LOS ÁNGELES – A través de décadas, muertes y desastres, AC/DC sigue tronando.
Con cuarenta y siete años de diferencia y con lo más parecido a su formación original, los rockeros publican este viernes «Power Up», su primer álbum en seis años.
También es el primero desde la muerte en 2017 de Malcolm Young, que fundó la banda en Sidney (Australia) en 1973 con su hermano pequeño, Angus. «Power Up» está dedicado al hermano mayor y está atravesado por su espíritu y su forma de componer.
«Todos sentíamos a Malcolm a nuestro alrededor, estaba ahí. No somos gente de tipo espiritual, pero, vaya, vaya», dijo el vocalista Brian Johnson, de 73 años, a The Associated Press en una entrevista vía Zoom desde su casa en Sarasota, Florida. «Malcolm era un personaje muy fuerte en la vida real, y su fallecimiento no iba a impedirlo. Estaba ahí, en todas partes, y creo que se nota en el disco».
Todos los 12 temas están coescritos por Malcolm y Angus Young, seleccionados por el Young más joven de entre un tesoro de canciones sin usar que se acumularon durante la larga vida de la banda.
«Malcolm y yo, a lo largo de los años, siempre que llegábamos a un disco entrábamos con un montón de canciones de categoría A», dijo Angus Young, de 65 años, vía Zoom desde su casa en Sidney. «Siempre nos quedaba una pila llena de más que eran todos grandes, grandes temas».
La mayoría de las canciones proceden de un fructífero período de escritura en un largo intervalo entre álbumes desde 2000 a 2008, y Angus Young eligió las que más evocaban a su hermano mayor.
«Me concentré en las que sabía que eran las favoritas de Mal», dijo Young. «Es un proyecto apropiado para él. Siempre le ha gustado ser sencillo y directo, así que pensé, ¿qué mejor que su música?»
«Power Up», su decimoséptimo álbum de estudio, cuyo primer sencillo y vídeo, «Shot in the Dark», con tintes de blues, se publicaron en octubre, rebosa de los mismos acordes atronadores y las mismas muecas de colegialidad que los convirtieron en leyendas con álbumes como «Highway to Hell» y «Back in Black». Este último también fue dedicado a un compañero de banda esencial recientemente fallecido, el cantante original Bon Scott, que murió en 1980.
«Existe la similitud entre la tragedia de Bon y la de Mal», dijo Angus Young.
Con Malcolm Young sufriendo la demencia que le llevaría a la muerte, su sobrino Stevie Young le sustituyó en «Rock or Bust» de 2014, y volvió a hacerlo en «Power Up», aunque a sus 63 años no es el chico nuevo.
«Conocemos a Stevie desde siempre. Ha estado con nosotros durante décadas», dijo el bajista Cliff Williams vía Zoom desde su casa en Carolina del Norte. «Así que no hubo ningún intento de encajarlo en ningún tipo de cosa».
Después de una dura gira en 2016 que Johnson no pudo terminar debido a una pérdida de audición que se había vuelto cada vez más grave, parecía que la versión clásica de la banda podría no volver a tocar juntos.
Desde entonces se ha equipado con tecnología de audífonos de última generación y había estado ansioso por volver al escenario, especialmente después de sentir lo bien que funcionaba ensayar con la banda a plena potencia.
«Fue muy divertido estar con los chicos, y sentí que estaba equipado para realmente salir y hacer algo», dijo Johnson. «Mi cinturón de municiones estaba lleno. Estaba listo para salir».
El álbum se había grabado en 2018 y a principios de 2019, y las sesiones de improvisación se produjeron como preparación para la fecha de lanzamiento prevista, a principios de 2020.
«Ensayamos bastante, porque esperábamos poder quizás hacer algunos shows», dijo Young. «Hicimos un par de semanas de eso, y luego unos días más tarde el mundo comenzó a apagarse».
Cuando el coronavirus alcanzó niveles de pandemia, el álbum fue archivado y la banda quedó a oscuras, atascada en diferentes continentes mientras se aislaba con familias y amigos.
Después de que pasara casi un año, la banda y Columbia Records optaron por publicarlo en noviembre.
«Estamos haciendo un montón de cosas promocionales para que la gente lo sepa, para difundir el mensaje de que AC/DC tiene un nuevo álbum», dijo Young. «Con suerte, para animarles».
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