El ambiente es animado, la iluminación es tenue, el camarero te hace sentir como si fueras la persona más importante del planeta… sí, comer fuera cuando estás de viaje tiene sus ventajas. Pero seamos sinceros: Acurrucarse en la cómoda cama del hotel y alquilar una película también tiene un gran atractivo, sobre todo si has pasado el día en el aeropuerto o haciendo turismo.
Hace tiempo, comer en la habitación del hotel significaba un servicio de habitaciones mediocre o una pizza de un local cercano. Pero en los últimos tres años han aparecido algunos servicios de entrega de comida a domicilio de restaurantes que reciben tantos clientes sin cita previa que hasta ahora no hacían comida para llevar. En algunos casos, se trata de los locales más populares de la ciudad, en los que es casi imposible conseguir una reserva.
Los grandes actores de este sector son los sitios web (y las aplicaciones) GrubHub y Seamless -en realidad, la misma empresa, aunque mantienen sitios web distintos-, pero sólo trabajan con restaurantes que ya ofrecen servicio de entrega, actuando como un simple servicio de listado (con algunas advertencias; véase más adelante). Pero algunas aplicaciones utilizan a sus propios repartidores, y así pueden ampliar los tipos de comida que ofrecen:
La entrega de Amazon sólo está abierta a los clientes de Amazon Prime a través de su app «Prime Now». Está expandiendo rápidamente el servicio por todo Estados Unidos con, al momento de escribir este artículo, restaurantes en Chicago, Seattle, Los Ángeles, San Diego, Baltimore, Austin y Portland, OR.
Caviar, como su nombre indica, llegó a restaurantes que podrían considerarse de alta gama, y tiene las opciones más intrigantes (incluyendo aquellos restaurantes difíciles de reservar). Actualmente está en 15 ciudades, incluyendo todas las que cubre Amazon (con la excepción de Austin), además de Nueva York, San Francisco (y el resto de la zona de la bahía), Filadelfia, Dallas, Boston, Sacramento, Miami y Washington, DC. Este sitio web está en www.trycaviar.com.
Foto cortesía de DoorDash
DoorDash está en 22 mercados de Estados Unidos y Canadá y ofrece una mezcla de restaurantes y lugares de comida para llevar (comida rápida, panaderías, tiendas de ensaladas para hacer, Taco Bell, KFC y similares). Tiene una escala de precios que depende de la distancia a la que te encuentres del restaurante que elijas. DoorDash es tanto un sitio web como una aplicación.
Postmates ofrece restaurantes en las principales ciudades de 26 estados de EE.UU., y tiene una verdadera gama de ofertas -todo, desde Aunt Aune’s Pretzels hasta restaurantes donde el chef estrella Marcus Samuelsson está al mando. Es sólo una página web, pero su diseño es responsivo.
UberEats utiliza a los conductores de Uber para que hagan de repartidores. Se ha probado en Toronto y se está extendiendo al resto de Norteamérica. Sabrás si está donde te encuentras cuando pulses el pequeño icono del plato de comida en la parte superior de la aplicación. Si está disponible en tu zona, verás las opciones de comida, que varían mucho de una ciudad a otra y de un día a otro. Pronto será también una aplicación independiente.
Consejos para utilizar estos servicios:
- Lee la letra pequeña antes de hacer el pedido: Los gastos de envío y las propinas añadidas no sólo difieren de un servicio a otro, sino que a veces cambian según el lugar en el que te encuentres. No asuma que un servicio que utiliza en casa tendrá las mismas tarifas si está fuera.
- Tenga cuidado con los «restaurantes fantasma»: Este es un problema sólo con Grubhub y Seamless, ya que tratan con restaurantes que utilizan su propio equipo de entrega. Pero ambos han sido sorprendidos, recientemente, con listados de restaurantes que en realidad no existen. Pides una comida de, por ejemplo, la Pizzería Giorgio, pero en realidad proviene de un local que creó un alias porque recibió demasiadas malas críticas de los usuarios. Antes de pedir, comprueba en otro sitio que el restaurante que has elegido tiene presencia física en el mundo real.
- Lee con atención cuáles son los plazos de entrega previstos: Esto es especialmente importante si tienes el corazón puesto en conseguir comida de un lugar en particular, y generalmente de alta gama. En Caviar, por ejemplo, muchos de sus restaurantes más célebres sólo aceptan pedidos para la cena que se realicen a mediodía o antes. Espere hasta la hora de la cena y podría no tener suerte.
- Si decide simplemente ir a por pizza o comida china, y quiere utilizar el teléfono, desconfíe de los menús que le pasen por debajo de la puerta del hotel. Los estafadores han colocado menús falsos bajo las puertas de las habitaciones de los hoteles para conseguir los números de las tarjetas de crédito de los viajeros. Usted hace el pedido, da la información de su tarjeta de crédito …. y nunca llega… lo que puede ser una bendición, porque pasará el resto de la noche al teléfono con su banco.