Manejo de nutrientes para pastos de caballos

Extensión Cooperativa

Dr. Joseph Heckman
Especialista de Extensión en Fertilidad del Suelo

El buen manejo de la fertilidad del suelo para los pastos apoya la salud de los animales y protege la calidad del agua. Unos pastos sanos con una densa cobertura de tepes pueden ayudar a conseguir un mejor rendimiento de los animales, reducir la necesidad de comprar pienso y disminuir la escorrentía de nutrientes y la erosión del suelo. Los pastos bien gestionados también proporcionan un espacio abierto estéticamente agradable para que el público lo disfrute. Mientras que la fertilidad del suelo y la gestión de nutrientes son las principales áreas temáticas que se discutirán en esta hoja informativa, son sólo dos componentes del sistema global de gestión de pastos que debe incluir el establecimiento de vallas y potreros, el pastoreo rotativo, la siega oportuna de las hierbas maduras y las malas hierbas, el uso de una densidad de población animal óptima, la selección adecuada de especies forrajeras, y la renovación de los pastos.

Una encuesta reciente de los pastos para caballos en Nueva Jersey ha demostrado, por desgracia, que la fertilidad del suelo de estas tierras es a menudo mal gestionada debido a la densidad de población excesiva o a la negligencia. Cuando se supera la densidad de población equina recomendada de 1,5 a 2 acres por animal maduro, la calidad de los pastos disminuye, y esto puede conducir a una acumulación excesiva de fósforo (P) en el suelo. La mayoría de los pastos para caballos (72%) presentaban niveles de P en el suelo superiores al óptimo, lo que se considera excesivo y preocupante para la calidad del agua. En el caso del potasio (K), el 36% de los pastos para caballos presentaban niveles de K superiores a los óptimos, y alrededor del 19% de los pastos para caballos necesitaban más K. Alrededor de un tercio de los pastos para caballos tenían niveles de pH del suelo muy por debajo del rango de pH recomendado de 6.Un problema común en la gestión de los nutrientes en los pastos para caballos es la acumulación de niveles excesivos de nutrientes en el suelo. La acumulación excesiva de P en el suelo es el problema más común y es especialmente preocupante por su potencial impacto en la calidad del agua. La acumulación de nutrientes es consecuencia de varios factores relacionados con la naturaleza de la industria equina: 1) los pastos suelen estar sobrecargados debido a su uso como terrenos de ejercicio además de como fuente de alimentación, 2) a diferencia de otras explotaciones ganaderas que producen y exportan carne o leche, las explotaciones equinas exportan muy poco producto, 3) la mayoría de los nutrientes consumidos por los caballos que pastan se reciclan de nuevo a los pastos en forma de estiércol 4) además de los pastos, la mayoría de las granjas de caballos alimentan con heno, grano y suplementos minerales y utilizan camas que se importan a la granja, lo que da lugar a un exceso de nutrientes del estiércol depositados en los suelos de los pastos, y 5) los caballos suelen ser pastores selectivos y redistribuyen mal los nutrientes del estiércol en los pastos.

A veces la aplicación rutinaria de fertilizantes comunes (los que contienen nitrógeno (N), P y K) a los pastos sin seguir una recomendación de análisis del suelo es una causa de la acumulación de nutrientes. Deben tomarse muestras de suelo de los pastos para caballos cada 2 ó 3 años para controlar el estado de los nutrientes del suelo. El análisis del suelo no sólo sirve para orientar las aplicaciones de nutrientes a los pastos, sino que también sirve de base para desarrollar un plan de gestión de nutrientes de la explotación. Es una práctica muy útil llevar un registro de los informes de las pruebas del suelo durante un período de años para documentar si los planes de gestión de nutrientes están consiguiendo mantener los niveles de nutrientes del suelo en el rango óptimo y en equilibrio. Si, por ejemplo, el seguimiento de los niveles de análisis del suelo a lo largo del tiempo demuestra que los niveles de P del análisis del suelo siguen subiendo por encima del rango óptimo, esto indica que es necesario ajustar el plan de gestión de nutrientes. Las acciones correctivas pueden incluir 1) reducir la densidad de población de los pastos, 2) recoger el estiércol de los caballos de los pastos y exportarlo a una granja que pueda utilizar los nutrientes, 3) compostar el estiércol y vender el producto del compost, 4) ajustar el suplemento mineral para alimentar la cantidad mínima de P requerida para la salud de los caballos, 5) establecer un sistema de pastoreo rotativo para mejorar la recuperación de los pastos y asegurar una mejor distribución del estiércol, y/o 6) producir heno para la venta en algunos de los pastos para reducir los niveles de P del suelo mediante la eliminación de los cultivos. Sin embargo, si se documenta a partir del seguimiento de los niveles de análisis del suelo a lo largo del tiempo que los niveles de P del análisis del suelo están cayendo en el rango inferior al óptimo, entonces se puede recomendar la aplicación de fertilizantes de P o estiércol adicional. Este segundo escenario, sin embargo, no es común porque se necesitan años o tal vez décadas de remoción de cultivos para bajar el P del suelo desde un nivel superior al óptimo hasta el rango inferior al óptimo.

