Objetivo: Estimar el número de nacidos vivos y muertos por debajo de las 28 semanas de gestación en un periodo de 2 años en Dinamarca, y determinar cómo varían las tasas de supervivencia calculadas utilizando tres denominadores diferentes: 1) el número de bebés tratados activamente en las Unidades de Cuidados Neonatales, NNU, 2) el número de todos los bebés nacidos vivos, y 3) el número de todos los nacimientos, incluyendo los nacidos muertos.
Métodos: Se estimó el número de nacidos muertos y nacidos vivos entre las 20 y 27 semanas de gestación durante un período de 2 años en Dinamarca. Los datos sobre bebés nacidos vivos y las tasas de supervivencia se obtuvieron de un estudio prospectivo nacional y del Registro Nacional de Nacimientos. El número de mujeres hospitalizadas debido a un aborto espontáneo se obtuvo del Registro Nacional de Salud de Dinamarca; el número de mortinatos se calculó a partir de estos datos.
Resultados: El número estimado de mortinatos y de nacidos vivos fue similar en todas las semanas de 20 a 27 semanas de gestación; aproximadamente 1 por 1000 nacidos vivos en cada semana de gestación. Entre las 23 y las 25 semanas de gestación, las probabilidades globales de supervivencia variaron significativamente en función del denominador: bebés tratados activamente 46% (IC 95%; 37%-54%), todos los bebés nacidos vivos 34% (IC 95%; 27%-41%), todos los nacimientos, incluidos los mortinatos, 14% (IC 95%: 11-17%).
Conclusión: Las posibilidades de supervivencia del feto intrauterino por debajo de las 26 semanas de gestación son significativamente más bajas que las tasas de supervivencia comunicadas por los NNU. El bajo porcentaje de fetos nacidos antes de las 26 semanas de gestación clasificados como nacidos vivos hace que las tasas de natalidad comunicadas sean sensibles a las diferencias en la forma de interpretar «nacido vivo».