No existen muchas pruebas de que la abstinencia se destaque como un
método anticonceptivo en la prevención del VIH/enfermedades sexuales y los
embarazos no deseados. Lucinda Farmer, estudiante de salud sexual y reproductiva, en
su carta al editor informó del hallazgo sobre la clamidia y dio
varias actualizaciones del Informe de la Encuesta de Opiniones nº 41 Contracepción y
Salud Sexual, 2008/09. Este informe sobre los resultados de la investigación incluye la Encuesta de Opiniones de Estadísticas Nacionales producida en nombre del Centro de Información del NHS para la atención sanitaria y social por Deborah Lader de la Oficina de Estadísticas Nacionales. Además, el Departamento de Salud del Reino Unido, en su estrategia nacional para la salud sexual y el VIH, se propuso reducir la prevalencia de las infecciones de transmisión sexual no diagnosticadas y las tasas de embarazos no deseados. Pero la pregunta que me gustaría plantear
es ¿dónde se sitúa la abstinencia en los debates sobre anticoncepción en
la prevención y el tratamiento de todas las infecciones de VIH/salud sexual y o
la prevención de los embarazos no deseados? ¿Es que los individuos ya no necesitan
considerar la abstinencia como método anticonceptivo o es que es
irrealista o es que ningún resultado significativo de la investigación aboga por
políticas, programas o educación sobre la abstinencia? Cualquiera que sea su respuesta,
la abstinencia todavía no ha sido enfatizada como un método anticonceptivo que
resolvería los problemas de la salud sexual/VIH y los embarazos no deseados.
El Informe Guttmacher sobre Políticas Públicas sobre la Comprensión de la ‘Abstinencia’:
Implicaciones para los Individuos, los Programas y las Políticas por Cynthia Dailard
hace mi punto de vista claramente. El resumen del informe cita «Para promover la abstinencia,
sus defensores citan con frecuencia las supuestas altas tasas de fracaso de otros
métodos anticonceptivos, especialmente los preservativos. Sin embargo, al contrastar el uso perfecto de la abstinencia con el uso típico de otros métodos anticonceptivos, están comparando manzanas con naranjas. Desde el punto de vista de la salud pública, es importante someter la abstinencia a los mismos estándares científicos que se aplican a otros métodos anticonceptivos y realizar comparaciones coherentes entre los distintos métodos. Sin embargo, los investigadores nunca han
medido la eficacia del uso típico de la abstinencia. Por lo tanto, no se sabe con qué frecuencia falla la abstinencia en el mundo real ni qué eficacia tiene en comparación con otros métodos anticonceptivos. Esto representa un grave
vacío de conocimiento. Las personas merecen tener información coherente y precisa
sobre la eficacia de todos los métodos anticonceptivos. Por ejemplo, si se les dice que la abstinencia es 100% efectiva, también se les debería decir que,
si se usan de forma correcta y constante, los preservativos son 97% efectivos para
prevenir el embarazo. Si se les dice que los preservativos fallan hasta un 14% de
las veces, hay que darles un porcentaje de fallo comparable al del uso típico de la
abstinencia». El informe no sólo refuerza mi opinión, sino que afirma claramente que no se han aplicado todas las medidas posibles para abordar el uso de la abstinencia como método anticonceptivo. Sigo opinando que este
método ayudará a resolver los problemas de salud sexual/VIH y los embarazos no deseados.
Muchos expertos tienden a sugerir que se considera un método tradicional
que está anticuado. Otro argumento es que las personas que siguen la abstinencia provienen de entornos culturales y religiosos en los que esta actitud se utiliza para influir en su comportamiento en relación con el control de la natalidad y el sexo después del matrimonio. Sin embargo, estos argumentos aún no han complementado la abstinencia como método anticonceptivo. Las personas siguen contrayendo infecciones sexuales y se siguen produciendo embarazos no deseados. La Organización Mundial de la Salud, en su informe sobre la salud reproductiva para alcanzar los Objetivos del Milenio, informó de que todavía se enfrenta al reto de controlar las infecciones sexuales y los embarazos no deseados (OMS 2006). Por lo tanto, aunque se han implementado algunos programas para cumplir con estos objetivos, el desafío aún persiste. La mayoría de los jóvenes rechaza la idea de la
abstinencia sexual antes del matrimonio: más del 95% de los individuos en
primer matrimonio no son vírgenes y muchos consideran que el control de la natalidad es una
prioridad para evitar el embarazo antes del matrimonio (Bakalar, 2007).