Manejo del estiércol y utilización de nutrientes

La deposición de estiércol por parte de los caballos en los pastos es una parte importante del ciclo de nutrientes. Las estimaciones sobre los nutrientes reciclados en la orina y las heces de los forrajes consumidos por los caballos son el 85% del P y el 98% del K. Por lo tanto, es evidente que las tasas de eliminación de nutrientes del suelo por los caballos que pastan son bastante bajas. Además, en una granja de caballos típica, se alimenta con heno, grano y suplementos minerales importados en el establo. Cuando el estiércol resultante se distribuye en los pastos, ya sea por los caballos o esparcido en la tierra por el operador equino, tiene el efecto neto de la acumulación de nutrientes en el suelo.

Un plan eficaz de gestión de nutrientes debe poner un gran énfasis en la mejor utilización de los nutrientes del estiércol con preferencia a los fertilizantes comerciales comprados, porque las granjas de caballos a largo plazo tienen una tendencia a acumular nutrientes, especialmente P. Una vez que los niveles de fertilidad de P del suelo en los pastos se elevan a un rango excesivo, puede impedir la aplicación de estiércol y hacer necesaria la búsqueda de salidas alternativas para el estiércol que los caballos siguen generando. Por lo tanto, antes de comprar cualquier fertilizante comercial, especialmente el de P, el operador equino debe evaluar cuidadosamente los recursos totales de nutrientes ya disponibles en la granja mediante un plan de gestión de nutrientes. El primer paso en la planificación de la gestión de nutrientes es comenzar con el muestreo y análisis del suelo de cada pasto o campo de la granja. Si el informe del análisis del suelo indica una deficiencia de nutrientes o la necesidad de aplicar fertilizantes, debe desarrollarse un plan para utilizar eficazmente el estiércol de caballo almacenado o el estiércol de caballo compostado en lugar de los fertilizantes comprados.

La producción diaria media de estiércol es de unas 51 libras por cada 1000 libras de caballo (31 libras de heces y 2,4 galones de orina). El estiércol de caballo tiene una composición nutritiva típica de 28 libras de N, 14 libras de fósforo como P2O5 y 24 libras de potasio como K2O por tonelada de estiércol. También hay otros nutrientes que pueden contribuir a la fertilidad del suelo y a la nutrición de las plantas. Además de las heces y la orina, se producen entre 8 y 15 libras de cama estropeada por caballo y día. Debido a que el contenido de nutrientes del estiércol está influenciado por el tipo de alimento y el material de la cama, es importante tomar muestras del estiércol y hacerlas analizar en un laboratorio. El boletín E306 de Rutgers Cooperative Extension proporciona información sobre cómo realizar un análisis de estiércol. En los suelos que pueden hacer un buen uso agronómico del N y el P del estiércol, la tasa de aplicación de estiércol o compost debe calcularse para satisfacer la necesidad de los pastos de N o P. Si el nivel de P analizado en el suelo es bajo, la tasa de estiércol o compost debe calcularse para satisfacer la necesidad de N de los pastos, ya que dicha aplicación tenderá a permitir la creación de fertilidad de P en el suelo. Pero si el nivel de P del suelo ya está en el rango óptimo, la tasa de estiércol o compost debe calcularse para satisfacer la necesidad de mantenimiento de P de los pastos. Esta tasa de aplicación puede ser insuficiente para el suministro de N, en cuyo caso la necesidad de N adicional puede ser aplicada como fertilizante de N. Ver ejemplo sobre cómo calcular las tasas de aplicación de estiércol y compost.

