Discusión
El artículo explora los hechos y las cifras relacionadas con los ataques de quemaduras con ácido a las mujeres y diversos factores asociados a ellos. El número de víctimas de quemaduras con ácido está aumentando en los países donde los servicios de rehabilitación son los más bajos . Estas cifras son las más altas en el sudeste asiático, incluyendo países como Bangladesh, Pakistán, India, China, Malasia, Nigeria, Camboya y Uganda . En Pakistán, estas cifras son alarmantemente altas y se consideran ahora un tema digno de debate e investigación . En Punjab, 48 de los 52 (92%) casos de violencia contra las mujeres fueron víctimas de quemaduras con ácido. Esta tasa es alarmantemente alta, en comparación con Sindh, donde la tasa es del 3%. Esto demuestra que los lanzamientos de ácido son un problema de las zonas más pobladas, como lo demuestra nuestro estudio de caso . La razón de estas elevadas cifras es la fácil y barata disponibilidad de los ácidos. La violencia con ácido contra las mujeres está influenciada por muchos factores como la edad, el sexo, la etnia, el estatus social, etc.
Los datos de Pakistán, particularmente del Punjab, sugieren que la violencia psicológica es mucho mayor que la física en Pakistán. Una de las razones es el uso de sistemas de arbitraje ilegales como los «panchaits» (una congregación ilegal de líderes y ancianos influyentes pertenecientes a una zona rural que deciden los castigos en asuntos de su zona). Las mujeres temen acudir a la policía o a los tribunales por el concepto de humillación. E incluso cuando se ponen en contacto con la ley, no hay legislación ni políticas adecuadas para hacer justicia a las víctimas de quemaduras con ácido. Nuestro caso indica lo mismo. El criminal fue liberado de la cárcel por la falta de leyes adecuadas.
Se han asociado varios factores a este lanzamiento de ácido, entre ellos el sentimiento de venganza, los problemas de la dote, el rechazo del matrimonio, las disputas por la tierra y la propiedad . En algunos casos, el mayor estatus económico de la mujer en comparación con su cónyuge se asoció con altos índices de violencia, específicamente en los países postsoviéticos . Otro factor vinculado a la violencia femenina es el concepto de «maltrato a la mujer». Esta cultura es bastante común en los países africanos y de Oriente Medio.
Un estudio realizado por García-Moreno destacó el hecho de que las mujeres que son víctimas de la violencia de pareja también sufren tasas más altas de diferentes problemas de salud y comportamientos de riesgo, incluyendo problemas de salud reproductiva, problemas de salud mental y muertes por homicidio o suicidio . Un estudio realizado en Bangladesh afirma que la violencia con ácido suele afectar también a los niños pequeños que duermen junto a la propia víctima , lo que es similar a nuestro caso de estudio. La misma investigación afirma que las quemaduras por ácido pueden provocar retraimiento social y aislamiento, algo que también se observa en nuestro estudio. Nuestro estudio de caso presenta similitudes con una serie de casos camboyanos que muestran que las quemaduras con ácido tienen efectos médicos devastadores y a largo plazo, junto con el deterioro emocional . Otra investigación analizó los efectos emocionales y sociales de las quemaduras con ácido según las escalas de Derriford y Rosenberg, e indicó la depresión debida al aspecto físico y la baja autoestima . Nuestras víctimas también mostraron signos de depresión y baja autoestima. Un estudio demuestra que los pacientes que sufren agresiones físicas o sexuales como el lanzamiento de ácido pueden padecer un trastorno de estrés postraumático (TEPT). Los síntomas del TEPT incluyen nerviosismo, irritabilidad y el miedo a que el suceso se repita . Nuestros pacientes mostraron todos estos signos.
