La aceptación es el primer paso para mejorar. Usted, por las razones que sean, ha desarrollado una depresión mayor. Acéptalo. Ninguna cantidad de negación va a ayudar. Tampoco va a servir de nada intentar averiguar qué ha pasado, cómo ha sucedido, qué la ha precipitado, etc. Puedes seguir maldiciendo los genes con los que naciste. También puedes seguir maldiciendo el entorno en el que se precipitaron tu estrés y tu enfermedad. Puedes maldecir a las personas que causaron estragos en tu vida en cada etapa, aumentando tu estrés. Nada de esto te hará mejorar.
La negación es la naturaleza humana. Está incrustada en el inconsciente colectivo enterrado en la mente humana durante generaciones. A veces la negación es buena, como negarse a aceptar la derrota. Mantiene a la raza humana motivada para sobrevivir a los desastres, las guerras y otros acontecimientos catastróficos. Hace que la mente humana siga buscando mejores ideas y mejores soluciones a los problemas. En ocasiones, la negación de la propia mortalidad incluso da fuerzas a los moribundos para aguantar y, de hecho, sobrevivir a su fecha de caducidad pronosticada.
Sin embargo, en el caso del TDM (Trastorno Depresivo Mayor), el instinto de negación no ayuda. Provoca más miseria al lanzar una y otra vez el pasado inmutable. Al decir que «esto no me puede pasar a mí», entras en modo víctima. ¿Recuerdas el Panchatantra? Hay una historia en la que un conejo llamado Chatur está jugando en el bosque. Pronto oye el rugido de un león, que parece estar muy cerca. El conejo teme por su vida y se pregunta qué hacer. Un conejo es un animal inteligente. De repente, se le ocurre una idea. Al ver que el león se acerca, Chatur se revuelve sobre su espalda y se queda absolutamente quieto, como si estuviera muerto. El león se acerca, ve al conejo quieto y se aleja porque no quiere comerse la presa de otro animal. Chatur se salvó de ser asesinado por el león haciéndose el muerto. Sin embargo, la depresión no es un animal de presa como el león, que caza para alimentarse. Es como un buitre que se alimenta de carroña. En el momento en que te pongas en modo víctima, la depresión se abalanzará sobre ti y acabará contigo. Nunca seas una víctima. Nunca. En el momento en que empiezas a actuar con vida, la batalla con la depresión está medio ganada. Porque la depresión tiene miedo de una mente viva. Mantener tu mente viva es extremadamente importante. ¿Y cómo lo hacemos?
Mostrando la puerta a la mentalidad de víctima. Manteniendo a raya los pensamientos de autodesprecio. Mediante la aceptación.
La aceptación de tu enfermedad te prepara para el siguiente paso, que es buscar ayuda, y el siguiente, que es utilizar esa ayuda. Vas al psiquiatra y vuelves con la receta y los medicamentos. Surge el pensamiento: «¿Por qué yo? ¿Por qué necesito antidepresivos? No soy el tipo de persona que se deprime. ¿Cómo puedo ser un enfermo mental? Empiezas a ver las medicinas sobre la mesa como un recordatorio de tu incapacidad, más que como una cura para tu enfermedad. Fuera las medicinas. Fuera las recetas. Las sesiones de terapia son deliberadamente dejadas de lado. Y ahí está usted. De vuelta a la casilla de salida. De vuelta a la oscuridad de la depresión.
Sin embargo, la aceptación de su diagnóstico de depresión le ayudará de numerosas maneras. En primer lugar, calma tu mente ya agitada. Lo que se resiste persiste. Todos recordamos nuestra física de la escuela secundaria en la que un circuito con una alta resistencia unida a él consumía más energía mientras que un circuito con una resistencia más débil consumía menos energía. De la misma manera, la aceptación sólo permite que el pensamiento, que tiene una condición médica, incluso si es una enfermedad mental, pase sin ninguna resistencia, y por lo tanto sin pérdida de energía. Con la menor resistencia viene la menor perturbación, y la mente se establece rápidamente en el negocio real de ponerse bien.
La aceptación es liberadora. Libera la mente de los grilletes de años de condicionamiento social. Empiezas a ver la enfermedad mental de una manera nueva. Empiezas a verla como lo que es: una enfermedad como cualquier otra. Abre la mente a nuevas formas de pensar. Las terapias como la TCC se basan en el supuesto de que los cambios en la forma de pensar pueden provocar cambios en el comportamiento. Una mente abierta al cambio hace que la terapia funcione más rápido y mejor, lo que lleva a una recuperación más rápida de la depresión.
La aceptación, sin embargo, no significa resignación a la condición. No significa aceptar la depresión en su vida como si fuera un invitado especial con esmoquin negro, y desplegar la alfombra roja para ella. No. La aceptación sólo significa estar abierto y aceptar el hecho de que tienes una enfermedad y que ésta necesita ser tratada. Aceptación significa ser plenamente consciente de los pasos que conlleva el tratamiento y estar dispuesto a seguirlo a rajatabla. La aceptación significa superarse a sí mismo, a su antiguo yo, y estar dispuesto a aceptar los cambios que harán de usted un nuevo yo.
La aceptación significa ser amable consigo mismo. Acéptate tal y como eres, depresión et al. Perdónate por haber desarrollado la depresión. No estaba en tus manos. Perdónate por el impacto de tu enfermedad en tu familia. No te has puesto enfermo a propósito. Y puesto que eres el que más está sufriendo, tienes que ser más amable contigo mismo.
La aceptación también da poder. Cuando te aceptas tal y como eres, ya no te escondes. Te has equipado para decirle al mundo entero que no te importa lo que piensen los demás; que estás bien habiendo desarrollado un trastorno, que es curable, y que estás dispuesto a luchar contra él y vencerlo.