Los distintivos y sorprendentes cantos y llamadas de los pájaros: una meditación y un léxico.
«Un pequeño libro milagroso: una enciclopedia comprimida de nuestra fascinación por la avifauna». -The Nation
«Un libro encantador, divertido y excéntrico». -Times Literary Supplement
«Un elegante homenaje a la belleza de su tema.» -Los Angeles Times
Los pájaros cantan y llaman, a veces en complejos y hermosos arreglos de notas, a veces en repeticiones de una sola línea que se asemejan más a un tono de llamada que a una sinfonía. Al escucharlos, nos sentimos conmovidos, transportados e incluso envidiados por la capacidad de los pájaros de producir lo que Shelley llamó «profusos acordes de arte no premeditado». Y durante cientos de años, hemos intentado escribir lo que oímos cuando los pájaros cantan. Los poetas han puesto el canto de los pájaros en verso (Thomas Nashe: «Cuckoo, jug-jug, pu-we, to-witta-woo») y los ornitólogos han transcrito los sonidos de los pájaros más metódicamente. Aprovechando esta historia de la escritura de aves, en Aaaaw to Zzzzzd John Bevis ofrece un léxico de las palabras de los pájaros. Para los turistas en el país de los pájaros, no podría haber un libro de frases más encantador. Al consultarlo, encontramos siete variaciones distintas de «hoo» atribuidas a siete especies diferentes de búhos, desde un simple hoo hasta el más ambicioso hoo hoo hoo-hoo, hoo hoo-hoo; el subestimado cheet de la golondrina arbórea; el resonante kreeaaaaaaaaar del halcón de Swainson; el modesto peep peep peep del bisbita de los prados. Nos enteramos de que algunas personas oyen a la oropéndola de Baltimore diciendo «aquí, aquí, ven aquí, querida» y al martillo amarillo diciendo «un poco de pan y nada de queso». Bevis, un poeta, enmarca sus léxicos -uno para Norteamérica y otro para Gran Bretaña y el norte de Europa- con una evocadora apreciación de las aves, el canto de los pájaros y los intentos humanos de capturar las palabras de las aves en la música y la poesía. También ofrece una atractiva descripción de otros métodos para documentar el canto de los pájaros: grabaciones de campo, notación gráfica y dispositivos mecánicos, como los reclamos de los patos y el serinette, un instrumento utilizado para enseñar las melodías a los pájaros cantores. El canto de los pájaros es lo más sublime de la naturaleza, y las palabras son nuestro medio para expresar esta sublimidad. Aaaaw to Zzzzzd pertenece a la mochila del amante de los pájaros y a la mesilla de noche del amante de las palabras, un placer inesperado y sui generis.