Los usuarios de la Ruta 8 pueden esperar un servicio más fiable a partir de 2017.
Es entonces cuando Metro y el Departamento de Transporte de Seattle están programados para comenzar a trabajar en una serie de revisiones de tráfico y estacionamiento desde Lower Queen Anne hasta Capitol Hill que ayudarán a mantener la Ruta 8 en su horario.
Los planes incluyen más tiempo verde para los semáforos en Denny Way y las avenidas Quinta y Sexta, y restricciones de giro a la izquierda en varias intersecciones para evitar atascos que ralenticen a todo el mundo.
El cambio más significativo convertirá el carril central en dirección oeste de Denny Way entre Stewart Street y Fairview Avenue en un carril exclusivo para autobuses en dirección este. Esta medida por sí sola reducirá el tiempo de viaje de la Ruta 8 en unos 60 segundos, con un impacto mínimo en el tráfico según nuestros estudios de tráfico.
En Capitol Hill, se restringirá el aparcamiento en la calle en tramos cortos de Denny Way, Olive Way, East John Street y East Thomas Street. También se está trabajando en la ampliación de dos paradas de autobús en Olive Way y East John Street para que los autobuses no tengan que salir y volver a entrar en el tráfico pesado, y para proporcionar más espacio y comodidades para los pasajeros que esperan.
Muchas de estas mejoras ayudarán a que el tráfico fluya un poco más suave para todos, una ganancia para los usuarios de tránsito y los automovilistas.
Metro recibió subvenciones de la Administración Federal de Tránsito para financiar las mejoras. Los fondos cubrirán los costes de SDOT para diseñar y realizar las mejoras, y también los costes de Metro para añadir nuevas marquesinas, bancos y una mejor iluminación en las paradas de autobús desde Denny Way y Second Avenue hasta 15th Avenue East en Capitol Hill.
Para reducir los impactos de la construcción, Metro y Seattle están trabajando para coordinar las mejoras con proyectos cercanos como el proyecto de la subestación de Denny Way en Fairview Avenue.
La ruta 8 da servicio a unos 10.000 usuarios al día, conectando a los habitantes de Lower Queen Anne, South Lake Union, Capitol Hill, Madison Valley, Judkins Park y Mount Baker con las estaciones de tren ligero de Capitol Hill y Mount Baker Link, así como con los principales centros de empleo como South Lake Union.
Aunque la fiabilidad aumentó cuando la Ruta 8 se dividió en dos rutas separadas en marzo de 2016, los retrasos de los autobuses siguen siendo un problema, especialmente durante las horas punta y los grandes eventos en el Seattle Center.
Las mejoras del proyecto se harán en fases durante 2017 y 2018.