Nunca se piensa que Broadway tenga un principio o un final. Es la vía norte-sur más antigua de Nueva York, y deriva de un sendero de los nativos americanos, el Wickquasgeck, que antaño atravesaba los pantanos y las rocas de la isla. La avenida pasa por tantos centros importantes de la vida neoyorquina que la idea de que termine en algún lugar parece casi antinatural.
Y, sin embargo, como todos sabemos, uno de sus extremos (en realidad, el principio) se encuentra en Bowling Green, al sur de Manhattan. Y marcando el comienzo, este es el edificio que lleva con orgullo la dirección: 1 Broadway.
One Broadway es un edificio fascinante con una larga historia. Si estuvieras en este lugar en 1776, te habrías encontrado con una mansión perteneciente al general Israel Putnam, que en su día fue utilizada como cuartel general por George Washington durante la guerra.
La casa se convirtió en el Hotel Washington, y más tarde fue derribada en 1882 para dar paso al Edificio Washington de 10 plantas. La nueva estructura se construyó con ladrillos rojos, con detalles de piedra rojiza y ventanas de varios paneles con marcos de madera. Con 258 pies de altura, dominaba el horizonte neoyorquino de la época.
Esto nos lleva a una situación curiosa: el edificio Washington nunca fue derribado, pero la estructura de la foto de arriba no tiene detalles de ladrillo rojo ni de piedra rojiza. ¿Cómo es posible? En 1919, los nuevos inquilinos, la International Mercantile Marine Company, una empresa naviera con 120 buques, eligieron el lugar para su nueva sede. Para ahorrar costes de construcción, decidieron renovar en lugar de reconstruir, y toda la fachada se recubrió de piedra caliza, simplemente cubriendo la mampostería original.
En otras palabras, hay un edificio bajo la superficie de este edificio, y aparentemente todavía existe. En 1992, durante un proyecto de restauración de la fachada por valor de 2 millones de dólares, se descubrió brevemente parte del ladrillo y la piedra rojiza originales cuando se retiró y sustituyó la piedra caliza que se estaba desmoronando.
Los niveles inferiores presentan grandes detalles inspirados en la compañía naviera. La primera planta era originalmente una oficina de reservas para la línea de cruceros de la compañía, y las puertas todavía tienen designaciones de Primera Clase y Clase de Cabina (no estoy seguro de si esto se utilizó realmente en la práctica o sólo un aspecto de diseño lindo):
También, si usted tiene o no una cuenta de Citibank, asegúrese de revisar el vestíbulo en algún momento – todavía conserva gran parte de la antigua oficina, incluyendo mapas antiguos y techos altísimos.
Pero lo que realmente me encanta de este edificio son los sellos de mosaico de puertos de todo el mundo que recubren el segundo piso. Son difíciles de apreciar desde la calle, pero cada uno está bellamente representado en azulejos coloridos y brillantes. Empecé a tomar fotos de mis favoritos, y luego pensé, qué demonios, ¿por qué no fotografiarlos todos? Así que aquí tienes una galería de los impresionantes sellos portuarios de One Broadway. ¡Disfrutadla! (Y eh, ¿podemos estar todos de acuerdo en que el de Nueva York es esencialmente el más flojo?).
-SCOUT
-New York Times: Streetscapes – 1 Broadway
Si te ha gustado leer este post, ¿considerarías hacer una donación para ayudarme a hacer mi primera película? El objetivo es de 50.000 dólares, y hasta la fecha, 1.728 lectores de Scouting NY han donado 36.348 dólares. Sólo 5 o 10 dólares pueden marcar la diferencia, y además te llevas esta elegante pegatina/imán de Scouting NY como regalo de agradecimiento. Haz clic aquí para donar hoy mismo
Y si has llegado hasta aquí, ¿por qué no nos sigues a través de RSS, Twitter, Facebook, Instagram o Tumblr?