El Proyecto Abecedario de la FPG, uno de los programas de educación infantil más antiguos y citados del mundo, celebró su 42º aniversario el año pasado con descubrimientos innovadores de la investigadora principal Frances A. Campbell, el premio Nobel James J. Heckman y sus colegas, así como con varias iniciativas internacionales nuevas que muestran adaptaciones del plan de estudios que se desarrolló por primera vez hace cuatro décadas. Heckman y sus colegas, así como varias iniciativas internacionales nuevas que muestran adaptaciones del plan de estudios que el proyecto desarrolló por primera vez hace cuatro décadas.
Desde su creación y el liderazgo inicial de Craig Ramey, Joseph Sparling y otros, el Proyecto Abecedario se ha convertido en sinónimo de los efectos positivos y a largo plazo de la atención y la educación tempranas de alta calidad, especialmente en lo que respecta al poder de la intervención temprana para superar algunas de las desventajas de la pobreza. Los niños nacidos entre 1972 y 1977 fueron asignados aleatoriamente al grupo de intervención educativa temprana o al grupo de control.
Los niños del grupo experimental recibieron una intervención educativa de alta calidad a tiempo completo en una guardería desde la infancia hasta los 5 años. Cada niño tenía una prescripción individualizada de «juegos» educativos incorporados al día. Estas actividades se centraban en las áreas sociales, emocionales y cognitivas del desarrollo, pero hacían especial hincapié en el lenguaje.
Los investigadores controlaron el progreso de los niños a lo largo del tiempo con estudios de seguimiento realizados a los 12, 15, 21, 30 y 35 años. Los resultados siguen demostrando que el programa de alta calidad para la primera infancia conlleva beneficios importantes y duraderos.