Puede ser difícil saber con qué frecuencia comer, ya sea que esté buscando ganar tamaño, adelgazar o simplemente pasar el día continuamente con energía. La idea de comer tres cuadrados y dos bocadillos ha sido mencionada con tanta frecuencia como la de comer seis mini-comidas al día. Pero ¿cuál es el ideal?
«Los clientes preguntan todo el tiempo si es necesario comer cinco o seis veces al día», dice Brian St. Pierre, R.D., entrenador de fitness y nutrición de Precision Nutrition. «Parece desalentador y muchos sienten que no tienen tiempo para pensar, planificar y prepararse para eso».
Según St. Pierre, la idea de comer múltiples mini-comidas cada día se basó en las primeras investigaciones. «Hay un efecto térmico por comer. Aumenta el metabolismo, por lo que se pensó que al comer con más frecuencia, se le daría al cuerpo un mayor impulso metabólico general para el día, pero lo que importa es la ingesta total»
Por ejemplo, un hombre que requiere 3.000 calorías al día podría comer seis comidas de 500 calorías o tres comidas de 1.000 calorías y eso se traduciría en seis aumentos metabólicos más pequeños frente a tres aumentos más grandes. Al final del día, sin embargo, el efecto térmico sería igual, explica St. Pierre.
Puede haber problemas con cualquiera de las dos estrategias. Con el escenario de seis veces al día, a menudo estás comiendo cada dos o tres horas y puedes sentir perpetuamente que acabas de comer, pero no estás satisfecho. Por otro lado, comer con muy poca frecuencia, con largos intervalos de tiempo entre las comidas, puede llevar a tomar malas decisiones y a comer en exceso.
«Se trata de encontrar el punto óptimo. Yo aconsejo a mis clientes que coman unas cuatro veces al día», dice St. Pierre. «Así hay menos preparación de comidas. Puedes desayunar en casa, llevar el almuerzo y un tentempié a la oficina, y luego cenar en casa. Es una buena regla general, pero en realidad se trata de averiguar lo que funciona para usted».
Identificar la frecuencia ideal de las comidas puede requerir algunos ajustes. Aquí, St. Pierre ofrece sus consejos: