Una vista aérea del puerto de Kawaihae. Foto de Wikipedia.
Una tormenta para marcar el año nuevo infligió más de 8 millones de dólares en daños al Puerto de Barcos Pequeños del Norte de Kawaihae según la estimación de un ingeniero de la División de Navegación y Recreación Oceánica del DLNR.
«Las olas se estrellaron a través del rompeolas, creando una brecha de 40 pies de ancho. Estas enormes olas atravesaron el canal y subieron por debajo del muelle y terminaron por reventar todas las conexiones debajo del mismo, además de hacer que los tablones de madera del muelle se doblaran», dijo el ingeniero de la DOBOR Finn McCall. «Es estructuralmente inseguro, por lo que lo condenamos»
Todo el puerto y el muelle están actualmente inutilizables y fuera de los límites, dijo un comunicado de prensa del DLNR. McCall estima que se necesitarán 6 millones de dólares para reparar el rompeolas y unos 2 millones de dólares para reparar el muelle.
La hermana del puerto, Kawaihae South Small Boat Harbor, no se vio afectada y algunas de las embarcaciones amarradas en el puerto norte fueron reubicadas allí o en otros puertos de embarcaciones pequeñas de la isla.
Meghan Statts, administradora adjunta del DOBOR, visitó los puertos con McCall a finales de la semana pasada. «Potencialmente podría traer una gran cantidad de arena y otros depósitos, lo que podría afectar a la rampa de lanzamiento que permanece abierta actualmente».
Todas las embarcaciones, excepto una, han sido trasladadas a otro lugar y el propietario de la embarcación restante está haciendo planes para trasladar la suya, continuó el informe del DLNR.
Statts dijo que el DOBOR tendrá que asegurar la financiación de los Proyectos de Mejora de Capital con el fin de hacer las reparaciones en el puerto del norte, añadiendo que no hay una línea de tiempo para cuando eso podría suceder. Dijo que ambos puertos de Kawaihae son muy utilizados e importantes para la comunidad local.