11 de julio de 2011- Un tipo especial de tomografía por emisión de positrones (PET) podría ayudar a detectar las placas cerebrales asociadas a la enfermedad de Alzheimer, según muestran dos nuevos estudios.
Los estudios se publican en Archives of Neurology.
Los escáneres PET especiales utilizan trazadores radiactivos para resaltar las placas de proteína amiloide en el cerebro, que son un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer. Pueden permitir a los médicos diagnosticar el Alzheimer antes, incluso antes de que aparezcan los síntomas. Pero muchas personas con placas amiloides en el cerebro no tienen la enfermedad de Alzheimer.
Una enfermedad cerebral progresiva que conduce a una disminución de la memoria y otras capacidades cognitivas,la enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia. Según la Asociación de Alzheimer, 5,4 millones de estadounidenses padecían la enfermedad de Alzheimer en 2011, una cifra que incluye a uno de cada ocho estadounidenses mayores de 65 años.
Un estudio muestra que las imágenes PET que utilizan florbetapir F 18 como trazador fueron capaces de distinguir entre 68 personas con sospecha de enfermedad de Alzheimer, 60 personas que mostraban signos de deterioro cognitivo leve y 82 personas mayores sanas sin signos de impaciencia cognitiva.
El otro estudio analizó las exploraciones con PET utilizando un trazador de fluoruro 18 marcado con flutemetamol entre siete personas con hidrocefalia de presión normal, una afección progresiva que causa demencia y a menudo imita la enfermedad de Alzheimer. Estos participantes en el estudio se habían sometido a biopsias de tejido cerebral durante un procedimiento para tratar la hidrocefalia de presión normal. Los resultados de la biopsia se correlacionaron con los observados a través de la TEP.