Un problema frecuente en los pastos para caballos es la distribución desigual del estiércol por parte de los animales. Establecer un sistema de pastoreo rotativo puede tener muchos beneficios, incluyendo el logro de una utilización más uniforme del forraje y la distribución del estiércol. Además, se recomienda segar y arrastrar un prado al final de cada ciclo de pastoreo para repartir los depósitos.

Gestión de suelos con exceso de fósforo

En los suelos que ya han acumulado un exceso de P (Mehlich-3 P>138lbs/acre), existe la posibilidad de que se produzca una degradación ambiental, y puede ser necesario adoptar medidas correctoras para proteger el medio ambiente. Estas medidas pueden incluir la recogida semanal de los excrementos de los pastos y el compostaje o la exportación del estiércol de los caballos de la explotación. Las riberas de los arroyos y las masas de agua deben estar rodeadas de una franja vegetal de protección. Otro enfoque de remediación es convertir las tierras de pastoreo en producción de heno. La cosecha de heno elimina por tonelada entre 10 y 15 libras/acre de P2O5 y entre 30 y 50 libras/acre de K2O, dependiendo de la especie de forraje. Los cultivos de cereales también pueden utilizarse, pero los forrajes eliminan más P y reducen los niveles de P en el suelo en menos tiempo que los cultivos de cereales. Los valores de remoción de nutrientes para los cultivos de campo y forraje se pueden encontrar en la Hoja Informativa 014 de Rutgers Cooperative Extension.

NITROGEN

Las tasas de aplicación de nitrógeno (N) no se basan en las pruebas de suelo. La necesidad de fertilizantes de N en los pastos para caballos depende de la especie de planta deseada, el tipo de suelo y el objetivo de rendimiento de los pastos. Las leguminosas, como el trébol blanco, no se benefician de la fertilización con N si han sido inoculadas adecuadamente con bacterias fijadoras de N. La especie de bacteria simbiótica que fija el nitrógeno atmosférico en los nódulos de las raíces del trébol blanco es Rhizobia trifolii. Además de ser autosuficiente en cuanto al N, una pradera compuesta por un 30 % o más de trébol tiene la capacidad de suministrar la totalidad de las necesidades de N del césped. Si el objetivo del manejo del pasto es mantener una buena mezcla de trébol con pasto, es mejor evitar la fertilización con N. El suministro de fertilizantes de N a una pradera mixta tiende a fomentar el crecimiento de la hierba sobre el trébol. Cuando se desea una pradera de hierba, es necesario un programa regular de fertilización con N para mantener una pradera de hierba vigorosa y de alto rendimiento. Se recomienda un total de 150-160 lb N/acre/año, dividido en 3 o más aplicaciones: 40-50 lb N/acre en marzo en el momento del reverdecimiento, 40-50 lb N/acre a finales de mayo o tras el primer pastoreo completo, 40-50 lb N/acre a finales de agosto o septiembre. Dado que el N no se almacena bien en el suelo, es mejor aplicar el N con mayor frecuencia en incrementos más pequeños. Idealmente, en un sistema de pastoreo rotativo, aplicar el fertilizante de N al final de un ciclo de pastoreo. Después de aplicar el fertilizante, es imperativo que los caballos sean retirados del pasto hasta que una lluvia haya lavado el fertilizante de las plantas y el suelo. Los suelos con una textura más fina, como los francos, tienden a requerir menos fertilizante de N que los suelos arenosos.

