- Las temperaturas en el Valle de la Muerte alcanzaron los 130 grados el domingo, la temperatura más alta registrada desde 1931 si se confirma.
- El calor forma parte de una ola mayor que barre el oeste de EE.UU.
- El Valle de la Muerte es uno de los lugares más calurosos de la Tierra, y la región más caliente de EE.UU.
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Las temperaturas en el Valle de la Muerte, en California, alcanzaron el domingo por la tarde unos abrasadores 130 grados Fahrenheit, los más calurosos registrados en EE.UU. desde 1913, según el Servicio Meteorológico Nacional.
El calor forma parte de una importante ola que ha afectado esta semana a California y a otras partes del oeste de EE.UU.. En ciudades como Oakland se registraron temperaturas de 100 grados, y se espera que partes de Los Ángeles se mantengan por encima de los 100 grados durante la próxima semana.
Sin embargo, la lectura de 130 grados del domingo en el Valle de la Muerte aún no es oficial. Un comité -el Comité Nacional de Extremos Climáticos de Estados Unidos suele hacer este trabajo- todavía tiene que confirmar la temperatura examinando la medida con más detalle y evaluando la calidad del sensor. El proceso podría llevar meses, pero es probable que la lectura resista el escrutinio.
«Todo lo que he visto hasta ahora indica que se trata de una observación legítima», dijo Randy Cerveny, jefe del equipo de meteorología y extremos climáticos de la Organización Meteorológica Mundial, a The Washington Post. «Estoy recomendando que la Organización Meteorológica Mundial acepte preliminarmente la observación».
El Valle de la Muerte es la región más calurosa y seca de Estados Unidos, y uno de los lugares más calurosos de la Tierra. Tiene el récord del mes más caluroso jamás registrado en el mundo, julio de 2018, cuando su temperatura media superó los 108 grados.
También tiene actualmente el récord de la temperatura más alta jamás medida en la Tierra, cuando los termómetros en Furnace Creek del Valle de la Muerte alcanzaron los 134 grados en el 10 de julio de 1913. Desde entonces, la única temperatura confirmada en el mundo superior a los 130 grados fue en Túnez, donde se registró un récord de 131 grados el 7 de julio de 1931.
Sin embargo, los científicos no están seguros de que el Valle de la Muerte haya alcanzado realmente los 134 grados: El historiador del tiempo Christopher Burt cuestionó la lectura en un análisis de 2016, concluyendo que era «esencialmente imposible desde una perspectiva meteorológica.» Eso es porque, basándose en los datos de otras estaciones, 134 grados estaría demasiado lejos de las temperaturas medias en la región ese verano.
Los expertos en meteorología también han cuestionado el registro de Túnez, ya que muchos creen que los termómetros utilizados para medir esa temperatura no se considerarían precisos hoy en día.
Además de esos dos, la temperatura más caliente que los expertos han confirmado de forma fiable fue de 129,5 grados en el Valle de la Muerte en 2013. Otros países, como Irak, Kuwait y Pakistán, también han registrado temperaturas de 129 grados.
El cambio climático aumenta la probabilidad de que se produzcan episodios de calor extremo; los 10 años más cálidos de los que se tiene constancia se han producido todos desde 1998, según la NOAA. Las olas de calor son los fenómenos meteorológicos más mortíferos, ya que matan a más personas que los huracanes, los tornados y las inundaciones. En julio de 2010, por ejemplo, una ola de calor en Rusia mató a 56.000 personas. Los investigadores concluyeron posteriormente que había un 80% de posibilidades de que esa ola no se hubiera producido sin el cambio climático. Después de una ola de calor en Europa que mató a 70.000 personas en 2003, los investigadores calcularon que el cambio climático hizo que esa ola de calor fuera cuatro veces más probable.