El segundo molar maxilar es el diente situado distalmente (lejos de la línea media de la cara) de ambos primeros molares maxilares de la boca pero mesial (hacia la línea media de la cara) de ambos terceros molares maxilares. Esto es así sólo en los dientes permanentes. En los dientes deciduos (de leche), el segundo molar maxilar es el último diente de la boca y no tiene un tercer molar detrás. La función de este molar es similar a la de todos los molares en cuanto a que la molienda es la acción principal durante la masticación, comúnmente conocida como masticación. Los molares maxilares suelen tener cuatro cúspides, dos en la parte bucal (lado más cercano a la mejilla) y dos palatinas (lado más cercano al paladar).
Terminología anatómica
Existen grandes diferencias entre los molares maxilares deciduos (de leche) y los permanentes, aunque su función sea similar. Se considera que los molares maxilares permanentes no tienen ningún diente que los preceda. A pesar de llevar el nombre de molares, a los molares deciduos les siguen los premolares permanentes. El segundo molar maxilar deciduo es el diente deciduo con mayor probabilidad de tener una cresta oblicua.
En el sistema universal de notación, los segundos molares maxilares deciduos se designan con una letra escrita en mayúscula. El segundo molar maxilar deciduo derecho se conoce como «A», y el izquierdo como «J». La notación internacional tiene un sistema de notación diferente. Así, el segundo molar maxilar deciduo derecho se conoce como «55», y el izquierdo como «65».
En el sistema de notación universal, los segundos molares maxilares permanentes se designan con un número. El segundo molar maxilar permanente derecho se conoce como «2», y el izquierdo como «15». En la notación de Palmer, se utiliza un número junto con un símbolo que designa en qué cuadrante se encuentra el diente. Para este diente, los segundos molares izquierdo y derecho tendrían el mismo número, «7», pero el derecho tendría el símbolo, «┘», debajo de él, mientras que el izquierdo tendría, «└». La notación internacional tiene un sistema de numeración diferente a los dos anteriores, y el segundo molar maxilar permanente derecho se conoce como «17», y el izquierdo como «27».