FÓSFORO Y POTASIO

Las recomendaciones para el P y el K varían según los niveles de fertilidad revelados por las pruebas de suelo. En Nueva Jersey, los niveles de fertilidad del suelo se basan en la prueba de suelo Mehlich-3 y se definen para los niveles de prueba del suelo: por debajo del óptimo (bajo o medio), óptimo (alto) o por encima del óptimo (muy alto) en la hoja informativa 719 de Rutgers Cooperative Extension, «Soil Fertility Test Interpretation». En los suelos que tienen un contenido de P o K inferior al óptimo, los niveles de fertilidad del suelo deben mejorarse durante un período de años. En suelos con niveles óptimos de P y K, se recomiendan aplicaciones de mantenimiento de K, pero no se recomienda la aplicación de fertilizantes de P para evitar una acumulación excesiva de P. Sin embargo, se recomienda la aplicación de P del estiércol en suelos con niveles de P en el rango óptimo. En los suelos con niveles de P y K superiores al óptimo, no se recomienda la aplicación de P y K en los pastos establecidos. En el cuadro 1 se indican las tasas de aplicación anual de P y K recomendadas para los distintos niveles de prueba de fertilidad del suelo. Después de un período de tres años, vuelva a analizar el suelo y ajuste las recomendaciones basándose en el nuevo informe del análisis del suelo. Mantener un suministro óptimo de K es importante para la supervivencia y la productividad a largo plazo de las leguminosas en los pastos mixtos. Sin embargo, los niveles excesivos de K en el suelo disminuyen las concentraciones de magnesio (Mg) en el forraje, y esto puede tener un impacto adverso en la salud de los animales de pastoreo. Los fertilizantes de P o K pueden aplicarse solos en primavera u otoño o en combinación con fertilizantes de N. Se recomienda que los caballos sean retirados de los pastos hasta que una lluvia haya lavado el fertilizante de las plantas.

CALIZADO

La mayoría de los suelos en Nueva Jersey requieren un programa regular de encalado para neutralizar la acidez del suelo y para suministrar calcio (Ca) y magnesio (Mg). La aplicación de piedra caliza debe basarse en los resultados de una prueba de suelo reciente. Se recomienda mantener un rango de pH del suelo de 6,0 a 6,5 para los rodales de hierba pura y de 6,4 a 6,8 para los rodales de leguminosas. Un pH del suelo favorable ayuda a las plantas forrajeras a tolerar el estrés, y permite una buena nutrición mineral de la planta y del animal de pastoreo. La medición del pH del suelo no puede utilizarse por sí sola para determinar la cantidad de material de encalado que debe aplicarse para corregir la acidez del suelo. La cantidad de caliza necesaria depende de la textura del suelo y de otras propiedades del mismo que se miden mediante un análisis del suelo que determina las necesidades de cal del mismo. La textura del suelo y la medición del pH del suelo, sin embargo, pueden proporcionar estimaciones de la piedra caliza necesaria para ajustar el pH del suelo (Tabla 2). La selección de un material de encalado apropiado depende de la necesidad de reponer el Ca y el Mg del suelo, que se orienta mejor por los resultados del análisis del suelo. Para los suelos que tienen un alto nivel de Ca en relación con el Mg y necesitan encalado, se recomienda una caliza dolomita. Por el contrario, en los suelos que tienen un alto nivel de Mg en relación con el Ca y necesitan encalado, se recomienda una caliza de calcita. Un suelo adecuadamente encalado debe tener una saturación de Mg del 10 al 20% y una saturación de Ca del 60 al 70% de la capacidad de intercambio catiónico (CEC). Las Hojas Informativas 903 y 905 de la Extensión Cooperativa de Rutgers tienen información adicional sobre los materiales de encalado y la práctica del encalado.

Azufre

La fertilización con azufre (S) generalmente no se basa en pruebas de suelo. Suele basarse en el tipo de suelo, en el historial de campo o en el análisis de los tejidos vegetales. Los suelos arenosos, altamente lixiviados y con bajo contenido de materia orgánica son los que más probablemente necesitan fertilización con S. Los suelos de pastos francos y limosos generalmente tienen un nivel más alto de materia orgánica que debería suministrar cantidades adecuadas de S. En suelos donde se puede esperar una deficiencia de azufre, se pueden aplicar 20 libras de S/acre usando fertilizantes de S (sulfato de magnesio, 14%S; sulfato de potasio, 18%S; sulfato de potasio y magnesio, 23%S; sulfato de calcio, 24%S, o yeso, 19%S) que suministran S como sulfato. Considere los niveles de fertilidad de K, Mg y Ca del análisis del suelo para seleccionar el fertilizante de S más apropiado.

