INTRODUCCIÓN
La especie Candida forma parte de la flora normal de aproximadamente el 25% de las mujeres, siendo un organismo saprofito comensal en la superficie mucosa de la vagina. Cuando se altera el ecosistema de la vagina, C. albicans se convierte en un patógeno oportunista. Lactobacillus, un bacilo aerobio grampositivo, se encuentra en el 62 al 88% de las mujeres asintomáticas y es el regulador de la flora vaginal normal. Los lactobacilos producen ácido láctico, que mantiene el pH vaginal normal de 3,8 a 4,5 e inhiben la adherencia de las bacterias a las células epiteliales vaginales. Aproximadamente el 60% de las cepas de lactobacilos vaginales producen peróxido de hidrógeno, que inhibe el crecimiento de las bacterias y destruye el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) in vitro. Los lactobacilos inhiben el crecimiento de los hongos en la vagina. Cuando la concentración relativa de los lactobacilos disminuye, se produce un rápido sobrecrecimiento de la especie Candida. Tras el régimen tradicional de 10 a 14 días de antibióticos orales de amplio espectro, el porcentaje de mujeres que presentan colonización vaginal de Candida se triplica.
Se estima que el 75% de las mujeres experimentan al menos un episodio de vulvovaginitis candidiásica (VVC) durante su edad fértil, y aproximadamente el 40-50% experimentan un segundo ataque.
Candida albicans es responsable del 85 al 95% de las infecciones vaginales por hongos. Los factores que causan una mayor susceptibilidad a la CVV incluyen la terapia con antibióticos, el embarazo, la diabetes mellitus no controlada, el uso de anticonceptivos orales (especialmente las fórmulas de alta dosis), los inmunosupresores y la ropa sintética oclusiva.
Los síntomas de la CVV incluyen prurito y flujo vaginal. Otros síntomas pueden incluir ardor vulvar, dispareunia, disuria vulvar e irritación vaginal. La secreción no siempre está presente, y puede haber sólo una pequeña cantidad. Los agentes de tratamiento incluyen el butoconazol, el clotrimazol, el miconazol y el terconazol. Algunos de los efectos secundarios de los azoles son prurito, ardor vulvovaginal, escozor, eritema, urticaria, irritación, dolor de cabeza y erupción cutánea.
La miel se ha utilizado desde la antigüedad como parte de la medicina tradicional. También funciona como antibacteriano, antioxidante, antitumoral, antiinflamatorio y antiviral. La creencia de que la miel es un nutriente, un medicamento y un ungüento ha llegado hasta nuestros días. En la larga tradición humana, la miel se ha utilizado no sólo como nutriente, sino también como medicina. La miel contiene numerosos compuestos como ácidos orgánicos, proteínas, aminoácidos, minerales, polifenoles, vitaminas y compuestos aromáticos. Se ha descubierto que contiene una importante actividad antioxidante que incluye glucosa oxidasa, catalasa, ácido ascórbico, flavonoides, ácidos fenólicos, derivados de carotenoides, ácidos orgánicos, aminoácidos y proteínas.
La miel inhibe el crecimiento de microorganismos y hongos. El efecto antibacteriano de la miel, principalmente contra las bacterias grampositivas, está bien documentado. Se han notificado efectos tanto bacteriostáticos como bactericidas para muchas cepas, algunas de ellas patógenas. El efecto antimicrobiano de la miel se debe a diferentes sustancias y depende del origen botánico de la miel. La baja actividad acuosa de la miel inhibe el crecimiento bacteriano. La glucosa oxidasa de la miel produce el agente antibacteriano peróxido de hidrógeno, pero la capacidad de producción de peróxido también depende de la actividad de la catalasa de la miel.
Varidi A. et al. en su estudio sobre nueve lactantes con heridas grandes, abiertas e infectadas informaron de que todos los lactantes mostraron una marcada mejoría clínica tras cinco días de tratamiento con la aplicación tópica de 5-10 ml de miel fresca sin procesar, dos veces al día. Concluyeron que la miel es útil en el tratamiento de heridas posquirúrgicas infectadas y que no responden a los tratamientos antibióticos sistémicos o locales convencionales.
La miel mantiene un entorno húmedo en la herida que favorece la cicatrización, y su alta viscosidad ayuda a proporcionar una barrera protectora para prevenir la infección. Además, la suave acidez y la liberación de peróxido de hidrógeno de bajo nivel ayudan tanto a la reparación de los tejidos como contribuyen a la actividad antibacteriana de la miel.
Al-Waili NS y Saloom KY han llegado a la conclusión de que la aplicación tópica de miel cruda sin diluir podría erradicar rápidamente las infecciones bacterianas, reducir el periodo de uso de antibióticos y la estancia en el hospital, acelerar la cicatrización de las heridas, prevenir la dehiscencia de las mismas y la necesidad de volver a suturarlas, y dar lugar a una formación mínima de cicatrices en mujeres con infecciones de heridas postoperatorias debidas a bacterias grampositivas y gramnegativas tras cesáreas e histerectomías.
La incidencia de las infecciones por Candida está aumentando en todo el mundo. La gravedad de estas infecciones se ve agravada por el aumento de los niveles de resistencia a los medicamentos. Ciertas mieles tienen una actividad antifúngica significativa contra los aislados clínicos de la especie Candida. Y lo que es más importante, la concentración mínima inhibitoria de estas mieles sería alcanzable en un entorno clínico.
En un estudio realizado por Mercan et al., la miel mostró una elevada actividad anticandidal sobre C. albicans, P. aeruginosa, E. coli y S. aureus. Las muestras de miel obtenidas en Izmir resultaron más eficaces como inhibidores contra P. aeruginosa, E. coli y S. aureus. La miel obtenida en Muğla mostró una elevada actividad anticandidal sobre C. albicans.
En un estudio realizado por Al-Wailli, una mezcla de miel, cera de abejas y aceite de oliva fue eficaz para reducir los síntomas de la dermatitis, y erradicó C. albicans en el 50% de los pacientes con cultivos positivos, durante el ensayo de siete días.
Como había diferencias entre los estudios comunicados y no se sabía mucho del efecto de las mieles iraníes, conseguimos estudiar el efecto in vitro de la miel del centro de Irán, y lo comparamos con el efecto del miconazol sobre Candida albicans. Como el Lactobacillus era una flora vaginal normal que protegía el ecosistema vaginal, y la alteración de este ecosistema era importante en las infecciones vaginales, incluida la candidiasis, también se estudió el efecto de la miel sobre el Lactobacillus.