No es el Monopoly de tu madre: una nueva ola de juegos de mesa

Los juegos de mesa son una forma divertida de aliviar el aburrimiento, fomentar las bromas en casa y ayudar a alejar a los niños de sus pantallas. Sin embargo, a veces pueden resultar un poco anticuados. He aquí algunos creadores que ofrecen juegos caprichosos y elegantes, tanto nuevos como tradicionales.

Brillante y alegre

Cuando Jun Sasaki fundó Oink Games hace 10 años, tenía un par de objetivos en mente. Uno era diseñar juegos de mesa inusuales; el otro, hacerlos lo más compactos posible para poder jugar en cualquier lugar y guardarlos fácilmente. Su actual gama de más de 30 juegos de mesa y cartas es, como prometió, colorida, un poco loca y está empaquetada en cajas un poco más grandes que dos barajas de cartas apiladas. Además, casi todos tienen un precio de tan solo 2.420 o 2.750 y cuentan con instrucciones en japonés e inglés.

Se trata, en su mayoría, de actividades divertidas y rápidas -desde juegos para fiestas hasta juegos de estrategia- que incluyen tarjetas visuales, fichas y el uso inteligente de fichas en lugar de tableros. Algunos incluso incluyen aplicaciones para smartphones. Sin embargo, lo que realmente los hace destacar entre la multitud son los llamativos diseños gráficos con bloques de colores y el uso imaginativo de sorprendentes inspiraciones que van desde la literatura hasta la inversión en ángeles.

Durian (¥2.420) es un juego en el que los jugadores se hacen pasar por dependientes encargados de comprar el inventario de una frutería. El problema es que nadie puede ver toda la lista de inventario y si los contrincantes sospechan que estás haciendo un pedido excesivo, pueden delatarte con el gerente de la tienda, un gorila temperamental. El ganador es el dependiente que menos enfada al gorila. Es un juego fácil de aprender, con algunos giros añadidos, y viene con simpáticas tarjetas de inventario de frutas, además de una campana para llamar al gerente.

oinkgames.com (japonés, inglés)

Inspiraciones de la ciudad

Jordan Draper, un diseñador estadounidense que ha vivido de forma intermitente en Japón, es un fan y amigo confeso de Oink Games y, asimismo, empaqueta sus juegos en cajas pequeñas. La mayoría de sus diseños son de temática japonesa, como Tokyo Jutaku, un juego de construcción de piezas geométricas inspirado en los arquitectos japoneses, y Tokyo Jidohanbaiki, un modelo en 3D de una máquina expendedora de bebidas, con pequeñas latas y botellas, que puede utilizarse para jugar al menos a 20 juegos diferentes.

Muchos de los trabajos de Draper incluyen múltiples componentes para una jugabilidad bien pensada, presentados con una estética minimalista que los hace especialmente elegantes. Incluso juegos complejos como Tokyo Tsukiji Market -una incursión en la economía de los mercados de pescado que incluye varios tableros, fichas, marcadores y un montón de diminutas fichas de marisco- quedan bien en la mesa.

Draper también ha colaborado con diseñadores japoneses, traduciendo tres juegos al inglés y dándoles un nuevo aspecto: Praise, un juego de farol en el que se hacen falsos cumplidos, basado en Homero de Peke; Cactus, un juego de equilibrio que replantea las piezas de Tribe de Naotaka Shimamoto; y Colorful, un cambio de imagen del simpático juego de cartas cooperativo Match Me de Tadashi Ohtani.

Los juegos pueden comprarse directamente en la página web de Draper con una tarifa plana de envío de 15 dólares. Los precios van desde los 10 dólares de los juegos impresos en rollos de cinta washi hasta los 50 dólares del Mercado de Tokio Tsukiji.

www.jordandraper.com (inglés)

Juegos de mesa

Para los que les cuesta recordar los movimientos de las piezas de shogi, el juego Ie Shougi Tou de Sukima (¥21.780) es un buen punto de partida. Cada una de las piezas de madera contrachapada está grabada con símbolos en lugar de kanji para indicar cómo se pueden utilizar: puntos para mostrar si una pieza puede moverse un espacio hacia arriba, hacia abajo, a la izquierda, a la derecha o en diagonal, y líneas cortas para indicar que puede moverse más de un espacio.

Esto en sí mismo hace que el juego de shogi sea interesante, pero Sukima ha añadido otro elemento inusual. El tablero está hecho de loza por Yusuke Wakasa, un ceramista con sede en Etajima, prefectura de Hiroshima, y está diseñado para funcionar también como plato para la comida. Wakasa estampa cada tabla con pequeñas cruces para crear una cuadrícula y la esmalta con un azul índigo inspirado en el mar interior de Seto. Una divertida sugerencia de Sukima es utilizar el tablero como plato y disponer sobre él los aperitivos en una jugada inicial.

Si aún no está preparado para comprar un juego de shogi, pruebe primero la aplicación gratuita Ie Shougi de Sukima, que utiliza los mismos símbolos y resalta dónde puede moverse una pieza en el tablero.

bit.ly/ieshogi-jp, bit.ly/shogiapp-jp (ambos en japonés)

Brillante, brillante

Una impresionante versión contemporánea del Reversi, Wavelet proviene inesperadamente de una empresa de mecanizado de metales que es más conocida por producir piezas de equipos médicos. Diseñado por Toshihiro Aya de O-lab para Kyouwa Precision Co. Ltd., para la marca de artículos para el hogar Teyney, ganó un premio Good Design el año pasado y es una forma novedosa de mostrar las habilidades de fabricación de la fábrica.

En lugar de discos Reversi en blanco y negro, Wavelet cuenta con guijarros redondos de latón y aluminio macizo, unidos a la perfección y pulidos en oro y plata brillantes. El tablero verde estándar de Reversi se sustituye por un bloque de madera de arce, tallado con una cuadrícula de muescas. También sirve como tapa de una caja para guardar los guijarros.

Es un trabajo atractivo al tacto y las piezas desarrollan una pátina con el uso, un proceso de envejecimiento que, según Teyney, añade encanto al diseño. Sin embargo, si se prefiere que brillen como si fueran nuevas, una suave limpieza con un pulidor de metales les devolverá su aspecto original.

Wavelet está meticulosamente elaborado, por lo que su precio es un poco elevado: 40.700 yenes, pero está diseñado para durar y luce precioso en el hogar, incluso cuando no se utiliza.

bit.ly/wavelet-jp (japonés, inglés)