Trabajamos estrechamente con los centros locales de atención de heridas y colaboramos con los centros para elegir el mejor enfoque para tratar cada úlcera de forma agresiva y eficaz. Somos expertos locales en el tratamiento de la causa más común de las úlceras venosas, que suele provenir de una vena perforante incompetente.
¿Qué son las venas perforantes?
Las venas perforantes sirven de conexión entre las dos redes de venas de las extremidades, el sistema venoso superficial y el sistema venoso profundo. Los perforadores conectan los dos sistemas paralelos, de forma parecida a como los peldaños de una escalera conectan los raíles laterales, y normalmente drenan la sangre de las venas superficiales a las venas profundas como parte del proceso de retorno de la sangre desoxigenada al corazón.
Las venas perforadoras tienen válvulas unidireccionales diseñadas para evitar el reflujo de la sangre hacia las venas superficiales. Cuando esas válvulas dejan de funcionar correctamente y se produce un reflujo, la acumulación de sangre y presión puede hacer que no sólo las venas superficiales sino también las propias perforadoras se vuelvan incompetentes. Las venas perforantes de la parte inferior de la pierna y del tobillo son especialmente vulnerables a la distensión y a la incompetencia, y los problemas circulatorios resultantes crean una mayor probabilidad de edema, decoloración de la piel, dermatitis y úlceras cutáneas en la zona inmediata.
Tratamiento de las úlceras de la pierna
Las úlceras venosas son heridas de la pierna que pueden ser de naturaleza superficial (capas superiores de la piel) o profunda. Las úlceras venosas están causadas por una insuficiencia venosa crónica (enfermedad de reflujo venoso) que se produce debido a válvulas venosas dañadas que permiten que la sangre se acumule en las piernas. Las personas que tienen úlceras venosas pueden o no tener varices. Dependiendo de la anatomía del paciente y de la gravedad de la herida, las úlceras venosas pueden tratarse con medias de compresión o con el procedimiento ClosureFast.
Ablación de perforantes por radiofrecuencia (RFPA)
El procedimiento RFPA se realiza con anestesia local como procedimiento mínimamente invasivo y ambulatorio. Utilizando la guía de ultrasonidos, se introduce una fina aguja en la vena perforante a través de la piel. La corriente de radiofrecuencia calienta el interior de la perforante haciendo que se contraiga y elimine el flujo anormal entre las venas profundas y las varicosas. El proceso completo dura aproximadamente 10 minutos por vena perforante. La apariencia estética es superior a la del procedimiento SEPS, sin apenas cicatrices, y los pacientes suelen referir poco o ningún dolor posterior. Las complicaciones incluyen la trombosis venosa profunda y el daño a los nervios que provoca entumecimiento. Sólo un 1% de los casos de adormecimiento se convierten en permanentes.
Se han realizado más de 15.000 procedimientos en todo el mundo con tasas de cierre que oscilan entre el 70% y el 93%. El estilete de radiofrecuencia es el único dispositivo de este tipo autorizado por la FDA para el tratamiento de las venas perforantes incompetentes.
Síntomas
Las altas presiones venosas superficiales de las perforantes incompetentes pueden causar varices o úlceras cutáneas, especialmente en la parte inferior de la pierna y el tobillo.
Incidencia y causas
Casi el 70% de las mujeres y el 30% de los hombres desarrollan algún tipo de trastorno venoso. Las venas perforantes incompetentes pueden ser el origen del reflujo que causa las varices o las úlceras cutáneas. Si el paciente tiene dolor, hinchazón o una úlcera, se realiza una ecografía dúplex para hacer un diagnóstico completo. La ecografía determinará la presencia de insuficiencia tronco-esférica, así como la incompetencia de las perforadoras.
Los factores que contribuyen son:
- Heredumbre
- Embarazo
- Cambios hormonales
- Sobrepeso
- Estar de pie o sentado durante un periodo de tiempo prolongado
- Edad avanzada
- Traumatismos
Anatomía
Dado que los humanos caminamos erguidos, nuestras venas de las piernas contienen válvulas que normalmente permiten el flujo sanguíneo unidireccional desde los pies hasta el corazón. Se cierran e impiden el flujo sanguíneo hacia atrás cuando se descansa en posición de pie. Cuando las válvulas fallan, se produce un flujo sanguíneo hacia atrás («insuficiencia» o «reflujo» venoso) que da lugar a una presión venosa muy elevada. Dado que las venas tienen paredes muy finas, esta presión elevada provoca un estiramiento y alargamiento significativos, lo que da lugar a la formación de varices y arañas vasculares.
La ABLACIÓN CON EL CATÉTER VENEFIT RFS es el único dispositivo endovenoso autorizado por la FDA específicamente para el tratamiento de las perforadoras incompetentes.
Protocolo previo al procedimiento
La localización y el mal funcionamiento de las venas perforadoras se determinarán mediante ecografía dúplex. Si se comprueba que una vena perforante alimenta una gran variz o está subyacente a una úlcera cutánea, se recomendará su tratamiento.
Dependiendo del tamaño y la profundidad de la perforante, se aplicará uno de los dos tratamientos. Si la vena es corta o pequeña, se realiza una inyección de escleroterapia con espuma guiada por ultrasonidos. Se introduce una pequeña aguja en la vena perforante y se inyecta una pequeña cantidad de material esclerosante de espuma. Si la vena perforante es más larga o grande, se introduce un pequeño catéter y se utiliza energía de radiofrecuencia con un catéter propio para sellar la vena. Ambos tratamientos eliminan la fuente de presión venosa elevada.
Protocolo posterior al procedimiento
Una vez finalizado el procedimiento, se coloca una media de compresión en la pierna tratada durante 7 días. En condiciones normales el paciente puede volver al trabajo al día siguiente.
Las siguientes son las recomendaciones habituales de los médicos:
- Llevar medias de compresión durante un periodo de una semana todo el tiempo, y luego 3 semanas más durante el día
- Abstenerse de realizar actividades de alto impacto, como correr o hacer step aeróbico, durante un periodo de 3 semanas
- Se anima a caminar, ya que ayudará en el proceso de curación
Se repetirá la ecografía en 3-7 días para comprobar las venas profundas de la pierna, y de nuevo en 4 semanas para asegurarse de que las venas tratadas están selladas. Ocasionalmente, una vena tratada se reabre, lo que requiere repetir la inyección de escleroterapia con espuma o repetir el tratamiento con láser. La gran mayoría de las venas tratadas se sellan al año de seguimiento.
Como en cualquier procedimiento, pueden producirse algunos efectos secundarios leves. Puede experimentar un ligero enrojecimiento del tono de la piel en la zona tratada, que desaparecerá en unos días. También puede notar una ligera hinchazón en la zona tratada.