Rodillos de alta gama – Qué es una rueda forjada
Por Justin Banner
Al igual que el artículo Acero vs. Aluminio fundido vs. Fundición formada por flujo, probablemente querrá leerlo y los artículos de Fundamentos de la rueda antes de continuar leyendo este artículo. Algunos términos pueden ser pasados por alto aquí sólo porque están totalmente referenciados en los anteriores. Por lo tanto, si se pierde en un término, vuelva a esos para aprender más.
El material de la palanquilla
En la mayoría de los casos, el aluminio utilizado en una rueda forjada y en una rueda fundida tienen la misma composición de aleación – ya sea AISI 6061 o AISI 6082. La diferencia radica en la forma de la rueda. En lugar de fundir la aleación de aluminio en una forma líquida y fluir en un molde de fundición, se trata de un tocho de aluminio.
Este término es muy utilizado cuando se habla de piezas de aluminio. A lo que se refiere es que el aluminio (y el acero cuando se habla de «tocho de acero») se extruye mediante colada continua o laminación en caliente en el material cuadrado, plano o redondo del que está hecha la pieza de aluminio.
Ese proceso de extrusión crea un material más fuerte desde el principio y es la razón por la que una pieza de tocho es de mayor calidad y más fuerte por naturaleza. Los granos de metal se comprimen, se ordenan y se alargan a medida que se extruye y es así como el metal gana fuerza. Una vez hecho este proceso, se pasa a la línea de forjado.
Proceso de forjado
No todos los procesos de forjado serán así, pero la mayoría suelen hacerse de la siguiente manera. En primer lugar, el tocho se calienta y se forja a presión en su forma inicial. Tiene un poco de la cara de la rueda diseñada, pero no hay barril, sólo una falda de aluminio.
Aquí, es muy similar al proceso de rueda fundida formada por flujo en que la pieza se envía a otra máquina donde se calienta. A continuación, se presiona una matriz de conformación para formar el barril de la rueda mientras gira en otra máquina. Las pestañas, los asientos de los talones y el pozo de caída se forman en este punto.
Antes de recibir cualquier tratamiento térmico para conseguir que la rueda tenga su dureza final, la rueda se hace girar en frío y se eliminan las rebabas creadas durante el proceso de formación en caliente. El tratamiento térmico se realiza para que la rueda sea dura, pero no para que se vuelva demasiado quebradiza.
Se quiere una rueda que sea rígida y eso es lo que se pretende conseguir con el proceso de calentamiento. Después del tratamiento, la rueda se mecaniza, se somete a un chorro de arena para eliminar la corrosión que pueda haberse acumulado y se termina con pintura, recubrimiento de polvo o pulido y sellado.
Fuerza y ligereza
El uso de un solo tocho de aluminio para crear una rueda entera crea una rueda de fuerza inigualable para el peso final. Es la elección del diseño de la rueda en las carreras donde los materiales exóticos no están permitidos o simplemente no son factibles. A medida que el proceso de forjado se vuelve más barato y mejor, estamos empezando a ver más ruedas de aluminio forjado en los Jeeps, donde era más común escuchar que el anillo del talón era la única parte de aluminio forjado.
¿Por qué quiero resistencia y ligereza si estoy usando un neumático grande fuera de carretera?
Además de que el peso de las ruedas sigue bajando, también estamos empezando a ver la misma tendencia en nuestros neumáticos fuera de carretera. Incluso los grandes neumáticos MT de hoy en día pesan menos que sus homólogos de hace unos años, al utilizar materiales distintos del acero para crear la carcasa del neumático. Aun así, es conveniente reducir el peso rotacional y no suspendido en los cubos de tu Jeep para disminuir el esfuerzo que requiere el motor para hacerlos girar.
Es aquí donde los pequeños cambios pueden tener un gran impacto en el rendimiento de tu equipo. No sólo los coches deportivos verán estas ventajas. El menor peso en el eje es la potencia que el motor puede transferir al suelo en lugar de tratar de girar la rueda y el neumático. Menos peso es menos momento de rotación que sus frenos deben detener, aunque eso es una ganancia muy, muy pequeña en comparación con los beneficios de la potencia y la aceleración.
No todo son rosas
Sin embargo, hay una desventaja bastante grande cuando se trata de ruedas forjadas. A pesar de que los precios han bajado en los últimos años, seguimos hablando de entre 3.000 y 5.000 dólares o más por un juego completo de ruedas, incluida la de repuesto. Eso es sólo por las llantas y no por los neumáticos. Eso es mucho dinero para llevar y golpear en el camino, pero si usted está buscando lo mejor que su dinero puede comprar, usted no va a encontrar nada mejor que las ruedas forjadas.
Hay una cosa que todas estas ruedas pueden tener en común: la adición de beadlocks. Ese será nuestro último vistazo a las ruedas. ¿Por qué y cuándo se necesitan los beadlocks?