El clima cálido ha llegado, y desde Traverse City hasta el Pictured Rocks National Lakeshore, los motociclistas están en las carreteras de Michigan. En mayo de 2017, Michigan tenía 242,476 motocicletas registradas. En ese mismo año, las motocicletas estuvieron involucradas en 2.964 choques.
Muchos factores contribuyen a los accidentes de motocicleta, incluyendo los peligros creados por otros conductores, las malas decisiones del motociclista y el clima, pero un factor importante en las lesiones y las muertes es el uso del casco. Las lesiones en la cabeza son la principal causa de muerte en los accidentes de moto. Según el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras, el uso del casco tiene una eficacia del 37% en la prevención de las muertes de motociclistas y del 67% en la prevención de las lesiones en la cabeza.
Las leyes sobre el casco varían de un estado a otro. Sin embargo, debido a la eficacia de los cascos, la mayoría de los estados exigen que al menos algunos conductores de motocicletas usen cascos. En Michigan, las leyes sobre cascos han fluctuado a lo largo de los años. En 1967, para cumplir con los requisitos del Departamento de Transporte de los Estados Unidos para obtener fondos federales, Michigan promulgó su primera Ley del Casco Universal. Michigan primero derogó y luego restableció la ley. Finalmente, en 2012, se promulgó la ley actual. Es importante que todos los motociclistas entiendan la ley de Michigan con respecto a los cascos, así como los riesgos de no usarlos. La ley actual de Michigan permite a los motociclistas elegir si llevar o no un casco, siempre que cumplan ciertas condiciones.
Ley del casco en Michigan
De acuerdo con la ley de Michigan, un operador de motocicletas que elija no llevar un casco debe:
- Tener al menos 21 años de edad.
- Tener un mínimo de $20,000 en beneficios médicos de primera persona.
- Haber poseído un endoso de motocicleta durante al menos dos años, o haber aprobado un curso de seguridad para motocicletas aprobado por el estado.
Un endoso de motocicleta es una credencial añadida a una licencia de conducir estatal existente. Establece que el conductor está legalmente autorizado a conducir una motocicleta en las vías públicas. Para obtener el endoso, el conductor debe pasar ciertas pruebas de habilidad, así como una prueba de visión, para agregar la credencial a su licencia de conducir estándar.
Los pasajeros de motocicletas están sujetos a diferentes reglas que los operadores de motocicletas. Todos los conductores, incluidos los pasajeros, deben seguir usando el casco hasta que tengan al menos 21 años. Una vez cumplidos los 21 años, los pasajeros pueden optar por ir sin casco si tienen al menos 20.000 dólares de seguro médico de primera persona, sin incluir la cobertura del seguro del conductor. Los menores de 19 años que conduzcan un ciclomotor en una vía pública deben seguir llevando casco.
¿Cómo afecta la ley del casco a las reclamaciones por accidente?
En general, un conductor de motocicleta o un pasajero que sufra una lesión grave en un accidente en el que esté implicado un vehículo de motor tiene derecho a presentar una reclamación por daños personales contra el conductor culpable. Estas reclamaciones de responsabilidad pueden incluir daños por exceso de pérdidas económicas, como la pérdida de ingresos por encima del período de tres años de beneficios PIP y daños por pérdidas no económicas, como el dolor y el sufrimiento, la discapacidad, la pérdida de la función y la negación del placer social.
Estas reclamaciones de responsabilidad entran en la ley de negligencia comparativa, que establece que el porcentaje de negligencia atribuible a la persona lesionada reducirá los daños de responsabilidad civil recuperables por la persona lesionada. Esta doctrina compara las acciones de la persona lesionada con las acciones del conductor culpable. Si la negligencia de la persona lesionada es más del 50 por ciento de la causa total del accidente, la persona lesionada no tendría derecho a una indemnización por daños y perjuicios no económicos.
Si el conductor o pasajero de la motocicleta conduce sin casco en violación de la ley del casco, la compañía de seguros del conductor culpable puede argumentar que la violación de la ley del casco significa que la persona lesionada fue comparativamente negligente, lo que permite a la compañía de seguros del conductor culpable reducir los daños debidos a la persona lesionada. Si el pasajero u operador de la motocicleta lesionado conduce legalmente sin casco, la compañía de seguros del conductor culpable puede seguir manteniendo que la persona lesionada fue comparativamente negligente, porque conducir una motocicleta sin casco es peligroso, incluso si es legal. Por lo tanto, los operadores de la motocicleta y los pasajeros pueden tener sus reclamaciones de responsabilidad reducida en virtud de la doctrina de la negligencia comparativa, porque no usar un casco resultó en una lesión más grave que si el piloto había estado usando un casco.
Incluso si el operador de la motocicleta o el pasajero estaba conduciendo sin casco en violación de la ley, todavía podría ser capaz de recibir beneficios médicos de primera parte o beneficios PIP sin culpa. Sin embargo, si un operador de la motocicleta o el pasajero no ha obtenido los beneficios médicos de primera parte requeridos por la ley del casco, esos beneficios no estarían disponibles para un operador o pasajero en el caso de accidentes de motocicleta que no implican otros vehículos de motor.
Otras consideraciones de seguridad
- La Fundación de Seguridad de la Motocicleta recomienda usar un casco aprobado. También sugieren ropa de protección, como una chaqueta de manga larga, pantalones largos, calzado seguro y guantes de moto.
- Elija gafas de protección. La protección de la vista es obligatoria en Michigan, por lo que debe elegir su protección de la vista antes de comprar su casco. Si prefiere no usar gafas o anteojos, compre un casco con máscara facial.
- Es importante comprar el mejor casco posible y asegurarse de que le quede bien. Asegúrese de que su casco cumple con las normas mínimas de seguridad, como lo demuestra una pegatina certificada por DOT o Snell.
- Cuando compre un casco, familiarícese con las características de protección. La carcasa exterior suele estar formada por materiales compuestos reforzados con fibra. Esta construcción permite que el material se contraiga en caso de impacto y proteja al motorista. La capa de absorción de impactos, que suele ser de espuma, absorbe el impacto adicional y desvía la cabeza del golpe. El acolchado de confort es la capa más interna. Garantiza un ajuste adecuado. La correa de la barbilla mantiene el casco en su sitio.
- Michigan permite los cascos de moto con Bluetooth, pero asegúrate de revisar los pros y los contras de la seguridad antes de decidirte a usar uno.
- Haz que te ajusten el casco correctamente en una tienda de confianza. El casco debe estar ligeramente ajustado.
- Reemplace su casco cuando sea necesario. Si su casco está empezando a sentirse flojo, la espuma puede estar desgastando.
- Si alguna vez tiene preguntas acerca de su casco, llévelo a un profesional para obtener ayuda.
Si usted se lesionó en un accidente de motocicleta, usted debe hablar con un experimentado, dedicado abogado de lesiones personales de Michigan de inmediato. Para obtener más información o una consulta gratuita, contáctenos en Thurswell Law en línea o llame al (248) 354-2222. Podemos ayudar a asegurar que usted reciba justicia.