Una pérdida aceptable, también conocida como daño aceptable o bajas aceptables, es un eufemismo militar utilizado para indicar las bajas o la destrucción infligida por el enemigo que se considera menor o tolerable. En situaciones de combate, los líderes tienen que elegir a menudo entre opciones en las que ninguna solución es perfecta y todas las opciones provocarán bajas u otros costes para sus propias tropas.
Un ejemplo práctico a pequeña escala podría ser cuando el avance de las tropas se detiene por un campo de minas. En muchas operaciones militares, la velocidad de avance es más importante que la seguridad de las tropas. Por lo tanto, el campo de minas debe ser «atravesado», incluso si esto significa algunas bajas.
En un nivel estratégico más amplio, hay un límite para el número de bajas que el ejército de una nación o el público están dispuestos a soportar cuando van a la guerra. Por ejemplo, existe un debate en curso sobre cómo las concepciones de las pérdidas aceptables afectan a la forma en que Estados Unidos lleva a cabo sus operaciones militares.
El concepto de pérdidas aceptables también se ha adoptado al uso empresarial, es decir, a la asunción de los riesgos necesarios y a los costes generales de hacer negocios, también cubiertos con términos como despilfarro o merma.
El eufemismo está relacionado con el concepto de riesgo aceptable, que se utiliza en muchas áreas como la medicina y la política, para describir una situación en la que se toma un curso de acción porque los beneficios esperados superan los peligros potenciales.