La recogida de arándanos y la recompensa de esta fruta tan sabrosa es realmente una experiencia vital inolvidable. Estas pequeñas bayas son ricas en antioxidantes que pueden ayudar a proteger el corazón, proteger la función cerebral, reducir el riesgo de cáncer y mucho más.
Los beneficios de la arándano rojo van más allá de la salud: ¡beneficiarán sus sentidos, sus papilas gustativas y su sentido de la aventura! Aprenda dónde encontrar arándanos, dónde comprar arándanos, cómo hacer una receta de jarabe de arándanos y mucho más en este post.
Los arándanos de Montana son una joya local y oculta. Estas pequeñas bayas sólo se encuentran en las laderas de las montañas escarpadas.
Encontrar arándanos es una hazaña física y una gran manera de encontrar animales salvajes también. A veces, un enorme oso le ganará la partida, y sentirá la humilde sensación de que la naturaleza es mucho más grande que la humanidad. La recompensa en sabor, emoción y resistencia, no es más que intensa.
Además, no existen las granjas de arándanos; sólo se encuentran en la naturaleza. Debes ponerte a la aventura para encontrarlas.
Tabla de contenidos
- ¿Qué es una Huckleberry?
- Arándanos orientales versus arándanos silvestres de montaña
- Características de los arándanos
- Cómo encontrar arándanos Huckleberries
- Donde comprar arándanos
- Cómo recoger Huckleberries
- Beneficios de la arándano rojo para la salud
- Beneficios de la arándano rojo para la salud del corazón
- Beneficios de la función cerebral de los arándanos
- Las arándanos rojos podrían ayudar a la desintoxicación
- Las arándanos pueden reducir el riesgo de cáncer
- Cómo utilizar las arándanos rojos
- Receta de sirope de arándanos rojos
- Receta de jarabe de arándanos
- Ingredientes
- Instrucciones
- Nutrición
- Helado de arándanos
- Otras ideas de recetas de arándanos
- Resumen
¿Qué es una Huckleberry?
Los arándanos rojos (Vaccinium membranaceum) están emparentados con los arándanos pequeños y los arándanos rojos, y se parecen a ellos. Esta especie específica es exclusiva de Montana e Idaho.
Las cepas de arándano rojo forman parte de la familia de las plantas de brezo. Hay más de 4200 plantas en la familia del brezo. Las bayas Huckleberry, o Vaccinium, contienen más de 400 especies en todo el mundo y 26 son nativas de los Estados Unidos.
Las especies Vaccinium también incluyen el arándano y el arándano rojo.
Arándanos orientales versus arándanos silvestres de montaña
Las plantas de arándanos orientales no están estrechamente relacionadas con los arándanos silvestres de montaña; los arándanos orientales pertenecen a la especie Gaylusaccia. El sabor no es tan potente en las variedades orientales en comparación con los arándanos de Montana y los de Idaho.
Los arándanos del noroeste están más relacionados con los arándanos que los orientales. Los arándanos silvestres de Montana y de Idaho constituyen también una gran parte de la dieta de los osos, con estimaciones de hasta un tercio de su ingesta de alimentos. Recoger arándanos es también una buena manera de ver a un oso. La demanda de arándanos por parte de la gente sigue aumentando mientras que la oferta disminuye. Sin embargo, los años de incendios parecen dar un impulso a la cosecha, por lo que el producto puede mejorar en un momento dado. 
Características de los arándanos
Nota los profundos pigmentos de los arándanos aquí. El color proviene de un pigmento de la naturaleza llamado antocianina. Lo verás en casi todas las verduras o frutas de pigmento azul-rojo e incluso en algunos granos como el arroz negro prohibido.
Estas diminutas y fragantes bayas son leyendas de Montana e Idaho. Si vienes aquí en verano, es posible que nunca quieras irte después de experimentar su sabor. Se pueden oler las arándanos en la ladera de una montaña antes de verlos porque su perfume natural es bastante fuerte.
