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La sensación es visceral. Lo comparo con remar furiosamente en un vasto y oscuro océano, incapaz de encontrar tierra. No hay nada a lo que agarrarse. Es un abismo de la nada que en gran medida aparece, para mí, por la noche, cuando me encuentro solo tras el fin de una relación romántica atesorada. El abismo me roba el sueño, mina mi confianza y me hace entrar en un estado de lucha o huida.
Lo que experimento, según la psicoterapeuta Susan Anderson, es el miedo al abandono, un sentimiento primario y universal que se origina en las sensaciones de separación y desconexión que todos experimentamos al salir de la seguridad del vientre de nuestras madres durante el parto.
«El abandono es un sentimiento de ser dejado atrás», dice Susan. «Es un sentimiento que se desencadena fácilmente con cualquier experiencia adulta que se asemeje a épocas anteriores de angustia por separación. Pasar por una ruptura, perder un trabajo, ser rechazado por un amigo, o incluso perder nuestro sentido de propósito – todo esto puede recordar el trauma original del nacimiento y la separación, inundándonos con sentimientos que parecen desproporcionados al evento desencadenante. En la base de estos sentimientos primarios se esconden el miedo y la vergüenza, el miedo y la vergüenza de ser indigno y descartable».
Susan dice que los sentimientos de abandono pueden despertar emociones tan poderosas que conducen al autosabotaje. «La angustia puede manifestarse en conductas de autocalentamiento», explica, «o en soluciones rápidas como comer en exceso, consumir alcohol o comportamientos codependientes. Cuando no se resuelven, los problemas de abandono pueden actuar como un virus que invade el cuerpo, la mente y el alma, interfiriendo en nuestro bienestar, nuestra autoestima y nuestra capacidad para alcanzar los objetivos deseados. Otro resultado del abandono no resuelto es que quienes lo sufren pueden sentirse atraídos por personas no disponibles. «Los sentimientos de abandono del pasado implantan recuerdos emocionales en el cerebro de los mamíferos», dice Susan. «Nos condicionan con sensaciones de anhelo de amor que permanecen siempre evasivas o intermitentes, lo que hace que nos convirtamos en ratas de laboratorio, que giran en una rueda de entrenamiento tratando de agarrar las pepitas de una pareja emocionalmente no disponible o intermitente.»
Por si fuera poco, pueden engendrar el autoabandono, por el que los enfermos se abandonan a sí mismos. «Las personas se distancian de su núcleo emocional», dice Susan, «y muestran patrones de autosabotaje como la procrastinación, que interfiere con su capacidad de hacer cosas amorosas para sí mismos».
Para ayudar a las personas a sanar los problemas de abandono, Susan recomienda Abandonment Recovery, un programa de ejercicios mente-cuerpo que facilita la «terapia de separación». La terapia incluye ejercicios escritos y hablados que se centran, respectivamente, en el Niño Interior (las emociones), el Niño Exterior (los comportamientos de autosabotaje) y el Yo Adulto (un yo superior). «La terapia de separación es un cambio de juego», dice Susan, «porque hasta ahora nuestras emociones estaban fusionadas con nuestros patrones de comportamiento, haciéndonos propensos al sabotaje automático, desadaptativo y con mecanismos de defensa. Los ejercicios de la terapia de separación nos permiten separar nuestras conductas reactivas para que el Yo Adulto las pueda enfocar y reemplazar con conductas positivas y dirigidas a objetivos, que se convierten en hábitos saludables».
La clave de la terapia de separación es la construcción de una relación con el yo, que sirve como plantilla para las relaciones con los demás. «El amor propio es un requisito previo para aceptar el amor de otro», insiste Susan. «También es el impulso para manifestar nuestra capacidad de amor en constante expansión hacia los demás y el mundo». La curación del abandono no se consigue sólo con avances emocionales. Al aprender a nutrirnos a nosotros mismos con acciones de amor propio, aprendemos a nutrir las relaciones con los demás».
Los participantes en los talleres de Susan desarrollan herramientas para llevar a casa: diálogos verbales y escritos continuos y planes de acción diarios que conducen gradualmente a la curación de las heridas primarias y a la superación de patrones de abandono profundamente arraigados. «Las herramientas inculcan el amor propio, revirtiendo el autoabandono», dice Susan, «y nos ayudan a alcanzar nuestras metas y sueños más importantes, incluyendo el aumento de nuestro ‘cociente de amor’ en el mundo. En última instancia, no pensamos nuestra salida del abandono; hacemos nuestra salida».
Cuando las personas comienzan a sanar problemas de abandono de larga data, empiezan a ver un camino hacia una vida más expansiva y más feliz. «Sienten una sensación de esperanza», concluye Susan. «Se dan cuenta de que seguir este camino les ayudará a desatascarse por fin y les conducirá a un profundo cambio personal».
Infórmese sobre los programas de Susan Anderson de Abandono a la Curación en Kripalu.
Portland Helmich lleva más de 15 años investigando la salud y la curación naturales como presentadora, reportera, escritora y productora.