Foto: Roberto Caruso
Las últimas semanas de embarazo pueden parecer las más largas, sobre todo si ya has pasado la fecha de las 40 semanas. Estás impaciente por conocer a tu bebé, todo el mundo no para de hacer comentarios súper útiles de «listo para reventar», y tú estás tan… por… estar… embarazada. Pero la cuestión es que las fechas de parto no son inamovibles. Y un embarazo se considera a término en cualquier momento entre las semanas 39 y 42. (Nota: antes eran 37 semanas. El Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos cambió su definición de bebé a término de 37 semanas a 39 en 2013, pero las directrices canadienses son menos claras que las estadounidenses). Las madres primerizas, sin embargo, son más propensas a sobrepasar la fecha de parto, llevando a sus bebés hasta las semanas 41 y 42.
«Si vas al final del embarazo con esa mentalidad, es menos probable que te sientas frustrada por seguir embarazada después de que pase la fecha de parto», dice Heather Hill, una doula de parto certificada en Edmonton. Aconseja a las pacientes que esperen a su bebé dos semanas antes o después de la fecha indicada por su médico o comadrona. Incluso las ecografías de datación, el medio más preciso para determinar la fecha del parto (cuando se hace en el primer trimestre), tienen un margen de error de cinco días. Esto es lo que debe tener en cuenta cuando juegue al juego de la espera.
Citas frecuentes
Una vez que haya pasado la fecha del parto, espere ver más a su médico o comadrona. El equipo de atención prenatal utilizará ecografías para medir la cantidad de líquido amniótico que rodea al bebé, y es posible que realicen una prueba de no estrés, es decir, que comprueben los movimientos y la frecuencia cardíaca del bebé con un monitor fetal. Jennifer Gardiner, comadrona de Toronto, realiza ecografías cada dos o tres días cuando sus pacientes alcanzan las 41 semanas. Lo primero que le preocupa es la posibilidad de que el bebé haya defecado por primera vez en el útero, lo que significa que ha expulsado meconio -heces oscuras y pegajosas- al líquido amniótico y corre el riesgo de ingerirlo. También se vigila la salud de la placenta, que puede deteriorarse o fallar (cortando los nutrientes al bebé).
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Inicio del parto
El mejor inductor natural del parto es el estiramiento y barrido, también conocido como desprendimiento de las membranas. Se trata de un procedimiento habitual que suele realizarse durante las exploraciones internas a partir de la semana 37 de embarazo. La matrona o el médico introducirán uno o dos dedos en la abertura del cuello uterino mientras separan las finas membranas que se adhieren al saco amniótico que rodea al bebé. Es incómodo pero no debería ser doloroso. El estiramiento y barrido puede desencadenar la liberación de prostaglandina, la hormona que estimula al útero para que inicie las contracciones. «Es sorprendente la cantidad de pacientes que acuden en las siguientes 24 horas a dar a luz», dice Douglas Black, jefe de obstetricia del Hospital de Ottawa.
Otros remedios para iniciar el trabajo de parto que algunas mujeres recomiendan son la acupuntura, beber aceite de ricino (consulta con tu médico antes de probarlo), comer alimentos picantes, recibir un masaje de inducción con un masajista, dar paseos y, por supuesto, practicar sexo. Muchos ginecólogos y obstetras, dice Black, prescriben «algún tipo de acción en el dormitorio; quién sabe lo que va a pasar».
Todo sobre la inducción
La consulta de Gardiner ofrece a las mujeres inducciones entre las 41 y 42 semanas de embarazo. Black dice que suele esperar a que sus pacientes estén en la semana 41 y tres días. Los médicos rara vez permiten que una mujer pase de las 42 semanas, ya que podría poner en peligro la salud del bebé.
Si esperabas un parto en casa, una inducción hará que modifiques el plan y des un parto en el hospital, porque una inducción hace que tu parto sea de mayor riesgo. Si tiene una comadrona, a veces la trasladarán a un ginecólogo/obstetra, aunque su comadrona seguirá participando en sus cuidados.
Se pueden utilizar varios métodos diferentes para inducir el parto. Si el cuello del útero no ha madurado, las hormonas prostaglandinas suelen introducirse en la vagina en forma de pastilla sintética, cinta o gel, lo que hace que el cuello del útero se acorte, se ablande y se dilate para el parto.
Análisis
Si el cuello del útero ha empezado a prepararse pero las aguas no se han roto por sí solas, la ruptura artificial de las membranas también puede acelerar el parto y provocar contracciones. En este caso, tu médico perforará manualmente la bolsa amniótica, normalmente con un dispositivo que parece una larga aguja de ganchillo. Este procedimiento no suele ser doloroso y debería provocar un chorro de líquido.
Si ya te has sometido a las hormonas vaginales, así como a la extracción y rotura de las membranas, sin contracciones regulares, el siguiente paso sería probablemente la medicación, que se administra por vía intravenosa. Durante este tipo de inducción, un medicamento llamado Pitocin (la versión sintética de la oxitocina, una hormona producida en el cerebro durante el parto natural) hace que el útero comience a contraerse.
El parto es imprevisible, por lo que la mejor manera de prepararse es hablar con su médico o comadrona sobre cualquier preocupación e intentar aceptar lo inesperado.
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