El 28 de abril de 1993, el Secretario de Defensa Les Aspin levantó la exclusión de combate de los puestos de aviación, permitiendo a las mujeres servir en casi cualquier capacidad de aviación. Se mantuvieron algunas restricciones en las unidades de aviación de apoyo directo a las unidades terrestres y en las unidades de aviación de operaciones especiales.
En 1994, el Secretario Aspin anuló oficialmente la «regla de riesgo» en un memorando, titulado «Definición de combate directo en tierra y regla de asignación»:
«A. Regla. Los miembros del servicio pueden ser asignados a todos los puestos para los que estén cualificados, salvo que las mujeres estarán excluidas de la asignación a unidades por debajo del nivel de brigada cuya misión principal sea participar en el combate directo en tierra, como se define a continuación.
B. Definición. El combate directo en tierra consiste en enfrentarse a un enemigo sobre el terreno con armas individuales o servidas por la tripulación, mientras se está expuesto al fuego hostil y a una alta probabilidad de contacto físico directo con el personal de la fuerza hostil. El combate directo en tierra se lleva a cabo muy adelante en el campo de batalla mientras se localiza y se acerca al enemigo para derrotarlo por medio de fuego, maniobras o efectos de choque».
La política también excluía que las mujeres fueran asignadas a ciertas organizaciones basándose en la proximidad al combate directo o «colocación», como la política se refiere específicamente a ello. Según el Ejército, la coubicación se produce cuando «el puesto o la unidad se localiza físicamente de forma rutinaria y permanece con una unidad militar a la que se le ha asignado una misión doctrinal para participar de forma rutinaria en el combate directo». Si un soldado de apoyo vive y trabaja en la misma zona que un soldado de combate, entonces están «colocados». La forma en que esto afecta a las asignaciones es que si una unidad cuya misión no excluye a las mujeres, por ejemplo una unidad médica, es una subunidad de una unidad cuya misión es la de combate directo, como una unidad de infantería, la unidad médica estará cerrada a las mujeres debido a la coubicación.
En 2011, una comisión encabezada por Lester L. Lyles, un general retirado de las Fuerzas Aéreas, recomendó eliminar la política, por considerarla un obstáculo para los ascensos.
En febrero de 2012, una revisión de las políticas del Pentágono dio como resultado el levantamiento de las restricciones en 14.000 puestos militares. Las mujeres seguían sin poder servir en 238.000 puestos, aproximadamente una quinta parte de las fuerzas armadas.
Las mujeres que sirvieron en el ejército estadounidense en el pasado han visto a menudo el combate a pesar de la Política de Exclusión de Combate. Debido a la escasez de tropas, las mujeres fueron adscritas temporalmente a unidades de combate directo colándose a través de una laguna burocrática. Aunque se suponía que no debían estar en puestos que participaran en el combate directo, y no tenían derecho a la paga de combate, miles de mujeres se han enfrentado directamente al enemigo en las operaciones Libertad Iraquí y Libertad Duradera.
Se levanta la políticaEditar
La Política de Exclusión del Combate se levantó el 24 de enero de 2013, tras una recomendación unánime del Estado Mayor Conjunto. Tanto los hombres como las mujeres pueden servir en primera línea de combate y completar las operaciones de combate. El levantamiento de la prohibición fue anunciado en una conferencia de prensa en el Pentágono por el secretario de Defensa, Leon E. Panetta, y el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general del Ejército Martin E. Dempsey. Panetta dijo que la prohibición se levantó porque «si los miembros de nuestras fuerzas armadas pueden cumplir con las calificaciones para un trabajo, entonces deben tener el derecho a servir, independientemente de su credo, color, género u orientación sexual»,
Las diversas ramas del servicio se les dio hasta enero de 2016 para aplicar los cambios y presentar solicitudes para excluir a las especialidades ocupacionales militares específicas de la prohibición que se levanta. Panetta dijo además que los planes iniciales de aplicación debían presentársele antes del 15 de mayo de 2014.