Los arándanos hacen que los arándanos parezcan insípidos y aburridos en comparación. Tienen un perfil de sabor que está muy por encima de cualquier baya que haya probado. Por esta razón, un poco va un largo camino en la cocina, y se mezclan muy bien con las peras, melocotones, fresas, y más.
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Cómo encontrar arándanos Huckleberries
Los arándanos Huckleberries de Montana y los de Idaho son silvestres y siempre lo serán. Nadie las ha cultivado o domesticado con éxito. Esta es una de las muchas razones por las que son codiciadas.
Mis amigos y vecinos pasarán días de su verano sólo para encontrar un pequeño tazón lleno. Caminando por una ladera empinada de las regiones montañosas de Montana a mediados del verano, ocasionalmente se deleitará al encontrar un pequeño parche de arándanos.
Lo más probable es que huela su aroma antes de verlos. Suelen crecer sólo en las laderas parcialmente sombreadas de la montaña. Por suerte, hay gente que sabe dónde ir; ¡venden preciosos arándanos por libras en los mercados de agricultores de Missoula! Esto incluye:
- Missoula Farmers Market
- Clark Fork Market
También puedes encontrar arándanos en el Parque Glacier y sus alrededores. 
Los arbustos de arándanos prosperan en zonas previamente quemadas por incendios forestales. Una zona puede estar repleta de ellos, y unos pocos años después, la cosecha de bayas será escasa en esa zona.
Por esta razón, los entusiastas de los arándanos rojos hablarán en voz baja sobre sus lugares secretos de recogida de bayas, pero volverán al trabajo el lunes y presumirán de su cosecha de bayas «madre» y de la aventura del fin de semana.
Estarás necesitado de los electrolitos de las arándanos para cuando llegues a las pequeñas gemas.
Donde comprar arándanos
Las arándanos a la venta son difíciles de encontrar debido a su rara aparición en la naturaleza.
Si no puedes visitar Montana e Idaho, no desesperes; puedes comprar arándanos congelados online aquí. También puedes encontrarlas en NW Wildfoods.com.
¿Son caras? Sí, pero sólo necesita un poco de ellos para un fuerte impacto de sabor.
Una libra puede darle GALLONES de sabor en comparación con los arándanos. Una libra de arándanos puede costar fácilmente 12 dólares o más por libra.
El precio no compensa de ninguna manera el valor del sabor que se obtiene. Podría tomar más de un día para recoger esa cantidad por lo que puede ahorrar tiempo para comprarlos directamente.
Cómo recoger Huckleberries
Hay herramientas disponibles para recoger huckleberries. Estas herramientas, llamadas rastrillos de arándanos, agarran las bayas del arbusto, lo que le ahorra tener que doblar la espalda.
Los pueblos nativos utilizaban la espina dorsal del salmón para ayudar a peinar las pequeñas bayas del arbusto de manera más eficiente.
Los osos pardos arrancan todo el arbusto y se comen las hojas, las bayas y todo. Los humanos deben evitar arrancar las hojas de los arbustos para ayudar a reducir el daño a las plantas. 
Beneficios de la arándano rojo para la salud
Las arándanos rojos son ricos en pigmentos de antocianina, que son un tipo de antioxidantes.
La medicina y los usos de la arándano rojo para la salud probablemente comenzaron mucho antes de la historia registrada. Se utilizaban como alimento básico para los nativos americanos. En los alimentos, existen más de 500 tipos de antocianinas. Pertenecen a una clase de compuestos llamados flavonoides. Con más de 8000 antocianinas identificadas, la lista sigue creciendo.
