Feliz Navidad de SAM
Pregunta: ¿Cómo se asociaron los elfos con Papá Noel en primer lugar?
– P.D.
Respuesta: Al igual que muchas tradiciones que ahora asociamos con la Navidad, la primera conexión sólida entre los elfos del folclore y Papá Noel proviene de «Una visita de San Nicolás», el poema de 1823 que abre «Twas the Night Before Christmas», que se refiere a Papá Noel como «un viejo elfo muy alegre».
Antes de eso, los elfos eran vistos a veces como criaturas temibles y misteriosas. Un artículo de LiveScience.com analiza en profundidad la historia de los elfos en la mitología y sus eventuales vínculos con las festividades navideñas, señalando que «es un lugar extraño para acabar con estas pequeñas criaturas navideñas, que una vez estuvieron al lado de los dioses nórdicos y asumieron la culpa de enfermedades inexplicables en la Europa medieval. Pero los elfos resisten el paso del tiempo, desempeñando papeles modernos en la serie ‘El Señor de los Anillos’ de J.R.R. Tolkien, así como actuando como agentes espías de Santa Claus».
En el siglo XIX, las historias comenzaron a expandirse, según LiveScience; un poema de 1857 en Harper’s Weekly se refería a «un gran número de elfos trabajando/Todos trabajando con toda su fuerza/Para hacer un millón de cosas bonitas». El poema establece que los elfos no sólo hacían juguetes, sino también pasteles y ciruelas para ayudar a llenar los calcetines de las niñas y los niños. Incluso antes de eso (pero no mencionado por LiveScience) Louisa May Alcott escribió una historia inédita en 1850 llamada «Christmas Elves» (Elfos de Navidad).
Según el libro «Christmas in America: A History», en 1873 una revista popular llamada Godey’s Lady’s Book representaba a Papá Noel y sus elfos en su taller en un grabado con la leyenda «Aquí tenemos una idea de los preparativos que se hacen para abastecer de juguetes a los jóvenes en Navidad.» Sin embargo, según el libro, «el editorial que lo acompañaba abordaba la realidad de la situación; las muñecas, los barcos, los trompos y los soldaditos de juguete no se fabricaban en un lugar de trabajo mágico. Los fabricaban extranjeros ‘muy pobres’, no elfos».
Para el siglo XX, señala LiveScience, la noción del taller mágico de Santa Claus se había afianzado en Estados Unidos. En un cuadro de 1922, Norman Rockwell representaba a Papá Noel rodeado de elfos, y un corto de Disney de 1932 titulado «El taller de Papá Noel» mostraba a los elfos preparándolo todo para el gran día. En la década de 1960, la idea de los elfos felices y ocupados de Papá Noel en su taller fue subvertida en el especial de animación en stop-motion de 1964 «Rudolph the Red-Nosed Reindeer», que mostraba a Hermey, el infeliz elfo que quería ser dentista, y en la década de 2000 tuvimos a Will Ferrell en «Elf» y la introducción del Elfo en la estantería en un libro infantil de 2005.
Puede leer el artículo completo de LiveScience en www.livescience.com/42051-history-of-elves.html.
Pregunta: ¿Puedo poner el papel de regalo y las cajas de regalo en los contenedores de reciclaje de la acera?
– E.B.
Respuesta: De la ciudad de Winston-Salem:
Artículos que se pueden reciclar: Tarjetas de Navidad; cartón corrugado, aplanado si es necesario para que quepa en la papelera; cajas de regalo de papel normal.
Artículos que no se pueden reciclar; estos artículos deben tirarse a la basura: No hay cajas de regalo de colores, con láminas o impresas; no hay espuma de poliestireno, cacahuetes de embalaje u otros materiales de embalaje; no hay papel de envolver o de seda, lazos o cintas.