Una violación de la ley es cualquier acto (o, menos comúnmente, la falta de acción) que no cumple con la ley existente. Las violaciones suelen incluir tanto delitos como ilícitos civiles. Algunos actos, como el fraude, pueden violar tanto las leyes civiles como las penales. En derecho, un agravio puede ser una lesión legal, que es cualquier daño resultante de la violación de un derecho legal. Un agravio legal también puede implicar el estado de ser contrario a los principios de la justicia o del derecho. Significa que algo es contrario a la conciencia o a la moral y da lugar a un trato injusto a los demás. Si la pérdida causada por un agravio es lo suficientemente pequeña, no hay compensación, principio que se conoce como de minimis non curat lex. En caso contrario, se aplica la indemnización por daños y perjuicios.
El derecho de Inglaterra reconoció el concepto de «wrong» antes de reconocer la distinción entre ilícitos civiles (regidos por el derecho civil) y delitos (definidos por el derecho penal), distinción que se desarrolló durante el siglo XIII.
Las infracciones del derecho civil suelen dar lugar a sanciones civiles como multas, los delitos penales a castigos más severos.
La severidad del castigo debe reflejar la gravedad de la violación (justicia retributiva). En situaciones realistas y para las infracciones menores, sin embargo, se demostró que el castigo altruista no «encaja con el delito».Esta subdivisión es similar a la distinción entre delitos menores, y delitos graves.
Otros ejemplos de violaciones de la ley incluyen:
- Infracción, en la ley de los Estados Unidos, delitos menores o pequeños que no requieren juicio con jurado. En el uso común, «violaciones» se tratan como sinónimo de infracción.
- Violación voluntaria, en la ley de los Estados Unidos un acto con desprecio intencional de una regulación, estatuto y política
- Infracción, varias violaciones de leyes o derechos, usualmente usadas en el contexto de la propiedad intelectual
- por ejemplo Violación de los derechos de autor
- Incumplimiento de contrato
- Violación de la prohibición
- en contra de las normas de tráfico
- Violación en movimiento, cualquier violación de la ley cometida por un conductor mientras el vehículo está en movimiento
- Violación de estacionamiento, estacionar un vehículo de motor en un lugar restringido o de manera no autorizada
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