Sólo existe un estudio de investigación sobre esta especie exacta de arándano de Montana, nutricionalmente hablando. Sin embargo, los componentes que se encuentran en estas bayas incluyen antocianinas, que están clínicamente estudiadas para beneficiar la salud de muchas maneras. La investigación sobre los beneficios de las antocianinas para la salud es cada vez mayor y estos beneficios incluyen:
- Actividad antioxidante
- Actividad antialérgica
- Beneficio antiinflamatorio
- Acción antiviral
- Antiroliferativa (reduce la propagación)
- Antimutágena (reduce el cáncer)
- Antimicrobiana
- Anti-cancerígeno (reduce el cáncer)
- Protección del daño cardiovascular
- Mejora de la microcirculación
- Prevención de la fragilidad capilar periférica
- Prevención de la diabetes prevención
- Mejora de la visión
Beneficios de la arándano rojo para la salud del corazón
Los datos más sólidos de las investigaciones sobre las antocianinas son su capacidad para reducir el LDL o colesterol malo.
En una revisión de 10 estudios clínicos en humanos, las antocianinas tuvieron un efecto beneficioso sobre el colesterol y no tuvieron efectos secundarios negativos en dosis altas .
Las antocianinas también ayudan a reducir la absorción de colesterol en el intestino .
Las personas que consumen al menos 3 raciones de alimentos ricos en antocianinas, como las arándanos, a la semana tienen un 30% menos de riesgo de sufrir ataques al corazón.
Beneficios de la función cerebral de los arándanos
Las personas que consumen bayas ricas en antocianinas, como los arándanos, pueden mejorar la función cerebral. En un reciente estudio observacional a gran escala, la ingesta de bayas redujo el riesgo de envejecimiento cerebral en unos 2,5 años.
Las antocianinas, como las de las arándanos, aumentan la memoria y la función cerebral en ratas que fueron privadas de estrógenos. Un nivel bajo de estrógeno es un factor de riesgo conocido para la pérdida de memoria.
Las arándanos rojos podrían ayudar a la desintoxicación
Los beneficios para la salud de los arándanos rojos probablemente se extiendan también a nuestro hígado y a nuestro tracto digestivo. Necesitamos hígados sanos para ayudar a limpiar la sangre y desintoxicar el cuerpo.
Los alimentos ricos en antocianina como las arándanos ayudaron a proteger el hígado de los daños del alcohol tóxico en ratas .
Las arándanos pueden reducir el riesgo de cáncer
Los alimentos ricos en antocianina como los arándanos pueden reducir el riesgo de los tipos de cáncer más comunes.
En un estudio con células, las antocianinas redujeron la propagación y el crecimiento de las células de cáncer de mama . Se han observado beneficios similares en los primeros estudios de las células de colon, esófago, piel y pulmón.
Esta investigación es preliminar en este momento.
Cómo utilizar las arándanos rojos
Las arándanos rojos están maduros durante un corto período de tiempo, hasta finales de junio y principios de agosto.
Encontramos maneras de disfrutar de ellos durante todo el año por el enlatado, la congelación, y más.
En Montana e Idaho, se pueden encontrar recetas de arándanos rojos en casi todo, desde cócteles a helados, postres, patatas, pollo y platos de cerdo, por nombrar algunos.
Parece que hay infinitas maneras de disfrutar de esta baya de color púrpura intenso.
Aquí hay algunas recetas dulces y saladas de arándanos rojos para que las disfrutes. Personalmente, disfruto más de las arándanos rojos cuando se preparan de la forma más sencilla: recién sacados de la montaña, recién comprados en el mercado o con unos jugosos melocotones.
Receta de sirope de arándanos rojos
Hacer una receta de sirope de arándanos rojos es una forma estupenda de disfrutar de los arándanos rojos mucho después de su cosecha. Puede utilizar arándanos congelados o frescos y ambos son igual de deliciosos.
Esta es una receta de jarabe de arándanos sin azúcar si se tiene en cuenta que no se añaden azúcares procesados. La miel técnicamente tiene azúcar, pero es una forma natural.
