Compartir en PinterestUn absceso cerebral puede producirse como resultado de una infección directa o cuando la infección se propaga desde otra parte del cuerpo.
La infección entra en el cerebro por tres vías principales.
Infecciones transmitidas por la sangre
El torrente sanguíneo transporta las infecciones transmitidas por la sangre desde otra parte del cuerpo. Esto representa entre el 15 y el 30 por ciento de los casos.
Normalmente, la barrera hematoencefálica impide que la infección entre en el cerebro, pero a veces una infección puede atravesar la barrera e infectar el cerebro. Todavía no está claro cómo o por qué ocurre esto.
Si una infección procedente de otra parte del cuerpo viaja a través del torrente sanguíneo hasta el sistema nervioso central (SNC) o sortea de algún modo la barrera hematoencefálica y llega al cerebro, puede causar una infección y un absceso.
Cuando un absceso cerebral bacteriano procede de una lesión en otra parte del cuerpo, las bacterias son normalmente estreptococos.
Las fuentes más comunes de infecciones transmitidas por la sangre que causan un absceso cerebral son:
Cardiopatía cianótica, en la que un defecto cardíaco presente desde el nacimiento da lugar a niveles bajos de oxígeno en la sangre.
Neumonía y otras infecciones y afecciones pulmonares.
Bronquiectasia, un ensanchamiento o dilatación permanente de los bronquios, grandes tubos de aire que comienzan en la parte inferior de la tráquea y se ramifican en los pulmones. Esto puede dar lugar a infecciones respiratorias recurrentes, así como a otras enfermedades graves.
Peritonitis, o inflamación de la capa de tejido de células que recubre la pared interior del abdomen y la pelvis y otras infecciones abdominales.
Cistitis, una inflamación de la vejiga, y otras infecciones localizadas en la pelvis.
Endocarditis bacteriana, una infección de los tejidos del corazón.
Otras causas notificadas de abscesos cerebrales son el absceso hepático, la perforación de la lengua y las afecciones y procedimientos gastrointestinales.
Al tratar el absceso, es importante saber de dónde procede la infección original. Tratar el primer lugar de la infección puede evitar que surja otro absceso cerebral.
Contagio directo
El contagio directo se produce cuando una infección comienza en el cráneo, quizás en la nariz o el oído, y se extiende al sistema nervioso central, y de ahí al cerebro.
Los ejemplos incluyen:
- otitis media, o infección del oído medio
- sinusitis
- mastoiditis, una infección del hueso detrás del ojo
- osteomielitis, una infección del hueso
Este tipo de infección representa del 25 al 50 por ciento de los abscesos cerebrales.
Traumatismo directo
Las bacterias Staphyloccoci pueden estar presentes en un absceso que se forma tras un traumatismo craneal, una neurocirugía o una endocarditis.
Esto puede hacer que se produzca una infección bacteriana directamente en el lugar del absceso, por ejemplo, después de la cirugía.
- Si un golpe en la cabeza provoca una fractura compuesta del cráneo, puede empujar fragmentos de hueso hacia el cerebro. Esto puede causar un absceso cerebral.
- Una herida penetrante en la cabeza, causada, por ejemplo, por una bala o algún otro cuerpo extraño también puede ser una fuente de infección, especialmente si no se elimina.
- Un absceso cerebral también puede ser una complicación de la cirugía.
En estos casos, identificar la causa es relativamente fácil.