El concepto de las clases de las 8 de la mañana es famoso por desatar la controversia. Los estudiantes debaten constantemente si deben seguir ofreciéndose o no. Algunos estudiantes luchan contra la agonía de despertarse para una conferencia de una hora de duración, mientras que otros son personas matutinas, mucho más equipadas para lidiar con un comienzo temprano del día.
Las ventajas de las clases de las 8 de la mañana
Además de tener la posibilidad de despertarse temprano, no sentirse cansado y seguir reteniendo al menos una hora de clase, levantarse a las 8 de la mañana tiene muchos beneficios.
Los estudiantes con clases a las 8 de la mañana son más propensos a terminar sus últimas clases temprano también, lo que les permite tener más tiempo a lo largo del día para otras tareas además de las académicas, como las extracurriculares, los deportes y la relajación.
«Cuanto antes empieces el día, antes terminas», dijo Nathan Periat, un estudiante de tercer año de Toledo, Ohio. «Pero tienes que ser una persona madrugadora. Si no eres una persona madrugadora, estás jodido».
De acuerdo con el calendario de cursos proporcionado por el registrador de Albion College, la universidad ofrece aproximadamente 519 cursos para el semestre de primavera de 2020, incluyendo clases particulares, laboratorios y conferencias. De los 519 cursos, 36 comienzan a las 8 de la mañana, y la mayoría son de los departamentos de música, ciencias y psicología. Por lo tanto, los estudiantes que se especializan en música, ciencias o psicología pueden tener más encuentros regulares con las clases de las 8 de la mañana que los estudiantes que no lo son.
«Me gustan porque suelo empezar el día temprano», dijo Samuel Hibbs, un estudiante de segundo año de biología de Battle Creek. «Lo único que no me gusta de ellas es que cuando tengo muchos exámenes, las 8 de la mañana te arrastran».
Una solución teórica común a las 8 de la mañana es retrasarlas para que empiecen a las 9:15. Al igual que Hibbs, muchos estudiantes pueden empezar el día temprano y disfrutar de las actividades no académicas que deseen por la tarde. Se anima a los estudiantes a participar en actividades no académicas si quieren ser un estudiante bien redondeado, lo cual es posible con las clases de 8 a.m. que se ofrecen.
«Es difícil hacer un cambio. Se han hecho estudios sobre el aprendizaje de los estudiantes. Tradicionalmente, los estudiantes de tu edad rinden más por la mañana. El problema es que nos encontramos en un aprieto de tiempo», dijo Drew Dunham, Decano Asociado de Asuntos Académicos y Registrador. «Digamos que nos deshacemos de las clases de las 8 de la mañana. Entonces, eso elimina todo un bloque de enseñanza del día. Entre el 50 y el 60% de los estudiantes son deportistas. Todos quieren entrenar, y no quieren hacerlo a las 9 o 10 de la noche. ¿Dónde cambiamos algo si no tenemos un bloque de enseñanza a las 8 de la mañana que no entre en conflicto con las cosas que los estudiantes quieren hacer?»
Albion ofrece clases en siete bloques horarios: 8 a.m., 9:15 a.m., 10:30 a.m., 11:45 a.m., 1 p.m., 2:15 p.m. y 3:30 p.m. Estos bloques permiten a los estudiantes tener tiempo para ir a las reuniones de los clubes, a las prácticas, al trabajo y a las actividades no académicas que son esenciales para la salud de los estudiantes.
No es saludable mantener la cabeza en los libros todo el día. Los cerebros de los estudiantes necesitan descansar, y los estudiantes pueden encontrar alivio al trabajo escolar y al estrés a través de las actividades extracurriculares. Si el bloque horario de las clases se traslada a las 9:15 de la mañana, los días serían más largos y sería más difícil aliviar el estrés académico.