«La edad media de la primera relación sexual varía en función de la etnia, desde los 15,2 años hasta los
17,5, siendo los negros los que mantienen relaciones sexuales a edades más tempranas y los asiáticos los más mayores
, y los ingresos familiares más bajos también predijeron que se mantuvieran relaciones sexuales a una edad más temprana» (Bakalar,
2007).
Sin embargo, para que la abstinencia sea efectiva debe contar con el apoyo de
individuos, programas estratégicos de salud y políticas sanitarias. Esto no
obtendrá necesariamente una tasa de efectividad del 100%, pero definitivamente jugará un
papel en la mejora de la salud sexual/VIH y de los embarazos no deseados, que siguen siendo
altos. Según la Organización Mundial de la Salud, todavía se enfrentan al reto de poner en práctica los ideales de los Objetivos de Desarrollo del Milenio y abordar las necesidades y los problemas de salud sexual y reproductiva de los adolescentes, que es un elemento crucial de la Estrategia Mundial de Salud Reproductiva de la OMS, ya que cada vez hay más pruebas de que esta negligencia puede poner en grave peligro la salud y el bienestar futuro de los jóvenes.
Los educadores formados con el uso de actividades diseñadas pueden impartir
educación sexual efectiva que abogará por la abstinencia especialmente en
la prevención de embarazos no deseados y la prevención del VIH/ITS. Estas podrían
incluir:
-Crear recursos informativos sobre información de salud sexual
culturalmente apropiada.
-Trabajar estos programas con la cooperación de la comunidad, las organizaciones de salud, las agencias no gubernamentales que quieran promover este tipo de
mensaje, especialmente los jóvenes;
-Promover la clarificación de valores y actitudes a nivel individual,
familiar y comunitario;
-Dar información precisa tanto sobre la abstinencia como sobre la
contracepción, incluidos los preservativos;
-Definir objetivos claros para prevenir el VIH, otras ITS y/o el embarazo en adolescentes;
-Enseñar conductas de salud sexual responsables relacionadas con los objetivos, con
mensajes claros sobre estas conductas;
-Identificar el riesgo psicosocial e implementar factores de protección con
actividades para canalizar las conductas sexuales irresponsables.
Por difícil que sea, responder a las preguntas clave relativas a la abstinencia
será necesario para el desarrollo de programas y políticas
sólidas y eficaces para, como mínimo la falta de comprensión común existente dificulta la capacidad del público y de los responsables políticos para evaluar plenamente si la abstinencia y la educación sobre la abstinencia son enfoques de salud pública y de política pública viables y
realistas para reducir los embarazos no deseados y el VIH/ETS (Dailard, 2003). Por qué no poner entonces
mucho más énfasis en la abstinencia para que funcione como un método anticonceptivo eficaz en la prevención de las enfermedades sexuales/VIH y los embarazos no deseados.
1.Bakalar, N. (2007) «New Findings Add Nuance to Discussion of Early
Sex», New York Times, 2007-JUN-05, at: http://www.nytimes.com/
2.Anticoncepción y salud sexual, 2008/09. Informe de la encuesta de opinión nº
41. Disponible en www.statistics.gov.uk/downloads/theme_health/contra2008-
9.pdf.
3.Dailard, C. Guttmacher (2003).Informe sobre la política pública de
Entendiendo la ‘abstinencia’: Implicaciones para los individuos, los programas y las políticas. Diciembre de 2003, volumen 6, número 5. Extraído el 22 de junio de 2010 de
www.guttmacher.org/pubs/journals/gr060504.html.
4.Department of Health. La estrategia nacional para la salud sexual y el
VIH. Disponible en: www.medfash.org.uk/publications/documents/nat_shs-
2001.pdf.
5.Organización Mundial de la Salud, Departamento de Salud Reproductiva e
Investigación. (2004) Estrategia mundial para la prevención y el control de las infecciones de transmisión sexual: 2006 – 2015. Rompiendo la cadena de
transmisión. Recuperado el 22 de junio de 2010 de www.who.int ‘ … ‘ Sexual and
reproductive health.
6.Organización Mundial de la Salud, Departamento de Salud Reproductiva e
Investigación. (2006)
Promover y salvaguardar la salud sexual y reproductiva de los
adolescentes. Extraído el 22 de junio de 2010 de www.who.int
Intereses contrapuestos:
Ninguno declarado