Mientras pasa otro día sin que la música de Aaliyah salga en las plataformas de streaming, los fans buscan respuestas.
Durante el fin de semana, el hashtag #FreeAaliyahMusic apareció en Twitter ante las batallas de canciones entre Swizz Beats contra Timbaland y Ne-Yo contra Johnta Austin. Estos últimos contrincantes interpretaron sus colaboraciones con la difunta cantante, demostrando la relevancia dinámica de Baby Girl en la era del R&B moderno. Mientras canciones como «I Don’t Wanna» y «Come Over» recogían reproducciones en YouTube, el hashtag señalaba la tragedia de que sus canciones no existieran en plataformas como Spotify, Tidal y Apple Music.
El único álbum de Aaliyah en múltiples plataformas es su debut de 1994, Age Ain’t Nothing But A Number. Otros álbumes como el platino One in A Million y Aaliyah están guardados en una especie de cámara acorazada junto con otras voces no mezcladas por su tío y fundador de Blackground Records, Barry Hankerson.
Hankerson ha construido un aura misteriosa y a la vez inquietante a lo largo de los años debido a su negativa a publicar la música de Aaliyah en las plataformas de streaming. Las razones son desconocidas, pero la investigación de Stephen Witt en 2016 reveló que acuerdos comerciales como el cambio de distribución de Jive Records a Atlantic ayudaron a Hankerson a hacerse con la propiedad de los masters de la cantante. El acuerdo se hizo en 1996, cuando Blackground contaba con artistas como Aaliyah, Toni Braxton, R. Kelly, el entonces dúo de productores Timbaland y Magoo, así como Missy Elliott.
Lamentablemente, la música de Aaliyah no es la única grabación perdida en el olvido. Las grabaciones de Timbaland y Toni Braxton se han ocultado al mundo y ambos han emprendido acciones legales contra la discográfica a lo largo de los años. También está JoJo, que tuvo que separarse de la discográfica después de que ésta se negara a publicar su tercer álbum. La cantante ha vuelto a grabar recientemente sus dos primeros álbumes.
Con la música de Aaliyah recibiendo la atención que merece, Johnta Austin habló del impacto de la cantante en el R&B de hoy. «Fue increíble, ella fue increíble de arriba a abajo», dijo a OkayPlayer de trabajar con la cantante en «Come Over» y «I Don’t Wanna». «No creo que Aaliyah reciba el crédito vocal que merece. Cuando estaba en ella, tenía los riffs, lo tenía todo».
A principios de este año, una cuenta que suplantaba a Hankerson afirmaba que su música llegaría a las plataformas de streaming el 16 de enero, en lo que habría sido su 41º cumpleaños. También se promocionó una docuserie llamada Aaliyah Diaries que se estrenaría en Netflix.
Por supuesto, estaba muy lejos de la realidad. Los fans pueden disfrutar de vídeos y canciones seleccionadas en YouTube, pero está claro que quieren más.
La música de Aaliyah es el punto de referencia de muchos de tus favoritos no sólo se adelantó a su tiempo con sus sonidos futuristas sino que también fue una bailarina icono de la moda y una actriz fenomenal . Las generaciones futuras necesitan estar expuestas a su arte y rendirle homenaje. #FreeAaliyahMusic pic.twitter.com/LxZfxcqRgF
– Black Clover (@la_alchemist) March 29, 2020
¡Su primer #1 basado únicamente en AirPlay! ¡Ella fue la primera ! #FreeAaliyahMusic pic.twitter.com/BHlANZjCGZ
– (@hodeciii) March 29, 2020
No tiene sentido que alguien aún tan influyente se esconda. Muchos intentan emularla. En la playlist de Spotifys This is Aaliyah, hay algunas canciones geniales que no están en su Spotify principal #FreeAaliyahMusic pic.twitter.com/vLqLTVxqO9
– Blackity Black⁷ (@ClaudBuzzzz) March 29, 2020
Aaliyah es trending una vez más. Se merece un sinfín de flores. Esto es un verdadero impacto y’all. Su voz, su sonido, su música… ¡Ha estado fuera durante 2 décadas y ya veis que el amor por ella es aún más fuerte! ¡Te echamos de menos baby girl! #FreeAaliyahMusic pic.twitter.com/ALDcT0ZQxR
– A A L I Y A H (@forbbygrlaali) March 30, 2020
Aaliyah dijo que quería ser recordada por su música y sin embargo la mayor parte de ella no está en los servicios de streaming #FreeAaliyahMusic pic.twitter.com/zwk0AWMCoE
– RJR (@MyNewEssence96) March 29, 2020
las joyas de Aaliyah como más de una mujer merecen estar en los sitios de streaming #FreeAaliyahMusic pic.twitter.com/mM2GWEg1pe
– k (@grandexrocky) March 30, 2020
¡He visto #FreeAaliyahMusic e INMEDIATAMENTE he entrado en acción! No puedo expresar lo traicionada que me sentí cuando se suponía que tendríamos toda su música en Spotify para su cumpleaños. Su discografía está profundamente infravalorada y tenemos que hacer lo correcto para nuestra babygirl! pic.twitter.com/GfxBeJxUY1
– jerrica✨ (@jerricaofficial) March 29, 2020
Antes de que Megan The Stallion condujera el barco…
Aaliyah balanceaba el barco…
#FreeAaliyahMusic pic.twitter.com/iXNwssD3sY
– Al’Bei (@_albei) March 29, 2020
Creo que deberíamos tener esa conversación #FreeAaliyahMusic pic.twitter.com/cGl269tuTr
– AALIYAH LEGION (@AaliyahLegion) April 1, 2020