(2 Crón. 20:7; Isa. 41:8; Santiago 2:23; Juan 14:21, 23)
Cuando Jimmy Carter era presidente de los Estados Unidos, en varias ocasiones pasó la noche en casas de estadounidenses comunes, elegidas un poco al azar. Era un intento por su parte de demostrar que estaba en contacto con el americano medio, que entendía la forma en que vivimos y las preocupaciones que tenemos.
Estoy seguro de que sería un recuerdo para toda la vida que el Presidente pasara la noche en tu casa. Pero también me he preguntado qué tipo de pánico habría creado en muchos hogares recibir una llamada de la Casa Blanca preguntando si el Presidente podía quedarse en su casa. ¿Qué tipo de mantenimiento y reparaciones habría que hacer para preparar la casa para una visita presidencial? ¿Habría que pintarla de nuevo por dentro y por fuera? ¿Cuánto habría que limpiar? ¿Tendría que comprar muebles nuevos? ¿Y las alfombras? ¿Y el jardín? ¿Querrá contratar a un jardinero para que haga un gran trabajo de jardinería o, al menos, de desbroce y poda de arbustos? Podría resultar caro sólo por tener al Presidente como invitado de una noche!
¿Y si recibiera una llamada del cielo diciendo que el Señor Jesucristo y un par de ángeles planean visitar su casa? ¿Cuánto tiempo de antelación necesitarías para prepararla? Querrías limpiar, pintar y trabajar en el jardín. Pero también, ¿qué pensaría Jesús de las revistas y libros de papel que hay en tu casa? ¿Y la televisión y los vídeos que se reproducen con frecuencia? ¿Te avergonzaría que el Señor viera todas las cosas en las que gastas tu dinero? ¿Te sentirías cómodo para que Él viera la forma en que vives normalmente? Por supuesto que querrías advertir a los niños que se comportaran perfectamente mientras el Señor estuviera allí, ¡o se contagiarían después! Y, usted y su esposa querrían asegurarse de que no hubiera ninguna pelea entre los dos. Sin duda, después de que sus invitados se fueran, todos darían un suspiro de alivio y volverían a la vida de siempre!
¿Pero qué pasaría si el Señor no viniera sólo de visita? ¿Y si se instalara como residente permanente? Cada vez que vuelves a casa, Él está allí, observando todo lo que ocurre. ¿Lo verías como una bendición o como una carga? Como cristianos, hablamos de tener una relación personal con Dios. Pero, si se supiera la verdad, ¡muchos de nosotros no queremos que sea demasiado personal! Una cosa es invitar al Señor a una comida ocasional, cuando la casa está en orden y los niños se portan bien. Pero tener al Señor como residente permanente y observador de todo lo que sucede sería demasiado. No podríamos soltarnos el pelo y sentirnos cómodos con su presencia constante.
La medida en que bloqueamos a Dios en ciertas áreas de nuestra vida es una medida de la distancia en nuestra relación con Él. Los amigos se sienten cómodos y abiertos entre sí. Los amigos cercanos no se bloquean mutuamente en ciertas áreas. No ocultan cómo viven realmente. Un amigo cercano se siente libre de pasar a vernos cuando la casa está desordenada, y no nos sentimos incómodos con la visita. Los que son amigos del Dios vivo le dan la bienvenida a las áreas más íntimas y personales de la vida, y consideran un privilegio conocerle y ser conocidos por Él.
Los creyentes tienen el privilegio de disfrutar de la amistad con Dios.
Esta es una de las lecciones que se desprenden de uno de los incidentes más notables de la historia de la humanidad, registrado en Génesis 18. El Señor Jesucristo, en forma humana 2.000 años antes de nacer de la virgen María, junto con dos ángeles en forma humana, visitó a Abraham (ver 18:1, 10, 13, 17, 22; 19:1). Los tres visitantes celestiales comieron y luego el Señor reveló a Abraham y a Sara que la promesa relativa a un hijo se cumpliría al año siguiente. Los dos ángeles salieron y se dirigieron hacia Sodoma para rescatar a Lot y a su familia antes de que el Señor hiciera llover fuego y azufre sobre esa ciudad malvada. El Señor se quedó atrás y le reveló a Abraham lo que iba a hacer. Abraham intercedió entonces ante el Señor en favor de Sodoma.