Un estudio de Patel afirma que se necesita mucho apoyo formal e informal para rehabilitar a las víctimas de quemaduras con ácido . Nuestras víctimas tenían apoyo social informal, pero la falta de social formal les impide una rehabilitación adecuada. La misma investigación también muestra que la actitud social y cultural hacia las víctimas de quemaduras por ácido es diferente en las sociedades orientales, lo que conduce a la angustia relacionada con la apariencia. Un estudio de Milton también plantea similitudes con el nuestro al afirmar que la mayoría de las víctimas son mujeres jóvenes, que sufren el lanzamiento de ácido por parte de un hombre dominante, tras rechazar su propuesta. Además, las cicatrices faciales permanentes conducen a la estigmatización social. El retraimiento social y el sentimiento de impotencia de nuestras pacientes se vieron agravados por la falta de leyes sustanciales para castigar a los agresores. Esto es similar a los casos de Bangladesh y Camboya, donde la ausencia de legislación para las víctimas de quemaduras con ácido es problemática para los pacientes.
El apoyo social se define como el apoyo práctico, emocional y moral proporcionado a los pacientes de manera formal e informal . Se ha descubierto que los bajos niveles de apoyo social tienen una relación cualitativa con el trastorno de estrés postraumático. Además, se ha informado de que el apoyo social, tanto el apoyo de los padres como el conflicto familiar, puede ayudar a recuperarse de los incidentes traumáticos . El apoyo social ayuda al bienestar mental, así como al bienestar físico, ya que el apoyo aumenta los niveles de interleucina-1 que ayuda a la curación de las heridas . Nuestros pacientes presentan resultados similares. El apoyo social informal ha ayudado a los pacientes a recuperarse y a desarrollar sentimientos positivos, mientras que se necesita más apoyo formal para mejorar su proceso de curación. Además, se han introducido varios programas de formación y equidad de género que han permitido reducir la violencia en un 55%, mostrando claramente resultados positivos.
De la discusión anterior, podemos decir que las investigaciones de otros países comparten similitudes con nuestro estudio de caso. Muchos pacientes sufren cambios en la perspectiva de vida, el comportamiento, los sentimientos, el retraimiento social, el aislamiento social y la depresión. El apoyo social formal e informal es vital para la rehabilitación adecuada y completa de las víctimas de quemaduras por ácido. Muchas organizaciones no gubernamentales (ONG) están trabajando en este momento, pero nuestros hospitales públicos deberían estar equipados con herramientas y servicios adecuados para la rehabilitación. Además, para ayudar a la recuperación de los pacientes y prevenir este tipo de accidentes en el futuro, el gobierno debe formular políticas y normas sólidas. La aplicación de la ley y la justicia harán maravillas en estas situaciones. Pero los datos de Pakistán no son suficientes y se necesita más investigación para convencer a las autoridades de que tomen las medidas adecuadas.
Limitaciones
Nuestro estudio está limitado por un muestreo conveniente y un tamaño de muestra pequeño. El muestreo conveniente se adoptó debido a la falta de recursos. El pequeño tamaño de la muestra se debió en gran medida a la falta de voluntad de los sujetos seleccionados para hablar sobre el incidente de vitriolo, ya que implicaba un recuerdo desagradable de su trauma.
Recomendaciones
Recomendamos que se tomen las siguientes medidas, basadas en nuestra experiencia al realizar este estudio:
1. Todos los hospitales públicos, especialmente los terciarios, deben tener un centro público de rehabilitación separado para los pacientes que han sufrido vitriolo. Estos centros deben trabajar bajo los departamentos de cirugía plástica y reconstructiva. La gestión debe ser multidisciplinar, con la participación de los departamentos de psiquiatría/psicología. Todo paciente que se presente en el hospital para una evaluación inicial/reconstrucción/rehabilitación después de un ataque con ácido debe ser evaluado también por un psiquiatra. Esto garantizará una mejor calidad de vida tras el traumatismo.
2. Los hospitales que atienden a pacientes con quemaduras por ácido deben colaborar con las ONG para proporcionarles apoyo social. Debe fomentarse la formación de grupos de apoyo, donde las víctimas de vitriolo se reúnan para compartir y discutir el trauma que han experimentado. Los departamentos que atienden a este tipo de pacientes deben tener información de referencia para estos grupos de apoyo.
3. El gobierno ha hecho múltiples intentos para prevenir los ataques con ácido y quemaduras. También se han decidido los castigos para estos atroces crímenes. Pero toda esta legislación está sobre el papel. Se necesita una aplicación estricta de la legislación mediante un trabajo transparente por parte de la policía y la judicatura. Los autores del vitriolo deben ser localizados y llevados ante la justicia con carácter prioritario.