¿Dónde podemos encontrar la verdadera felicidad? En el mundo moderno, estamos rodeados de niveles incomparables de riqueza material y confort, pero nuestro sofisticado exterior a menudo oculta sentimientos de insatisfacción, ansiedad y depresión. Irónicamente, a menudo parece que cuanto más «progreso» vemos en el mundo que nos rodea, menos contentos estamos con nuestras vidas.
La meditación nos muestra que la verdadera felicidad se encuentra en el interior. Los sentimientos de satisfacción y plenitud que a menudo buscamos fuera de nosotros mismos son en realidad parte de nuestra naturaleza básica. Por desgracia, nos hemos acostumbrado tanto a buscar la felicidad fuera de nosotros que a menudo no sabemos cómo descubrir esta «riqueza interior». Aunque todos tenemos el potencial de encontrar una felicidad profunda y duradera que no dependa de las circunstancias externas, no basta con escuchar que ya tenemos lo que necesitamos para ser felices; necesitamos métodos prácticos para descubrir nuestra verdadera naturaleza, prácticas que nos permitan ir más allá del condicionamiento cultural que nos dice perpetuamente que estamos incompletos.
La práctica de la meditación nos despierta a la alegría del momento presente. Al cultivar la atención y la conciencia, incluso las situaciones desafiantes como el dolor crónico, los patrones de pensamiento destructivos y las emociones difíciles pueden transformarse en fuentes de paz interior y alegría. Esta transformación interior no requiere que nos retiremos del mundo. Al contrario, la vida cotidiana está llena de infinitas oportunidades para utilizar la práctica de la atención plena para encontrar el valor de cada momento. La meditación no pretende alejarnos del mundo, sino abrir nuestros corazones y mentes a la belleza de lo que ya tenemos.
Durante siglos, se han enseñado y practicado diversas formas de meditación en prácticamente todas las religiones del mundo. Aunque existen importantes diferencias entre las técnicas de cada tradición, comparten la creencia de que la verdadera felicidad no puede encontrarse en las condiciones cambiantes del mundo exterior, sino volviéndose hacia el interior y explorando el paisaje del corazón y la mente.
En los últimos años, la meditación también ha recibido una gran atención por parte de la comunidad científica. Investigadores de Harvard, el MIT, la Universidad de Wisconsin y muchas otras instituciones de renombre han explorado los efectos de la meditación en todos los aspectos, desde la presión arterial alta hasta los estados de conciencia máximos. Sus investigaciones han demostrado no sólo los profundos efectos que la meditación puede tener en los cerebros de los meditadores avanzados, sino también cómo la práctica de la meditación durante sólo unos minutos al día puede crear un aumento dramático en las partes del cerebro asociadas con la felicidad y el bienestar. También se ha demostrado que la meditación refuerza el sistema inmunológico del cuerpo, mejora la capacidad del cerebro para concentrarse durante largos períodos de tiempo y es un tratamiento eficaz para muchos trastornos psicológicos.
> ¿Qué es la meditación?