En base a este capítulo, Abraham es llamado tres veces en las Escrituras amigo de Dios, una de ellas por el propio Dios* (2 Crónicas 20:7; Isaías 41:8*; Santiago 2:23). Existe un debate sobre la rapidez con la que Abraham reconoció el carácter celestial de sus invitados. Algunos dicen que no lo supo hasta después de la comida, cuando el Señor llamó a Sara por su nombre (sin ser presentada) y repitió la promesa sobre Isaac. El versículo de Hebreos 13:2 acerca de que algunos agasajan a los ángeles sin saberlo puede apoyar esta opinión. Otros dicen que reconoció al Señor inmediatamente. Me inclino a estar de acuerdo, porque Abraham ya había visto al Señor antes (12:7; 17:1), y parece probable que el Señor tomara la misma forma humana en visitas sucesivas. Además, la generosa hospitalidad de Abraham, aunque quizás sea típica de esa cultura, parece indicar que sabía que estos hombres eran invitados especiales. Su petición de que estos hombres no pasaran de largo (18:3) también apuntaría a la percepción de Abraham de que estos hombres eran únicos.
La amistad con Dios es algo que suena maravilloso al principio, hasta que te paras a pensar en las implicaciones. Recuerde que estamos hablando de ser amigos del Señor y de sus ángeles destructores, que estaban en camino para eliminar a las malvadas Sodoma y Gomorra. Este es el Señor que supo cuando Sara se reía en su corazón por incredulidad, ¡aunque no estaba a la vista (18:12-13)! ¡Él podría ser un tipo de amigo bastante amenazante! ¿Quieres ese tipo de amigo? Si nos atrevemos a tener una relación personal con Dios, este capítulo tiene algunos principios sobre cómo cultivar la amistad con Él.
La amistad con Dios comienza cuando nos reconciliamos con Dios por medio de la fe.
Las Escrituras enseñan que por naturaleza todos somos hijos de la ira, hostiles a Dios y alejados de Él (Ef. 2:1-3; 4:18; Rom. 8:7). Esto se aplica tanto a los que se han criado en la iglesia como a los que han vivido una vida exteriormente malvada. Se aplica a las personas decentes y respetuosas de la ley y a las que han cometido crímenes terribles. No importa si nos sentimos o no hostiles a Dios; lo que importa es cómo nos ve Dios. Nuestro pecado, tanto el que heredamos de nacimiento como los actos de pecado que cometemos después de nacer, nos separa de Él y nos convierte en sus enemigos. Es de vital importancia que aceptemos lo que las Escrituras revelan sobre nuestra condición pecaminosa en lugar de cómo nos sentimos con respecto a nosotros mismos, porque Satanás ciega las mentes de los que están fuera de Cristo para que no puedan percibir su verdadera condición o su necesidad del evangelio (1 Cor. 2:14; 2 Cor. 4:4). Utiliza a los falsos maestros para engañar a la gente proclamándoles la paz con Dios cuando no hay una paz verdadera (Jer. 8:11; 23:17).
Debido a que el alejamiento de Dios debido al pecado es la condición humana universal, debemos reconciliarnos con Dios a través de una resolución justa de nuestro problema de pecado antes de poder comenzar una amistad con Él. Esto sucede cuando un pecador cree a Dios en cuanto a su provisión de un sustituto aceptable que pagó la pena por el pecado en nombre del pecador. Abraham creyó a Dios con respecto al Hijo que saldría de él y que sería el Salvador del mundo, y Dios acreditó la obra de ese Salvador a Abraham como justicia (Génesis 15:6). El apóstol Pablo cita este versículo dos veces en el contexto de argumentar que somos declarados justos por Dios sobre la base de la fe, no por las obras (Rom. 4:3; Gal. 3:6). Santiago cita el mismo versículo en el contexto de argumentar que la fe genuina siempre resulta en una vida de buenas obras (Santiago 2:23). En otras palabras, somos salvados (justificados) sólo por la fe en Cristo, pero la fe genuina en Cristo nunca se detiene ahí, sino que siempre se muestra en una vida de piedad progresiva. Pero el punto en el que insisto como fundacional es que debes confiar en Cristo como tu portador de pecados antes de poder desarrollar una amistad con Dios.