MANGANESO

El manganeso (Mn) es a menudo deficiente en los suelos de textura gruesa del sur de Nueva Jersey, pero rara vez se encuentra deficiente en los suelos de textura fina del norte de Nueva Jersey. A medida que el pH del suelo aumenta, la disponibilidad del Mn en la planta disminuye. La deficiencia de manganeso es más probable en los pastos con suelos arenosos que han recibido aplicaciones excesivas de cal. Los tréboles y las hierbas que presentan síntomas de deficiencia de Mn carecen de un color verde oscuro. Las leguminosas con una deficiencia más severa exhiben venas verdes con amarillamiento entre las venas de la hoja (clorosis intervenal). Las pruebas del suelo y el análisis de los tejidos de las plantas (Tabla 3) son útiles para identificar los suelos con deficiencia de Mn. La deficiencia de manganeso es a menudo un problema persistente y recurrente en ciertos campos. En pastos establecidos con una historia confirmada de deficiencia de Mn, una aplicación de fertilizante de Mn (20 lbs Mn/ acre) cada primavera puede ser necesaria para prevenir deficiencias recurrentes, porque hay poco beneficio a largo plazo de una sola aplicación de este nutriente al suelo. El sulfato de manganeso, que tiene un 32% de Mn, es la fuente preferida. Las formas quelatadas de Mn no se recomiendan para su aplicación al suelo. Consulte las hojas informativas 973, 632 y 568 de Rutgers Cooperative Extension para obtener información adicional sobre la nutrición de Mn y la corrección de la deficiencia de Mn.

BORON

Los suelos de la llanura costera arenosa son los más susceptibles a la deficiencia de boro (B). Los suelos con menos de 0,75 ppm de B (por extracto de agua caliente o por prueba de suelo Mehlich-3) pueden ser deficientes en B para los pastos de leguminosas. Las leguminosas en general tienen mayores requerimientos de B que las gramíneas. La fertilización con boro es especialmente importante para los pastos en los que hay interés en mantener un rodal de alfalfa en la mezcla de pastos. Dependiendo de la prueba de suelo, se pueden recomendar aplicaciones de 1 a 2 libras de B/acre para la alfalfa. Debido a que el exceso de B puede causar daños a las plantas, tenga cuidado de no exceder la dosis recomendada. Generalmente no se recomienda el uso de boro en pastos. Consulte la hoja informativa 873 de Rutgers Cooperative Extension para obtener información adicional sobre el B.

MOLIBDENO

Las bacterias fijadoras de nitrógeno requieren molibdeno (Mo). Los suelos de Nueva Jersey generalmente contienen suficiente Mo, pero su disponibilidad está fuertemente influenciada por el pH del suelo. El encalado de los suelos ácidos hasta alcanzar el pH adecuado (6,5) para la producción de pastos mejorará en gran medida la disponibilidad del Mo. El molibdeno puede aplicarse junto con el tratamiento de inoculación de la semilla a razón de 1 onza de Mo por cada 10 libras de semilla, pero el Mo generalmente no es necesario para los cultivos en suelos bien encalados. Para obtener información adicional sobre el Mo, consulte la hoja informativa 972 de Rutgers Cooperative Extension.

Hierro, zinc, cobre y cloruro

Las deficiencias de hierro, zinc, cobre y cloruro no son comunes para los pastos en los suelos de Nueva Jersey. Consulte las hojas informativas 971, 721, 720 y 974 de Rutgers Cooperative Extension para obtener información adicional sobre estos micronutrientes.

Estiércol de caballo

El estiércol de caballo es un fertilizante orgánico de bajo contenido en nutrientes. Su equivalente de abono puede calcularse a partir de un análisis de estiércol de la siguiente manera:

Equivalente de abono nitrogenado (NFE)

= (% de N orgánico en el estiércol x A) + % de N inorgánico en el estiércol

Nota: % de N inorgánico = % de N amoniacal no volatilizable + % de N nítrico

A = fracción de N orgánico que se convierte en disponible para las plantas, 0.3 para el estiércol de caballo con poco material de cama y 0,2 para el estiércol de caballo con cama de virutas de madera.

A diferencia del nitrógeno, todo el P y K del estiércol está disponible para las plantas durante el primer año después de la aplicación del estiércol.

