Después de 10 días más de pruebas y reuniones, estábamos en la semana 23 y teníamos que tomar una decisión. Mi marido es más conservador que yo. También es católico. Yo soy una liberal de la vieja escuela y no soy religiosa. Pero desde el principio, y a lo largo de este calvario, estuvimos completamente de acuerdo. Queríamos desesperadamente a este niño y haríamos todo lo posible por salvarlo, si su hernia tenía arreglo y podía tener una buena calidad de vida.
Una vez que tuvimos todos los datos, nos reunimos con una enfermera, un cirujano y un pediatra en el hospital. El cirujano dijo que nuestro niño tenía un agujero en el diafragma. Sólo se había formado una cámara pulmonar, y sólo estaba completa en un 20%. Si nuestro hijo sobrevivía al nacimiento, estaría conectado al oxígeno y a otros soportes vitales durante mucho tiempo. La idea de oírle jadear y sufrir era nuestra pesadilla.
El cirujano describió las intervenciones que darían a nuestro hijo la mejor oportunidad de sobrevivir al nacimiento. Pero el pediatra se dio cuenta de que buscábamos una orientación sincera. Advirtió que la ética médica limitaba lo que podía decir, y luego añadió: «La terminación es una opción razonable, y una opción razonable que puedo apoyar». El cirujano y la enfermera asintieron. Yo rompí a llorar. Mi marido también lloró. Pero en cierto sentido, las palabras del pediatra fueron una fuente de consuelo y bondad. Dijo lo que ya sabíamos. Pero necesitábamos oírlo de los profesionales, que sabían que éramos buenos padres que querían lo mejor para nuestros hijos.
Al día siguiente, en una clínica cercana a mi casa, sentí que la incipiente vida de mi hijo terminaba cuando un médico introdujo una aguja a través de mi vientre hasta llegar a su pequeño corazón. Le costó encontrarlo debido a su posición anormal. A pesar de lo horrible que fue ese momento -que vivirá conmigo para siempre-, estoy agradecida. Nos aseguramos de que nuestro hijo no naciera solo para sufrir. Murió en un lugar cálido y lleno de amor, dentro de mí.
Al abortar, nos arriesgamos a que mi cuerpo expulsara los dos fetos y a perder también a nuestra hija. De hecho, pregunté si podíamos posponer el aborto hasta el tercer trimestre, momento en el que mi hija se habría desarrollado casi por completo; mi médico señaló que los abortos después de las 24 semanas eran ilegales. Afortunadamente, Kaitlyn nació, sana y hermosa, el 2 de marzo de 2011, y la queremos muchísimo. Mi pequeño se disolvió parcialmente en mí, y me gusta pensar que su alma está en su hermana.
El martes, la Cámara de Representantes votó a favor de prohibir el aborto después de las 22 semanas de embarazo, basándose en la discutida teoría de que los fetos en esa etapa son capaces de sentir dolor. La medida no tiene posibilidades de ser aprobada en el Senado. Pero forma parte de una tendencia a restringir los abortos en el segundo e incluso en el primer trimestre. Diez estados han prohibido la mayoría de los abortos después de 20 o 22 semanas; Arkansas, después de 12; y Dakota del Norte, después de 6. Algunas de estas leyes están siendo impugnadas en los tribunales.
Aunque algunas de estas nuevas restricciones permiten excepciones por defectos genéticos del feto, los abortos del segundo trimestre deben seguir siendo legales porque, hasta que el niño sea viable fuera del útero, estas decisiones pertenecen a la madre. No sé si el caso Roe vs. Wade será anulado durante mi vida, pero el recorte del derecho al aborto se está produciendo a un ritmo asombroso. Comparto mi historia con la esperanza de que nuestros líderes sean más responsables y compasivos a la hora de sopesar lo que significa valorar realmente la vida de las mujeres y los niños.