La amistad con Dios requiere estar disponible para ello.
Las amistades toman tiempo, y la amistad con Dios no es una excepción. Abraham estaba sentado a la puerta de su tienda cuando llegaron estos tres visitantes celestiales, y no estaba tan ocupado como para no poder pasar el tiempo con ellos. No estaba corriendo de una cita a otra, con docenas de cosas por hacer que reclamaban su atención.
Me doy cuenta, por supuesto, de que Abraham vivía en una cultura completamente diferente a la nuestra. Pasarían siglos antes de que alguien inventara el reloj y el teléfono, ¡y no digamos el localizador y el teléfono del coche! No soy ajeno al ajetreo. Tengo que usar un calendario de citas para sobrevivir. Cuando estaba en la universidad, la pareja que trabajaba con nuestro grupo universitario de la iglesia eran unos inconformistas que decidieron que el reloj es nuestro enemigo. Así que se deshicieron de sus relojes de pulsera para no estar bajo esa tiranía. Esto era bueno para ellos, pero nos frustraba a todos los que teníamos que trabajar con ellos, porque de alguna manera nunca se las arreglaban para llegar a las reuniones antes que los demás. Siempre eran ellos los que llegaban tarde y nos incomodaban a los demás.
Así que no estoy sugiriendo que debamos deshacernos de nuestras agendas o tirar nuestros relojes. Pero estoy diciendo que si quieres ser un amigo de Dios, tienes que tomar el tiempo para pasar a solas con Él. Si estás casado y sólo pasas unos minutos a la semana como pareja, pero pasas horas con mujeres (u hombres) seductores, no te irá muy bien en tu matrimonio. Si estás tan ocupado que no tomas tiempo regularmente para leer, estudiar y memorizar la Biblia, para orar, para leer buenos libros cristianos y para estar con la gente de Dios, pero pasas horas con un mundo que está tratando de seducirte lejos de Dios, no estarás creciendo en tu relación con Dios. Puede que tengas que ponerlo en tu agenda diaria o semanal. Pero una amistad con Dios no es mágica. No sucederá si no estás disponible para ello.
La amistad con Dios requiere ser hospitalario hacia Dios.
Brevios 13:2 utiliza este incidente como ejemplo de la clase de hospitalidad que debemos mostrar hacia los extraños. La hospitalidad es una cualidad maravillosa que todos debemos mejorar. Es un requisito para ser anciano de la iglesia (1 Tim. 3:2). Un anfitrión hospitalario hace que sus invitados se sientan bienvenidos y cómodos. Aquí Abraham ruega a estos visitantes que se queden y se refresquen (18:3-5). Matthew Henry observa: «Dios es un huésped al que vale la pena suplicar». Si codiciamos la amistad de Dios, debemos hacer todo lo posible para ser hospitalarios con él, para que sea bienvenido en nuestras vidas y hogares. Abraham demuestra varios ingredientes de la hospitalidad:
(1) Ansiedad de hospitalidad–Al leer estos versículos nos llama la atención la avidez de Abraham. Salió corriendo de la puerta de la tienda para encontrarse con estos hombres y les rogó encarecidamente que se quedaran. Cuando aceptaron, se apresuró a entrar en la tienda y le dijo a Sara: «Rápido, prepara un poco de pan»; luego corrió al rebaño, seleccionó un ternero y se lo dio al criado que se apresuró a prepararlo. Recordemos que estamos hablando de un hombre de 100 años y que fue durante el calor del día en Palestina. Toda esta actividad apresurada muestra lo ansioso que estaba Abraham por tener comunión con sus invitados celestiales.
¿Tiene usted ese mismo afán de tener comunión con el Señor vivo? ¿O es posible que tu entusiasmo inicial se haya apagado con el paso de los años? Pasar tiempo a solas con Dios no debería ser una obligación; ¡debería ser una delicia! En el librito «Mi corazón, el hogar de Cristo», Robert Boyd Munger compara su corazón con un hogar en el que Cristo ha sido invitado a morar como huésped celestial. Va habitación por habitación, mostrando cómo el Señor limpió los libros sucios de los estantes del estudio, quitó los cuadros sucios, cómo limpió el comedor de apetitos y deseos malsanos, etc.