Equivalente de fertilizante de fósforo (P2O5)

= % de P2O5 total en el estiércol de caballo

= % de P total en el estiércol de caballo x 2.29

= (% x 2000 = lbs P2O5/tonelada)

Equivalente de abono de potasio (K2O)

= % total de K2O en el estiércol de caballo

= % total de K en el estiércol de caballo x 1.2

= (% x 2000 = lbs K2O/tonelada)

Un equivalente de fertilizante «típico» del estiércol de caballo que tiene 37% de sólidos es:

0,45 – 0,3 – 0,5 para N – P2O5 – K2O

o 1,22 – 0.81 – 1,35 en base al peso seco.

(Debido a que el equivalente de fertilizante del estiércol de caballo puede variar sustancialmente, es importante utilizar los valores basados en un análisis de estiércol para determinar las tasas de aplicación.)

Para obtener información adicional sobre la gestión del estiércol de caballo, consulte la hoja informativa FS036 de Rutgers Cooperative Extension, Los caballos y el estiércol.

COMPOST DE ESTIÉRCOL DE CABALLO

El compost de estiércol de caballo, un material similar al humus relativamente estable, es el producto de la descomposición biológica aeróbica del estiércol a temperaturas elevadas. El compostaje del estiércol reduce la concentración y la disponibilidad del nitrógeno para las plantas. Los equivalentes de abono del compost de estiércol de caballo se determinan de la siguiente manera:

Equivalente de abono nitrogenado (NFE)

= (% de N orgánico en el compost x 0,1) + % de N inorgánico en el compost

Se supone que todo el P y el K del compost está disponible para las plantas durante el primer año tras la aplicación del compost.

Equivalente de fertilizante de fósforo (P2O5)

= % total de P2O en el compost

= % total de P en el compost x 2,29

Equivalente de fertilizante de potasio (K2O)

= % total de K2O en el compost

= % total de K en el compost x 1.2

Un equivalente de fertilizante típico del compost de estiércol de caballo que tiene un 60% de sólidos es:

1,2 – 0,24 – 0,52 para N – P2O5 – K2O

o 2,0- 0,4 – 0,87 en base al peso seco.

(Debido a que el equivalente de fertilizante del compost puede variar sustancialmente, es importante utilizar valores basados en un análisis químico para determinar las tasas de aplicación.)

El estiércol correctamente compostado da lugar a un material relativamente seco y sólido que se utiliza mejor como enmienda a los suelos que como fertilizante, ya que el compost tiene un alto contenido de materia orgánica estabilizada y una menor concentración de N que el estiércol crudo. No obstante, la dosis máxima de aplicación debe basarse en el equivalente de abono del compost o en las necesidades de abono del cultivo que se vaya a realizar, lo que sea más estricto. El compost que contiene virutas de madera incompletamente descompuestas puede causar la inmovilización del N del suelo e inducir una deficiencia temporal de N en las plantas.

ESTABLECIMIENTO DE PASTOS DE CÉSPED – MUESTRA DE CÁLCULO DE LA TASA AGRONÓMICA BASADA EN EL N

A modo de ejemplo, se supone que un pasto de hierba establecido a principios del otoño tiene una necesidad de 60 libras de N/acre. El estiércol de caballo se aplicaría a finales de agosto y se incorporaría con labranza inmediatamente después de ser esparcido. Las semillas de césped se plantarían poco después. Suponemos que los niveles de fertilidad de P y K del suelo no están en el rango óptimo, lo que impediría la aplicación de estiércol. El campo ha sido encalado para ajustar el pH a 6,5.

Para este ejemplo, el estiércol de caballo tiene, basado en un análisis de estiércol, un equivalente de fertilizante de:

0,45 – 0,3 – 0,5 para N – P2O5 – K2O

El N – P2O5 – K2O disponible por tonelada de estiércol es: 9 – 6 – 10.

Una aplicación de 6.7 toneladas de estiércol suministraría 60 – 40 – 67 libras de N – P2O5 – K2O por acre.

El uso de estiércol compensaría la necesidad de aplicar fertilizantes químicos con la posible excepción de sitios con niveles de fertilidad de P y K muy bajos.