Puede intentar añadir edulcorantes naturales sin azúcar, como la fruta de monje o la estevia, pero perderá parte de la textura y la calidad del sabor que proporciona la miel. Muchos expertos en salud, incluyéndome a mí, consideran que la miel es un alimento saludable.
Si tienes diabetes, asegúrate de tener en cuenta el recuento total de carbohidratos y tenlo en cuenta en tu plan de comidas diario.
También puedes convertir esto fácilmente en una receta de mermelada de arándanos sin azúcar. ¿Cómo? Añada pectina según las instrucciones de las recetas de mermelada de arándanos. Esta receta hace una gran salsa de arándanos para el pescado, las carnes y los postres.
Almacene este sabroso sirope de arándanos en tarros Mason. Puede reutilizar estos tarros una y otra vez para muchas recetas de comida enlatada y regalos de comida.
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Receta de jarabe de arándanos
Ingredientes
- 2 tazas de arándanos maduros
- 1/3 de taza de miel local
- 2 cucharaditas de agua
- 1 gota de aceite esencial de limón CPTG
- 1 cucharadita de almidón de maíz, opcional
Instrucciones
-
Combinar las arándanos y la miel en un dolor. Mezclar y llevar a ebullición. Hervir a fuego bajo-medio durante 5 minutos. Retirar del fuego. Paso opcional: En un bol aparte, mezclar la maicena y el agua. Añadir la mezcla de maicena a la fruta. *Esto es sólo si se desea una salsa más espesa. Cuando se haya enfriado en su mayor parte, mezclar con 1 gota de aceite esencial de limón CPTG. Esto también es opcional.
Nutrición
Helado de arándanos
¡No querrá pasar por Missoula, Montana, sin probar el helado de arándanos Big Dipper!
Aunque no coma azúcar con frecuencia, la comida también sirve para crear recuerdos. Puede que quieras derrochar sólo esta vez. Sólo asegúrese de ir de excursión por los senderos del monte Sentinel.
También puede hacer su propia receta de helado de arándanos agitando simplemente algunas bayas en su helado de vainilla para obtener un sabor exótico.
Otras ideas de recetas de arándanos
Aunque la receta de jarabe de arándanos es mi favorita de todos los tiempos y la más versátil, aquí hay otras formas creativas de utilizar arándanos frescos y arándanos congelados.
- Tarta de queso de arándanos La tarta de queso de arándanos es sencilla; sólo tiene que añadir el sirope de arándanos o la mermelada de arándanos sobre su tarta de queso favorita.
- Bollos de arándanos ¡Los bollos de arándanos también son increíbles! Simplemente sustitúyalos por arándanos en las recetas de bollos de arándanos. Para muchas personas, las recetas con arándanos que contienen gluten son un no-no para la salud. ¡No temas! Hornear sin gluten es realmente fácil con las siguientes ideas de recetas de arándanos rojos.
- Tortitas de arándanos rojos Simplemente mezcle los arándanos rojos en su masa de tortitas favorita.
- Corteza de arándanos rojos Consulte el estilo de vida del valle de Missoula para obtener una gran receta de corteza de arándanos rojos. Un capricho ocasional sin duda!
- Galletas de arándano rojo Echa un vistazo a la receta de galletas de arándano rojo de Flat Creek Ranch.
- Recetas de arándano rojo sin gluten Las recetas de arándano rojo sin gluten son sencillas de hacer. Simplemente sustituya Bob’s Red Mill 1:1 Harina para hornear sin gluten para su harina de trigo o harina para todo uso en las recetas. Otra gran opción de harina sin gluten es Better Batter Gluten-Free Flour.
Resumen
Los arándanos de Montana son más que una fruta. Son una experiencia saludable para toda la vida.
Una visita a Montana o Idaho en verano puede ser la más inolvidable, con recuerdos del fragante arándano rojo que perdurarán durante años.
Disfruta de la receta de jarabe de arándano rojo en invierno cuando sueñes con ir de excursión a las montañas del gran noroeste.
Fotos: johnashleyfineart.com/
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