Planificar un huerto

Por: Joseph Masabni

Un buen plan es el primer paso para establecer un huerto casero floreciente. La planificación incluye la selección de la ubicación del huerto; la decisión del tamaño del huerto; la determinación de los tipos y variedades de hortalizas que se van a plantar; y la planificación de dónde, cuándo y qué cantidad de cada hortaliza se va a plantar en el huerto.

Selección del lugar

• Elija un lugar en el que la tierra sea suelta, rica, nivelada y bien drenada.
• No elija zonas bajas en las que se acumule agua o el suelo permanezca húmedo. Las hortalizas no crecerán en zonas mal drenadas.
• No plante donde no crezcan las malas hierbas; las hortalizas tampoco crecerán bien allí.
• Las hortalizas necesitan luz solar para crecer bien. No plante en lugares donde haya edificios, árboles o arbustos que den sombra al huerto. La mayoría de las hortalizas necesitan al menos 6 horas diarias de luz solar.
• No plante las hortalizas bajo las ramas de grandes árboles o cerca de arbustos porque les roban el alimento y el agua.
• Plante el huerto cerca de un suministro de agua si es posible. En muchas zonas, un huerto puede crecer sin riego, pero es más probable que tenga éxito si se riega. El agua es necesaria especialmente durante los largos períodos de sequía o cuando se plantan semillas.
• Pocas personas tienen la ubicación perfecta para su jardín, así que busque el mejor lugar posible.

Tamaño del jardín

Hacer el jardín demasiado grande es uno de los errores más comunes de los jardineros entusiastas y primerizos. Un jardín demasiado grande supondrá demasiado trabajo. Al determinar el tamaño de su jardín, tenga en cuenta estos factores:

• Espacio disponible. Para los habitantes de un apartamento, el jardín puede ser una jardinera. En una zona suburbana o rural, sin embargo, puede haber mucho espacio en el suelo para un jardín.
• Tiempo disponible. Si el único tiempo que se tiene para la jardinería es después del trabajo o la escuela, o los fines de semana, puede que no haya suficiente tiempo para cuidar un gran jardín.
• Tamaño de la familia. Si la jardinería es una actividad familiar, se puede cuidar un espacio grande. Una familia más numerosa también puede utilizar más hortalizas.
• Motivo de la jardinería. Si el jardín es una actividad puramente recreativa, un jardín de contenedores o de parterres puede ser lo suficientemente grande. Si se quiere cultivar hortalizas para enlatar o congelar, se necesita una superficie mayor.
• Tipos de hortalizas a cultivar. Algunas hortalizas requieren mucho espacio. La mayoría necesitan al menos un metro de espacio entre hileras. Si se quieren plantar diez hileras de hortalizas, el huerto debe tener 30 pies de ancho.

Decidir qué cultivar

Qué cultivar en el huerto es una decisión tan importante como dónde ubicarlo. Tenga en cuenta los siguientes puntos a la hora de seleccionar las hortalizas:

Espacio disponible. No plante sandías en un jardín pequeño. Ocupan demasiado espacio. Otros cultivos de enredadera, como los pepinos y los melones, pueden cultivarse en jardines pequeños si se colocan en espaldera sobre una valla u otra estructura.

Producción esperada del cultivo. Cuanto más pequeño sea el huerto, más importante es obtener una alta producción de cada hilera. Los cultivos pequeños y de maduración rápida, como los rábanos, los nabos y las remolachas, rinden rápidamente y no requieren mucho espacio. Los tomates, las judías arbustivas, las calabazas y los pimientos requieren más espacio pero producen durante una larga temporada.

Coste de las hortalizas si se compran. Plante las hortalizas que son caras de comprar en el supermercado. El brócoli suele ser una de las verduras más caras que se pueden cultivar en la mayoría de los huertos domésticos.

Valor alimentario de las verduras. Todas las verduras son buenas, pero algunas son más nutritivas que otras. Cultive diferentes tipos de verduras para poner más variedad en su dieta.

Preferencias personales. Esto es especialmente importante si el huerto es puramente para el recreo o el disfrute personal. Cultive las hortalizas que le gustan a su familia.

Ubicación de las hortalizas en el huerto

Agrupe las hortalizas de forma que se aproveche al máximo el espacio y la luz. Agrupe las hortalizas altas, como el quimbombó, el maíz y los tomates, en el lado norte del huerto, donde no harán sombra a las hortalizas más cortas, como las judías. Agrupa también las hortalizas según su madurez. Esto facilita la replantación después de eliminar un cultivo temprano como la lechuga o la remolacha (Fig. 2).

Plante las hortalizas pequeñas de maduración rápida entre las más grandes. Si es posible, plante los cultivos de vid cerca de una valla o un enrejado.

Haga un dibujo en papel para mostrar la ubicación y el espaciado de las hortalizas en el jardín (Fig. 3.)

Tiempo de plantación

Las hortalizas se dividen en dos grupos generales: de estación cálida y de estación fría. Los cultivos de temporada fría pueden soportar temperaturas más bajas; plántelos antes de que el suelo se caliente en primavera. También se pueden plantar a finales del verano para cosechar después de las primeras heladas del otoño.

Los cultivos de temporada cálida no toleran las heladas y no crecen cuando la temperatura del suelo es fría. Plántelos después de la última helada de la primavera y lo suficientemente temprano para que maduren antes de las heladas del otoño.

Clasificación de la temperatura de algunas hortalizas

Cuánto plantar

Algunas hortalizas producen más que otras por lo que se necesitarán menos plantas. La cantidad a plantar depende del tamaño de la familia, de la producción esperada y de si piensa o no congelar o enlatar. No plante demasiado. Plantar demasiado es un despilfarro y requiere demasiado trabajo.

Cantidad a plantar por persona

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