Alternativamente, una siembra de pasto de primavera podría utilizar 160 libras de N/acre durante la temporada de crecimiento. En este caso, una aplicación de 17,8 toneladas de estiércol proporcionaría 160 – 107 – 178 libras de N – P2O5 – K2O por acre. Estos ejemplos suponen que la labranza o el arado se realizan inmediatamente después de la aplicación de estiércol para evitar una pérdida significativa de N volátil.

Mantenimiento de pastos de hierba – MUESTRA DE CÁLCULO DE LA TASA AGRONÓMICA BASADA EN EL N

Como ejemplo se supone que un pasto de hierba establecido tiene una necesidad anual de 150 a 160 lbs N/acre pero que sólo se debe aplicar 1/3 del N total por ciclo de rotación del pasto. El estiércol de caballo se esparciría sobre la superficie del pasto. Suponemos que los niveles de fertilidad de P y K del análisis del suelo no están en el rango óptimo anterior, lo que impediría la aplicación de estiércol. El estiércol debe aplicarse a principios de la primavera, cuando comienza el crecimiento de las plantas, o inmediatamente después de un ciclo de rotación de los pastos. Dado que el estiércol no se incorpora al suelo, sólo un 20% del N aplicado está disponible para ser utilizado por las plantas de los pastos. Por lo tanto, se necesita el doble de toneladas de estiércol para suministrar la cantidad recomendada de N.

Para este ejemplo el estiércol de caballo tiene un equivalente de fertilizante de:

0,45 – 0,3 – 0,5 para N – P2O5 – K2O

El N – P2O5 – K2O aplicado por tonelada de estiércol es: 9 – 6 – 10 pero el N – P2O5 – K2O disponible por acre es 1.8 – 6 – 10

Una aplicación de 27 toneladas de estiércol proporcionaría 49 – 162 – 270 libras de N – P2O5 – K2O por acre.

El uso de estiércol compensaría la necesidad de aplicar cualquier fertilizante químico.

Cuando el estiércol de caballo se aplica anualmente a los pastos, una cierta cantidad de N residual estará disponible cada año a partir de aplicaciones anteriores. La cantidad de N disponible en los años siguientes procedente de aplicaciones anteriores de estiércol puede estimarse utilizando factores de disponibilidad residual. Para el estiércol de caballo, se asume que el 8% del total de N orgánico aplicado con el estiércol en el primer año estará disponible en el segundo año, y el 4% del total de N orgánico original estará disponible en el tercer año. Por ejemplo, si se aplican 20 toneladas de estiércol con un 0,4% de N orgánico durante el año 2006, se calcula que deberían acreditarse 12,8 libras de N/acre en el año 2007 y 6,4 libras de N/acre en el 2008.

PASTOS, NUTRIENTES Y CALIDAD DEL AGUA

Los pastos de alta calidad ayudan a proteger la calidad del agua en arroyos y lagos al reducir la erosión del suelo y frenar la escorrentía de nutrientes. Los pastos excesivamente poblados y pastoreados dejan el suelo vulnerable a la erosión, lo que contribuye a la degradación de la calidad del agua. El nitrógeno y el fósforo, ya sean derivados del estiércol, del compost o de los fertilizantes químicos, son los nutrientes que más preocupan por su potencial impacto negativo en la calidad del agua. Para minimizar la escorrentía de los nutrientes procedentes del estiércol, el compost y los fertilizantes químicos, éstos no deben aplicarse a menos de 15 metros de las masas de agua en terrenos con una pendiente inferior al 8% y a menos de 30 metros en terrenos más inclinados, a menos que se incorporen al suelo. Además, no debe permitirse que los niveles de fertilidad del suelo suban por encima del rango óptimo. El estiércol y el compost no deben aplicarse en suelos con una clasificación de capacidad de la tierra de V, VI, VII u VIII según la definición del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos – Servicio de Recursos Naturales y Conservación (USDA-NRCS).

© 2007 Rutgers, The State University of New Jersey. Todos los derechos reservados.
Para obtener una lista completa de nuestras publicaciones visite www.njaes.rutgers.edu Marzo 2007
Agencias colaboradoras: Rutgers, The State University of New Jersey, U.S. Department of Agriculture, y County Boards of Chosen Freeholders. La Extensión Cooperativa de Rutgers, una unidad de la Estación Experimental Agrícola de Rutgers New Jersey, es un proveedor de programas y empleador con igualdad de oportunidades.