deseado de forma legal. Además, en caso de deformidad del feto, una junta médica proporcionará una vía segura para el aborto», añadió el ministro.
El Ministerio de Sanidad de la Unión había dado el primer paso para elevar el límite máximo a 24 semanas en julio de 2019, cuando, en una declaración jurada presentada ante el Tribunal Superior de Delhi, dijo que se estaba estudiando el proceso de modificación de la Ley MTP.
El año anterior, un panel parlamentario había recomendado permitir los abortos hasta las 24 semanas de embarazo, y permitir a las mujeres solteras interrumpir médicamente los embarazos, en un intento de evitar que las mujeres acudan a «clínicas falsas» que realizan abortos inseguros.
El panel citó un trabajo de investigación publicado en The Lancet Global Health, que decía que en 2015 se realizaron un total de 15,6 millones de abortos en India. De ellos, 11,5 millones tuvieron lugar fuera de los centros de salud.
Al señalar la creciente incidencia de los abortos inseguros en la India, el panel parlamentario dijo en su informe: «Una mujer debe buscar un recurso legal si el embarazo ha superado las 20 semanas para interrumpirlo. El proceso judicial es tan lento que la mayoría de las veces el embarazo de la víctima sobrepasa el límite legal y no puede hacerse el aborto, lo que la empuja aún más a los tratos chapuceros y de mala calidad de los curanderos, tanto en las zonas rurales como en las urbanas de nuestro país».
El Tribunal Supremo ha intervenido con frecuencia y ha dictado órdenes que permiten los abortos cuando el embarazo supera las 24 semanas. Por ejemplo, en 2017 había permitido abortar a una mujer de 22 años que se encontraba en la semana 24 de gestación después de que los informes médicos determinaran que el feto carecía de cráneo.
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Características propuestas en el proyecto de ley
El proyecto de ley propone la exigencia de la opinión de «un profesional sanitario para la interrupción del embarazo hasta las 20 semanas de gestación», e «introducir la exigencia de la opinión de dos profesionales para la interrupción del embarazo de 20 a 24 semanas de gestación».
El proyecto de ley también ha reforzado el límite de gestación para «categorías especiales» de mujeres, que se definirán en las enmiendas a las normas del PTM y que incluirán a «mujeres vulnerables, incluidas las supervivientes de violaciones, las víctimas de incesto y otras mujeres vulnerables como las mujeres con discapacidades y las menores».
También establece que «el nombre y otros datos de una mujer cuyo embarazo se haya interrumpido no se revelarán», excepto a una persona autorizada en cualquier ley que esté en vigor.
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No hay muchos países que permitan el aborto a las 24 semanas
Javadekar dijo que la decisión del gobierno de Modi ayudará a la India a unirse al selecto club de naciones que permiten el aborto hasta las 24 semanas de embarazo.
Según datos de 2017, 59 países permiten el aborto electivo, de los cuales solo siete permiten el procedimiento después de las 20 semanas: Canadá, China, Países Bajos, Corea del Norte, Singapur, Estados Unidos y Vietnam.
La Unión Europea no tiene leyes comunes sobre el aborto, mientras que algunos países lo tienen completamente prohibido, como Nicaragua, El Salvador, Honduras y Malta.
Según un informe de la BBC, «Cuba y Uruguay son los únicos lugares de la región de América Latina donde las mujeres pueden abortar durante las primeras 12 semanas de embarazo, independientemente de las circunstancias».
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