Pregunta: «¿Qué es un empático? ¿Qué significa ser empático?»
Respuesta: La palabra empático viene de la palabra empatía, que se define como «la capacidad de comprender y compartir los sentimientos de otro.» Una persona empática es aquella que puede sentir intuitivamente lo que siente otra persona e imaginar cómo sería sentir esos sentimientos. Una persona empática, por otro lado, es aquella que realmente experimenta las emociones de otra persona, llegando incluso a verse afectada físicamente por esas emociones y posiblemente conociendo las motivaciones que hay detrás de los sentimientos o acciones de una persona. Las habilidades empáticas tienen que ver con la percepción de «energías corporales», «vibraciones» y otras fuerzas esotéricas. El concepto de ser un empático proviene principalmente del misticismo de la Nueva Era, junto con partes de la ciencia moderna (algunas biológicas, otras psicológicas) sobre cómo las emociones afectan a nuestros cuerpos.
Los empáticos no se mencionan en la Biblia, pero la Biblia tiene algunas cosas relevantes que decir. Como cristianos, medimos si algo es verdadero por las Escrituras (Juan 17:17; Salmo 119:160; 2 Timoteo 3:16). Esto es importante en esta discusión porque aquellos que promueven la idea de ser un empático generalmente miden la verdad por la emoción. Aunque las emociones no son innatamente malas (de hecho, son parte de la forma en que Dios nos hizo), no deberían ser nuestro fundamento de la verdad por tres razones: no se puede confiar en nuestros corazones (Jeremías 17:9), las emociones son volubles (Salmo 42:1-5), y las emociones nunca fueron concebidas para guiarnos (Salmo 119:105; Romanos 8:14).
El concepto del empático, o de alguien que tiene habilidades empáticas, se explora mucho en la ciencia ficción y es aceptado por muchas filosofías de la Nueva Era. Por ejemplo, Deanna Troi, un personaje ficticio de Star Trek: The Next Generation, era una medio-humana con habilidades empáticas, que le ayudaban en su trabajo como consejera. Según la tradición de Trek, la madre de Troi pertenecía a una raza alienígena de empáticos. Un empático también aparece en un episodio de la serie original de Star Trek. Estos personajes y sus argumentos fomentan las nociones de la Nueva Era y el ocultismo.
Para comprender mejor el término empático, podemos compararlo con la palabra telépata. En teoría, un telépata sería capaz de escuchar literalmente los pensamientos de otra persona dentro de su propia mente. Del mismo modo, en teoría, un empático podría sentir literalmente los sentimientos de otra persona. Dentro del movimiento de la Nueva Era, los empáticos se definen generalmente como seres extrasensibles que pueden experimentar las emociones de cualquier persona -o animal- que se encuentre cerca, independientemente del contexto o del conocimiento. Esta interpretación es, por supuesto, muy subjetiva y está al nivel de las supuestas habilidades psíquicas que algunos afirman tener.
La afirmación de que los empáticos pueden percibir las sensibilidades físicas y los impulsos espirituales de los demás es una característica compartida por muchos en el ocultismo. Nadie, excepto Dios, tiene la capacidad de percibir las motivaciones e intenciones de otra persona (Salmo 139; Juan 2:25; 1 Corintios 2:10-11). Primera de Corintios 2:11 dice: «¿Quién conoce los pensamientos de una persona sino su propio espíritu dentro de ella?». No se nos da esa visión.
Por supuesto, la empatía, o la capacidad de escuchar, comprender y relacionarse con las emociones de los demás, es un don valioso, y no hay nada antibíblico en la idea de llevar las cargas de otra persona, emocionales o de otro tipo (Gálatas 6:2). De hecho, el Espíritu de Dios se describe como un consolador de los que sufren (2 Corintios 1:3-6). Pero reclamar los poderes de un empático va más allá de la compasión adecuada y la sensibilidad piadosa y entra en el reino de lo psíquico.