«Si perdemos uno de ellos, entonces nos quedamos con seis. Tenemos que intentar meter todas las clases y cosas de clase dentro de esos seis periodos si no añadimos algo al final. Pero si añadimos otro bloque al final, digamos que hemos tenido un bloque de 4:45 p.m. a 5:50 p.m., eso podría complicar un poco las cosas para la gente», dijo Dunham. «En mi opinión, si hay que mover un turno, hay que ajustarlo todo. Tiene que moverse una o dos horas. Eso significa un día más largo».
Incluso si los estudiantes no están actualmente inscritos en clases de 8 a.m., en algún momento de la vida, tendrán que acomodar un horario más temprano debido al trabajo, la escuela de postgrado, los niños o las responsabilidades que requieren que se despierten antes de las 8 a.m.. La sociedad se ha comprometido a un horario de trabajo regular de 8 a.m. a 5 p.m., por lo que tomar clases a las 8 a.m. ahora ayuda a los estudiantes a adaptarse a futuros horarios tempranos.
«Una parte del colegio también funciona en día laborable. La oficina abre a las 8 de la mañana y cierran a las 5 de la tarde», dijo Dunham.
Los contras de las clases a las 8 de la mañana
Hay mucha gente a la que le apasiona despertarse temprano. Sin embargo, es común entre los jóvenes que despertarse para una clase a las 8 de la mañana no sea lo que más les guste. Y resulta que las clases tempranas tampoco son necesariamente las más beneficiosas.
La mayoría de los estudiantes universitarios se encuentran despiertos más tarde de lo normal debido a los estudios, las actividades extracurriculares y más. Si no se tiene en cuenta el sueño extra para compensar el hecho de quedarse despierto hasta tarde, sus posibilidades de aprender y retener la información disminuyen.
Según una investigación realizada por la Universidad de Harvard, el sueño es beneficioso para el aprendizaje y la memoria de dos maneras: Ayuda a las personas a centrar su atención y es esencial para el aprendizaje de nueva información.
«Noto que mi capacidad de atención, y la de mis compañeros, es menor en comparación con mis clases más tardías», dijo Brandon Cortes, un estudiante de primer año de Chicago, Illinois.
Cortes tiene clases a las 8 de la mañana cuatro días a la semana. Cortes también señaló que ve menos estudiantes en su primera clase en comparación con las clases posteriores.
Para combatir la menor atención, los estudiantes deberían ir a dormir más temprano, eliminando así los inconvenientes de las clases de las 8 a.m. Pero por las razones mencionadas anteriormente y otras más, los estudiantes no siempre se acuestan lo suficientemente temprano.
«Si desglosamos esto en la educación, se han realizado múltiples estudios en la escuela secundaria, menos en el nivel universitario», dijo Dunham. «Si nos fijamos en que la educación secundaria y los distritos que han cambiado sólo una hora, por lo que no están empezando alrededor de 7, 7:30, 7:45, se encontró que si usted acaba de cambiar una hora más tarde para esos estudiantes, que los beneficios educativos van muy arriba.»
Otras escuelas han hecho cambios en su horario académico y han encontrado beneficios, así que hay evidencia de que ayuda. Sin embargo, los complejos horarios de los estudiantes y del profesorado suponen un reto difícil si Albion quisiera hacer un cambio similar.
El resultado
Hay una serie de problemas cuando se trata de clases a las 8 de la mañana. No sólo es más probable que los estudiantes se salten las clases de primera hora de la mañana, sino que, si consiguen ir a clase, es menos probable que retengan tanta información como lo harían en una clase más tardía.
La mayoría de los estudiantes está en contra de las clases de las 8 de la mañana, pero también hay pruebas de sus beneficios. Considerando ambos lados, los estudiantes pueden no ver un cambio en todo el horario, pero con la ayuda del auto registro, los estudiantes pueden inscribirse en clases más tarde si no son personas de la mañana. Si la clase que quieren sólo se ofrece a las 8 de la mañana, los estudiantes pueden dormir antes o recurrir a la cafeína.