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ROBERT FRANCOIS DAMIENS (1715-1757), un francés que alcanzó notoriedad por su ataque a Luis XV. Nació en una aldea cercana a Arras en 1715 y se alistó pronto en el ejército. Después de ser licenciado, se convirtió en empleado del colegio de los jesuitas en París, y fue despedido de éste y de otros empleos por su mala conducta, lo que le valió el nombre de Robert le Diable. Durante las disputas de Clemente XI con el parlamento de París, la mente de Damiens parece haber sido excitada por la desorganización eclesiástica que siguió a la negativa del clero a conceder los sacramentos a los jansenistas y convulsionarios; y parece haber pensado que la paz sería restaurada por la muerte del rey. Sin embargo, afirmó, quizá con verdad, que sólo pretendía asustar al rey sin herirlo gravemente. El 5 de enero de 1757, cuando el rey entraba en su carruaje, se abalanzó sobre él y lo apuñaló con un cuchillo, infligiéndole sólo una leve herida. No intentó escapar y fue detenido inmediatamente. Fue condenado como regicida y sentenciado a ser despedazado por los caballos en la plaza de Greve. Antes de ser ejecutado, fue bárbaramente torturado con tenazas al rojo vivo, y en sus heridas se vertió cera fundida, plomo y aceite hirviendo. Después de su muerte, su casa fue arrasada, se ordenó a sus hermanos y hermanas que cambiaran sus nombres, y su padre, esposa e hija fueron desterrados de Francia.
Ver Pieces originates et procedures du proces fait d Robert Francois Damiens (París, 1757).