Uno de los viejos debates en el ámbito del deporte es: ¿qué deporte tiene los mejores atletas del mundo? Antes de intentar responder a esta pregunta, es esencial definir primero el significado de la palabra «atleta».
Para el propósito de este debate, definiré operativamente la palabra «atleta» como una persona que posee una habilidad física extraordinaria que puede ser utilizada ventajosamente en el deporte, así como impregnar y traducirse con éxito en la utilización de deportes auxiliares.
Con esta definición en mente, ahora intentaré decidir qué deporte alberga a los mejores atletas. También es vital tener en cuenta que sólo consideraré los deportes de equipo a efectos de este debate
Nota: Los deportes se enumeran y analizan sin ningún orden en particular.
1) Béisbol
Los jugadores de béisbol pueden tener la mayor coordinación mano-ojo del mundo. Los bateadores deben ver e identificar un lanzamiento y, a continuación, iniciar un swing adecuado para golpear el lanzamiento, todo ello en cuestión de un segundo.
En el béisbol, la mecánica del cuerpo es esencial para el éxito, y los jugadores normalmente deben jugar el juego desde una edad muy temprana si quieren esperar el éxito. Los brazos y las piernas fuertes son un requisito para el juego, y una buena velocidad sin duda es una ventaja para el jugador, aunque no es del todo un requisito.
2) Baloncesto
El baloncesto a menudo requiere una extraordinaria capacidad atlética para tener éxito. La capacidad de salto es muy importante en este deporte, y la coordinación mano-ojo y la mecánica corporal para el tiro son claves para el éxito.
La fuerza no es un requisito fundamental del juego para todas las posiciones, aunque ciertamente es ventajoso para un jugador de baloncesto ser fuerte. La velocidad pura tampoco es necesaria para todas las posiciones, aunque la rapidez y un primer paso explosivo son cualidades vitales para un jugador.
3) Fútbol
El fútbol es un deporte que se basa casi por completo en el atletismo y el corazón. Cada una de las posiciones del juego requiere una cantidad extrema de atletismo en un aspecto muy específico.
Por ejemplo, un defensa debe tener una velocidad de vértigo, un receptor debe tener grandes manos y coordinación ojo-mano, y un liniero ofensivo debe tener una gran fuerza.
Además, a diferencia de casi cualquier otro deporte en el mundo, el atletismo puro puede llevar al éxito en el parqué, incluso para los atletas que tienen poca experiencia previa jugando al fútbol. Por ejemplo, las estrellas del atletismo o los jugadores de baloncesto con gran capacidad atlética a menudo son capaces de encontrar un hogar en la NFL, siendo Antonio Gates el ejemplo más destacado de este tipo de atletas.
La posibilidad de que la capacidad atlética externa se impregne y se traduzca con éxito en el juego del fútbol crea un fuerte argumento para que el fútbol tenga los mejores atletas del mundo.
4) Hockey
Las habilidades atléticas requeridas en el hockey son muy singulares, ya que es el único deporte de equipo que requiere que sus participantes sean patinadores eficaces, lo que puede considerarse un esfuerzo atlético en sí mismo. Además, los atletas deben tener una coordinación mano-ojo superior y velocidad sobre los patines.
La fuerza y la potencia no siempre son necesarias, aunque ciertamente son una gran ventaja en el hockey.
5) Fútbol
En cierto modo, los requisitos atléticos del fútbol son algo limitados, ya que sólo requieren talento atlético en las extremidades inferiores del cuerpo, con la excepción de cierta utilización de la cabeza y el núcleo.
Si bien la fuerza de la parte superior del cuerpo puede ser algo ventajoso para un jugador de fútbol, en el sentido de que le permite jugar más físicamente cuando lucha por el balón, está lejos de ser un requisito fundamental del juego.
La velocidad es ciertamente una necesidad en el fútbol, aunque su utilización en el fútbol se basa más en la resistencia y la longevidad, a diferencia de las rápidas y poderosas ráfagas de velocidad que se requieren en el baloncesto y el fútbol.
Las piernas potentes son sin duda un requisito del fútbol, aunque la potencia corporal total de una jugada de fútbol es significativamente menor en comparación con la de un jugador de fútbol típico.
6) Lacrosse
El lacrosse es a menudo apodado como el juego más rápido en dos pies, y con razón. Los jugadores de lacrosse deben ser extremadamente rápidos y tener una resistencia extraordinariamente alta, especialmente los centrocampistas.
La mecánica corporal y la fuerza también son muy importantes en el lacrosse, ya que los golpes y los tiros fuertes son la quintaesencia del juego.
Además, las habilidades del lacrosse tienen una clara historia de impregnación en otros deportes, ya que muchas estrellas anteriores y actuales del lacrosse han destacado en otros deportes también. Jim Brown es el ejemplo más destacado de esto, ya que se le considera uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol americano y del lacrosse.
7) Rugby
El nivel de atletismo requerido en el rugby es fenomenal. En primer lugar, la velocidad y la resistencia son requisitos absolutos de este deporte.
Además, los golpes en el rugby son tan intensos como en cualquier actividad atlética del mundo, por lo que la fuerza es un requisito no sólo para tener éxito en el campo, sino también para la seguridad del jugador. Mientras que en el fútbol americano un jugador más débil puede contribuir previsiblemente como retornador de patadas o receptor de ranuras, la falta de protecciones en el rugby hace que todos los jugadores en el campo sean vulnerables a las lesiones si no están en condiciones de evitar o absorber un gran golpe.
Además, el flujo del rugby es constante, con muy pocas interrupciones, mientras que también suele haber muy pocas sustituciones. Por esta razón, los jugadores de rugby pueden tener la mejor resistencia de todos los deportes.
Sin embargo, al menos en Estados Unidos, el hecho de que otros deportes tiendan a atraer a muchos de los mejores atletas del país dificulta las posibilidades del rugby de tener el honor de contar con los mejores atletas del mundo.
8) Cricket
El cricket, al igual que el béisbol, requiere una gran coordinación mano-ojo y una sólida mecánica física. Sin embargo, los requisitos de fuerza y velocidad en el cricket son ligeros en comparación con otros deportes, y los atletas menos naturales tienen muchas más posibilidades de triunfar en el cricket que en muchos otros deportes.
Aunque el juego requiere indudablemente talento atlético, simplemente no es tan elevado en comparación con el béisbol o la mayoría de los otros deportes de equipo.
Después de evaluar las características atléticas de los ocho deportes mencionados, he llegado a la conclusión de que el fútbol es el deporte que cuenta con los mejores atletas.
Los jugadores de fútbol tienen una velocidad, una resistencia, una coordinación óculo-manual y una fuerza increíbles, y a menudo son capaces de triunfar en su campo totalmente como resultado de su talento atlético. Mientras que otros deportes, como el béisbol, requieren más experiencia y familiaridad con el deporte para tener éxito, el fútbol está hecho a medida para utilizar a los mejores atletas en papeles que sacarán a relucir sus mejores rasgos físicos.
Aunque el rugby y el lacrosse demostraron tener una fuerte consideración en mi mente, estos dos deportes no atraen actualmente a los mejores atletas del mundo, lo que me hace sentir incómodo a la hora de otorgar a cualquiera de ellos el título de tener los mejores atletas del mundo.
El baloncesto también se tuvo muy en cuenta, aunque los menores requisitos de fuerza pura y velocidad de larga distancia me disuadieron de esta opción.
En conclusión, creo que el fútbol es el deporte más atlético del mundo. Entonces, ¿cuál es tu opinión? ¿En qué deporte se encuentran los mejores atletas del mundo?