Los profesionales técnicos a menudo tienen que definir o describir un objeto, concepto o proceso técnico a alguien que tiene poco conocimiento o experiencia con él. Por ejemplo, una empresa de ingeniería puede escribir una propuesta para licitar un contrato para desarrollar un helicóptero para el Departamento de Defensa; una sección de la propuesta sería una descripción detallada del producto que la empresa propone desarrollar. Las descripciones técnicas se utilizan antes de que se desarrollen los productos y los procesos (como parte de las propuestas y los documentos de planificación), durante el desarrollo (en los informes de progreso, por ejemplo) y después (como parte de la literatura de marketing y promoción y los documentos de apoyo técnico).
Elegir un tema
Esta tarea le pide que seleccione un producto o proceso y escriba una descripción del mismo.Hay dos tipos diferentes de descripciones técnicas a considerar. Elija el que sea apropiado, dependiendo de su tema.
Nota: Es una buena idea seleccionar algo con lo que ya esté familiarizado, para que pueda centrarse en aprender a escribir la descripción en lugar de centrarse en aprender a escribir la descripción y aprender sobre el producto o proceso.
Una descripción de producto explica las características de un dispositivo específico, como un instrumento científico o un programa informático. Entre los posibles temas se encuentran los dispositivos específicos de su campo, o los dispositivos que utiliza en la vida cotidiana:
- – Cortadora de césped manual
- – Pila de combustible
- – Batería
- – Convertidor catalítico
- – Abrelatas manual
- – Tu ordenador o videojuego favorito
- – Un modelo de coche específico
Una descripción de proceso explica cómo ocurre un evento complejo, incluyendo un proceso mecánico (i.e. cómo se hacen los donuts) o un evento natural (i.e. cómo se produce un rayo). Puede elegir un proceso que sea específico de su campo, o uno sobre el que la gente pueda sentir curiosidad:
- – Cómo funciona un medicamento específico
- – Cómo se fabrica el acero
- – Cómo funcionan las pilas de combustible
- – Cómo un ordenador compila y ejecuta un programa
- – Cómo funciona su microondas
- – Cómo se irradian los productos alimenticios
Nota: Una descripción de producto o proceso no es un conjunto de instrucciones. Un conjunto de instrucciones proporciona los pasos que seguiría un usuario para completar una tarea (por ejemplo, los pasos para cambiar el aceite de un coche). En cambio, las descripciones de productos y procesos describen cómo funciona algo (por ejemplo, cómo funciona el aceite para refrigerar un motor). El contraste es entre cómo usar algo y cómo funciona esa cosa (por ejemplo, cómo usar un microondas frente a cómo el microondas calienta la comida). Para esta tarea, debe centrarse en cómo funcionan las cosas, no en cómo utilizarlas. La siguiente tarea le pedirá que se centre en las instrucciones.
Requisitos específicos
Público y propósito
Seleccione un público que esté interesado en aprender sobre el proceso o producto que explica. Por ejemplo, podría suponer un público de estudiantes universitarios de primer año que lean su tema en un libro de texto. Podría escribir un documento de marketing para convencer a la gente de que compre un producto. O podría escribir una descripción que formara parte de una propuesta enviada a un cliente potencial. En la tarea debe asumir que la descripción es crucial para el trabajo de su audiencia, sin embargo sus lectores no son expertos en el tema. Usted es el experto que explica el producto o proceso al lector.
Recopilación de información
Tómese el tiempo necesario para aprender todo lo que pueda sobre el producto o proceso que seleccione, incluso si ya está familiarizado con él. Lea información de fondo o infórmese de otra manera sobre el tema. Enumere las fuentes en una sección de Obras Citadas o de Obras Consultadas.
Contenidos/Organización
Seguiremos los cuatro principios de Markel para escribir descripciones:
- Indique claramente la naturaleza y el alcance de su descripción. Esta sección también incluirá información sobre su público objetivo, el nivel de conocimiento de su público y por qué su público podría necesitar esta descripción.
- Incluya una introducción a su producto/proceso. La mayoría de las introducciones son generales: ofrezca a su lector una amplia visión de su tema. Incluya una frase (o más larga) de definición. Muchas introducciones también incluyen una imagen.
- Proporcione los detalles adecuados. Este será el «cuerpo» de su descripción. En el caso de los productos, describa cada parte en detalle, incluyendo dimensiones, materiales, funciones y relación con otras partes. En el caso de los procesos, describa detalladamente cada paso. En cualquiera de los casos, recuerde que todas las opciones lingüísticas y discursivas deben basarse en el nivel de interés, experiencia y conocimientos del público sobre el tema.
- Escriba una conclusión. Una conclusión resumirá la descripción. A menudo, una conclusión describirá cómo todas las partes descritas anteriormente funcionan juntas. También puede recordar a su audiencia cómo este producto o proceso ayudará en última instancia a su audiencia a resolver un problema (¡o a enriquecer sus vidas!).
Formato
Incluya características de diseño que ayuden al lector a localizar la información y a entender mejor el producto o el proceso: diagramas, encabezados, listas con viñetas/números y otras convenciones de comunicación técnica que haya aprendido. Incluye una portada que identifique el título, el autor, la audiencia y la fecha. El trabajo final debe tener al menos 1.000 palabras y estar a un solo espacio.
Visuales
Aquí tienes dos opciones. En primer lugar, puede desarrollar sus propios visuales (un boceto a mano está bien si no sabe cómo preparar uno con un programa informático). O puede utilizar un «visual de referencia», que es una copia de una imagen publicada. Si utilizas una imagen publicada, asegúrate de citar la fuente y de comentar cualquier modificación que necesite esa imagen para adaptarse a tu contexto. (Por ejemplo, si está describiendo cómo funciona el motor de un soplador de nieve, podría utilizar una imagen del sitio web del fabricante en lugar de dibujar la suya propia.)
Criterios de evaluación
Evaluaré las guías según estas expectativas:
| Integridad
Detalle |
La descripción es completa (incluye toda la información solicitada).Además, la descripción sigue los cuatro principios de Markel para escribir descripciones.La descripción es clara y sustancial. La descripción proporciona detalles completos, específicos y precisos. La definición de la frase comienza eficazmente la descripción, y lo visual realza la descripción. |
| Formato/Organización | Los lectores podrán encontrar la información que necesitan. Las características de diseño mejoran la legibilidad. Los párrafos utilizan frases temáticas eficaces. |
| Estilo | La descripción ofrece información específica en frases eficaces. |
| Adaptación al público | La descripción se dirige claramente a un público específico, y ayuda a éste a entender el producto o proceso. |
| Mecánica | La ortografía, la gramática y la puntuación son correctas. |
Comprueba las muestras de los estudiantes.