El salón era una habitación cómoda con un ambiente tranquilo. El Señor accedió a reunirse con él allí cada mañana para tener comunión. Al principio, era maravilloso, ya que se reunían y el Señor sacaba un libro de la Biblia del estuche de libros y comulgaban juntos. Pero a medida que crecía la presión de las responsabilidades externas, ese tiempo con el Señor fue quedando relegado. Pronto, faltó varios días seguidos.
Una mañana, cuando salía a toda prisa, pasó por el salón y se dio cuenta de que la puerta estaba entreabierta. Al mirar dentro, vio al Maestro sentado allí, solo. Apenado, le dijo: «Maestro, ¿has estado aquí todas estas mañanas?». «Sí», dijo el Señor, «te dije que estaría aquí todas las mañanas para reunirme contigo. Recuerda que te amo. Te he redimido a un gran precio. Deseo tu comunión. Aunque no puedas guardar el tiempo de silencio por tu propio bien, hazlo por el mío».
Una de las cosas que me llama la atención de la ansiosa hospitalidad de Abraham es que está totalmente centrado en atender a sus invitados: lavarles los pies, darles de comer, procurar que se refresquen. No parece haber ninguna consideración de lo que hay para él mismo. Muchas veces pensamos en un tiempo devocional desde el ángulo de lo que hay para mí, pero no consideramos hacerlo por el bien del Señor. En Hechos 13:2, leemos que Pablo, Bernabé y algunos otros hombres «ministran al Señor». No es que al Señor le falte algo en sus perfecciones como Dios. Él no necesita nuestro ministerio a Él en ese sentido. El Señor y los dos ángeles no necesitaban la comida de Abraham o el lavado de pies. Pero la amistad es bidireccional, y el Señor se complace en aceptar nuestro ministerio, así como estuvo dispuesto a que Abraham le mostrara hospitalidad. Si has perdido el afán de reunirte con el Señor, recuerda que no es sólo para ti. Él quiere tener comunión contigo porque te ama como un padre ama a sus hijos. Como Abraham, necesitamos estar ansiosos de encontrarnos con el Señor.
(2) Esfuerzo de hospitalidad–También me llama la atención el esfuerzo que puso Abraham en su hospitalidad. No anduvo a pie, sino que corrió para poner todo en marcha y preparar a sus invitados, y luego se quedó mientras ellos comían, atento a sus necesidades. Su esfuerzo demostró a sus invitados lo mucho que deseaba su compañerismo.
Si usted sólo pasa tiempo con el Señor cuando es conveniente, cuando le apetece, y no es un problema, no estará creciendo en la amistad con Él. Algunas personas sienten que las relaciones deben ser totalmente espontáneas y sin esfuerzo. Estoy de acuerdo en que hay un aspecto espontáneo en las buenas relaciones que las mantiene frescas. Pero las relaciones también requieren esfuerzo. Si usted nunca piensa o se esfuerza en cómo fomentar su relación matrimonial, yo predeciría que su matrimonio no va muy bien. Es fácil estar ocupado y dejar que todo tipo de cosas desplacen las relaciones que realmente aprecias. Hacer tiempo para esas relaciones requiere un esfuerzo.
Es lo mismo con el Señor. Tienes que decir no a algunas cosas buenas y agradables para poder pasar tiempo con Él. Tienes que pensar en cómo fomentar esa amistad. Tienes que establecer algunas metas y hacer algunos estudios y lecturas duras. De nuevo, no estoy negando la espontaneidad y la diversión de la amistad con Dios. Sólo digo que si no te esfuerzas en ella, no crecerás en ella.
(3) Gastos de hospitalidad–La amistad de Abraham con Dios no era barata. Dice modestamente que llevará a sus invitados un pedazo de pan (18:5) y luego hace que Sara cocine pan suficiente para un pequeño ejército (unos 8 galones de harina). Mata un ternero selecto y le añade cuajada y leche. No reparó en gastos para agasajar a sus visitantes celestiales. La hospitalidad es cara.
