Los portacontenedores de la clase Triple-E fueron construidos por la empresa surcoreana Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering (DSME).
Son los mayores portacontenedores del mundo, con una capacidad de transporte de contenedores de 18.000 unidades equivalentes a veinte pies (TEU). Se calcula que cada buque cuesta 190 millones de dólares.
Triple-E (EEE) significa buque de economía de escala, eficiencia energética y mejora medioambiental. Los buques operan en la ruta Europa-Asia, con escalas en los puertos de Shangai, Ning-bo, Xiamen, Yantian y Hong Kong.
Maersk Line firmó un contrato de 1.900 millones de dólares con DSME en febrero de 2011 para construir diez buques de la clase Triple-E. El acuerdo incluía dos opciones para diez buques adicionales cada una.
El valor total del contrato, incluida la opción, es de 5.700 millones de dólares. Está considerado como el mayor contrato del sector de la construcción naval.
La opción para diez buques más se ejerció en junio de 2011. Los primeros diez buques se entregaron en 2013 y 2014, y el segundo grupo de diez buques se entregó en 2014 y 2015. El primer buque se entregó en julio de 2013.
Maersk probó el uso de hasta un 20% de biocombustibles sostenibles de segunda generación en un buque Triple-E entre marzo y junio de 2019. La prueba formaba parte de una iniciativa de Maersk y sus socios para descarbonizar el transporte marítimo.
Diseño del portacontenedores de la clase Triple-E
La clase Triple-E es una versión mejorada y modificada del Emma Maersk, uno de los mayores buques activos del mundo. El Emma Maersk puede transportar 15.500 TEU.
El buque mejorado tiene un casco en forma de U para poder acomodar más contenedores en los niveles inferiores. A diferencia de las 22 filas de ancho del Emma Maersk, los buques Triple-E tienen 23 filas, lo que permite acomodar 1.500 contenedores adicionales.
El buque de 165.000 toneladas tiene una longitud de 400 metros. La manga es de 59m y el calado de 15,5m. La altura sobre la línea de base es de 73m, un metro más que el buque más alto Allure of the Seas. Los nuevos buques están diseñados para navegar a una velocidad máxima de 23k.
El puente de navegación y las zonas de alojamiento se reubicaron en cinco bahías hacia delante. La sala de máquinas y la chimenea se trasladaron seis bahías hacia atrás. Estas modificaciones crean espacio para 1.000 contenedores adicionales. En total, los nuevos buques transportan 2.500 contenedores más en comparación con el Emma Mærsk.
Los buques también son los más eficientes energéticamente. Tienen la menor huella de dióxido de carbono (CO₂) al emitir un 20% menos de CO₂ por contenedor transportado en comparación con el buque portacontenedores más eficiente disponible actualmente. El diseño optimizado permite que el buque navegue con la máxima carga posible a las velocidades predominantes en el sector.
El sistema de recuperación del calor residual captura los gases de escape del motor y los utiliza para hacer funcionar la turbina y producir energía mecánica que, a su vez, se utiliza para hacer funcionar un generador. Reduce el consumo de combustible y las emisiones de CO₂ en aproximadamente un 9%. El coste de la instalación de un sistema de recuperación de calor residual en cada buque de la clase Triple-E es de aproximadamente 10 millones de dólares.
Propulsión y potencia de los motores de los buques portacontenedores de la clase Triple-E
El buque de la clase Triple-E tiene un sistema de propulsión de doble faldón, con dos motores de carrera ultralarga de funcionamiento lento. Cada motor acciona una hélice distinta.
Cada motor produce 43.000hp y pesa 910t. Cada uno de ellos consume 168g de combustible por kWH producido. Cada una de las dos hélices tiene un diámetro de 9,8 m y cuatro palas. Cuanto menor es el número de palas, menor es la resistencia; mientras que las hélices de mayor diámetro producen más potencia de empuje.
La combinación de dos motores y dos hélices genera un ahorro adicional del cuatro por ciento de energía en comparación con la combinación de un motor y una hélice.
Los portacontenedores de la clase Triple-E están equipados con dos motores generadores de eje (SGM) con una capacidad nominal de 3MW cada uno. Los motores actúan como unidades de generación de energía variable.
Proveedores implicados
Mecklenburger Metallguss suministró las hélices y Siemens proporcionó el SGM y los sistemas de generación de energía que fueron habilitados por el Sistema de Recuperación de Calor Residual (WHR).
Siemens también equipó el buque con su Sistema de Apoyo a la Decisión EcoMain.
GEA Westfalia Separator Group suministró 160 separadores de clase eagle para los buques. Danfoss Semco suministró sus convertidores de frecuencia patentados VTL Drives instalados en la sala de máquinas.
KRAL suministró 600 bombas de tornillo, que actúan como bombas de transferencia, suministro y circulación para los módulos de refuerzo.