La amistad con el Señor le costará. Por supuesto, al Señor le cuesta todo. Pero también hay un precio que debes pagar. Ya he mencionado el tiempo que cuesta. También cuesta dinero, porque a medida que te adentras en la Palabra de Dios, el Señor pondrá su dedo en tus finanzas y dirá: «Quiero que me honres siendo más cuidadoso con la forma en que gastas el dinero que te confío para que puedas ser más generoso al dar a mi obra». Él querrá que seas generoso al mostrar hospitalidad a los demás. También es posible que necesites invertir algo de dinero en buenos libros que te permitan crecer en tu amistad con Dios. Me sorprende que algunos cristianos gasten 25 dólares o más cada mes para que se bombeen las aguas residuales del cable de la televisión en sus casas, pero no gastan el dinero para comprar herramientas básicas de estudio de la Biblia.
En una ocasión, el rey David quiso comprar el lugar de la era de un hombre llamado Araunah como lugar para ofrecer holocaustos. Más tarde se convirtió en el sitio para el Templo de Salomón. Arauna se ofreció a dárselo a su rey, pero David respondió: «No, pero te lo compraré por un precio, porque no ofreceré al Señor mi Dios holocaustos que no me cuestan nada» (1 Reyes 24:24). De nuevo, la salvación es un don gratuito de Dios. No puedes comprarla por ninguna cantidad. Pero si la has recibido, te animo a que inviertas algo de dinero en tu amistad con Dios en las formas que he mencionado.
Así, la amistad con Dios comienza por ser reconciliado con Él mediante la fe en Cristo. Requiere estar disponible para la relación y ser hospitalario con el Señor. Finalmente,
La amistad con Dios requiere obediencia a Dios.
Es significativo que la aparición del Señor aquí a Abraham (18:1) sigue inmediatamente a la obediencia de Abraham a la señal del pacto (17:23-27). El Señor se revela a los obedientes. Jesús dijo: «El que tiene mis mandamientos y los guarda, ése es el que me ama; y el que me ama será amado por mi Padre, y yo le amaré y me revelaré a él…. Si alguien me ama, guardará mi palabra; y mi Padre le amará, y vendremos a él y haremos morada en él» (Juan 14:21, 23). Si queremos que Dios haga su hogar con nosotros, debemos crecer en obediencia a Él.
Como dije la semana pasada, la obediencia de Abraham al ser circuncidado no fue algo fácil. Fue doloroso. Hubiera invitado al ridículo. Probablemente no tenía mucho sentido. Pero Abraham lo hizo. En el capítulo 22 veremos la última prueba de obediencia, cuando Dios le ordena a Abraham que ofrezca a su amado hijo Isaac como holocausto. No puedo imaginar una orden más difícil y, sin embargo, para ese momento Abraham tenía una confianza tan implícita en su amigo celestial que obedeció sin rechistar. Aunque ninguno de nosotros puede alcanzar el pináculo de la obediencia de Abraham, debemos crecer en obediencia si queremos cultivar la amistad con Dios. Puede que no sea fácil. El Señor puede pedirte que rompas una relación con un incrédulo por el que tienes profundos sentimientos. Puede que te pida que te vayas a otro país para servirle. Tal vez Él está poniendo Su dedo en un pecado que usted ama, insistiendo, «¡Eso tiene que irse ahora!» Si usted es su amigo, obedecerá.
Conclusión
Siempre es un honor ser amigo de alguien importante, como un presidente. En Washington, a ciertas personas se les llama F.O.B., que significa, «Amigo de Bill» (Clinton). Pero cada cristiano tiene un honor mucho mayor, ser Amigo de Dios. Comenzamos esa amistad siendo reconciliados con Dios a través de la fe en Cristo y su sangre derramada. Cultivamos la amistad poniéndonos a disposición de Dios, siendo hospitalarios con Él, y creciendo en obediencia a Él. Espero que la idea de que Dios Todopoderoso haga una visita a su vida y a su hogar no le incomode, sino que le dé la bienvenida y se comprometa a una amistad creciente.
Preguntas para el debate
- ¿Cómo aconsejaría a un cristiano que dice haber perdido el gozo de la comunión con el Señor?
- ¿Puede un cristiano estar cerca de Dios sin ser lector (de la Biblia y de buenos libros cristianos)? ¿Cómo?
- ¿Ser amigo de Dios significa ser «buenos amigos»? ¿Dónde está el equilibrio con el temor de Dios (ver 18:27, 30)?
- ¿Cómo cuadra el amor incondicional de Dios con Juan 14:21 & 23? ¿Ama Dios a todos por igual?